前往南地陆路只能走到镇海城，然后就要经龙帆会所控制的船只周转。
与上次不同，这次赵让身上揣着当朝宰相李盛林亲自签发的路引，一路上顺顺当当，没有经过任何盘问刁难。但其他人不知道的时，他贴身的口袋里，其实还装着一块皇城密探的令牌，这是五皇子元明空再当日他府邸里的宴席结束后，亲手交给他的。
那晚虽然见到了许多生熟面孔，还有不少可疑的外族人，但宴会好歹是平静结束，无惊无险，没有起任何波澜。事后五皇子元明空的言谈举止也一切如旧，让人察觉不到任何一样，赵让也就没有再深究多想。李盛林更不用说，人老成精，向来是不该知道的，哪怕知道也说不知道。
至于西门大壮，他家老头子让自己这个独子在皇城里陪他两天，等赵让抵达镇海城之后，再让他快马加鞭的前来回合。
一个人上路赵让自然是没有什么，镇海城他也不是第一次来，这次还可谓是身负皇命。但镇海城再过去可就是南地！北境的皇，在南地可是叛逆，北境的皇命也是一样！
他信步走进一家名为“单古客栈”的酒馆，这家客栈是他在上次南行时偶然发现的，其背后的老板据说与龙帆会有着千丝万缕的联系。
赵让踏入“单古客栈”的那一刻，门轴转动的声音似乎与周遭的喧嚣格格不入，带起一阵不易察觉的寒风，拂过他紧锁的眉宇。客栈内，灯光昏黄而暧昧，人影憧憧，每一张桌子上都坐满了形形色色的旅人。
径直走向上次坐过的角落位置，那里恰好能观察到整个客栈的动静，却又不至于太过显眼。他刚坐下，便有一位小二模样的人匆匆跑来，手中提着一只酒壶和两只精致的酒杯，笑容可掬地问道：“客官，还是老样子？”
赵让微微一笑，点了点头，心中却暗自思量。这“老样子”二字，不仅仅是指酒菜，更包含了他对这家客栈某种莫名的信任与警惕。上次南行，他虽未深入探究客栈背后的秘密，但那份与龙帆会若即若离的联系，让他不得不时刻保持清醒。
酒过三巡，赵让的目光在人群中缓缓游移，试图捕捉任何一丝不寻常的气息。就在这时，一阵突如其来的喧哗声打破了客栈内的宁静，只见几个身穿劲装的大汉推搡着一位书生模样的青年走了进来，那青年衣衫褴褛，面色苍白，眼中却闪烁着不屈的光芒。
“哟，这不是李秀才吗？怎么，这次又没钱付账了？”领头的大汉狞笑着，伸手就要去抓青年的衣领。
周围的客人见状，纷纷投来或同情或冷漠的目光，却无人敢上前阻拦。赵让眉头微皱，正欲起身，却见那青年突然开口，声音虽弱却坚定：“我李某人虽穷，但志不短！欠你们的钱，我定会如数奉还，但今日，你们休想再羞辱于我！”
大汉闻言，脸色一沉，正欲发作，却见客栈的老板——一位中年文士打扮的男子，缓缓从后堂走出，面带微笑，仿佛一切尽在掌握之中。“诸位，何必动怒呢？李秀才乃是我单古客栈的常客，他的为人，我自然清楚。这样吧，今日的酒菜，就算在我账上，如何？”
大汉们面面相觑，最终冷哼一声，放开了李秀才，悻悻离去。李秀才感激地看了老板一眼，正欲开口，却被老板以眼神制止，示意他坐下休息。
这一幕，让赵让心中暗自惊讶。他本以为这单古客栈背后乃是龙帆会，行事必定嚣张跋扈，没想到老板竟会如此对待一个看似普通的书生。这其中，是否隐藏着更深的秘密？
正当赵让沉思之际，老板突然转身，目光直直地落在了他身上，那眼神中既有审视，又有几分不易察觉的复杂情绪。“赵公子，别来无恙。”他的声音低沉而温和，仿佛老友重逢。
赵让一愣，随即反应过来，这老板竟认识自己。他不动声色地端起酒杯，轻轻抿了一口，笑道：“原来是老板，久违了。不知您如何得知在下姓名？”
老板微微一笑，缓缓踱步至赵让桌旁，压低声音道：“赵公子大名，如雷贯耳。何况，上次您在此地留下的印记，可不少。”
赵让心中一凛，表面上却不动声色。“哦？在下倒是忘了，上次匆匆一别，未曾深交。不知老板今夜找我，所为何事？”
老板闻言，微微一笑，目光如炬，仿佛能洞悉赵让心中所思。他缓缓坐下，目光扫过赵让身上，最终停留在他腰间的玉佩上，眼中闪过一抹精光。
“赵公子，你身上这块玉佩，可是大有来头。”老板轻声说道，声音中带着一丝不易察觉的试探。
赵让心中一动，他知道这块玉佩乃是五皇子元明空亲手所赠，背后定有深意。他不动声色地抚摸着玉佩，笑道：“不过是一块普通的玉佩罢了，老板过誉了。”
老板微微一笑，似乎并未将赵让的话放在心上。他轻轻敲了敲桌面，沉声道：“赵公子，你我都是明白人，有些话，不必说得太透。你此次南行，所为何事，我心中有数。龙帆会虽然势大，但也并非无法应对。”
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