“至于你在皇城郊外发现的南地巡检司中人的尸体，”圣上继续说道，“那也是这场内讧的结果之一。南地势力一直试图渗透进皇城，他们的野心昭然若揭。但朕岂能让他们如愿以偿？朕故意装作不知，让他们以为有机可乘。而李盛林和那些势力之间的内讧，正好给了南地势力一个可乘之机。他们以为可以趁机渗透进皇城，殊不知这一切都在朕的掌控之中。南地巡检司中人的尸体，不过是这场内讧的牺牲品罢了。”
圣上的话语如同寒冰利刃，一刀一刀地剖析着皇城的局势和背后的阴谋。赵让听得如痴如醉，他仿佛被圣上带入了一个充满智慧与权谋的世界，无法自拔。
“至于天香茶庄，”圣上终于将话题引向了赵让最为好奇的地方，“它的建立，同样是为了这场布局的一部分。天香茶庄，表面上看似只是一家普通的茶馆，实则却是朕在皇城中的耳目。朕通过它收集皇城中的各种情报，监视着各方势力的动向。而那些势力也深知天香茶庄的特殊地位，因此对它既忌惮又敬畏。他们不敢在天香茶庄内轻举妄动，因为那意味着直接挑战朕的权威。”
圣上言罢，室内陷入片刻的沉寂，只有烛火摇曳，映照着两人深浅不一的轮廓。赵让心中激荡难平，他从未想过自己能如此接近权力的核心，更未料到圣上会对他如此坦诚相告。
“圣上，您如此布局，难道就不怕局势失控，伤及无辜吗？”赵让的声音低沉而坚定，他直视圣上，眼中闪烁着质疑与不解。他想知道眼前之人，到底是为国为民的圣君，还是草菅人命的暴虐之辈。
“赵让，你可知，这天下之事，往往利弊并存，取舍之间，皆需权衡。朕布局，非为一己之私，乃是为了皇城的安宁与百姓的福祉。至于无辜，在这权力的游戏中，谁又能真正置身事外？但朕承诺，必会尽力减少无谓的牺牲。”
赵让闻言，心中一动，他感受到了圣上话语中的深沉与担当，却也不禁为那些可能成为牺牲品的无辜生命感到悲哀。“圣上英明，但晚辈斗胆一问，您布局如此深远，是否已有应对未来变数的良策？”
圣上目光深邃，仿佛能穿透时空的壁垒，看到未来的种种可能。“赵让，你问到了关键。布局虽好，但世事难料，未来总有变数。朕虽有良策，却也需随时应变，灵活调整。而你，赵让，或许就是朕应对未来变数的一张王牌。”
圣上言罢，室内静得只能听见窗外偶尔传来的夜风低语，烛火摇曳之下，两人的影子在墙上拉长又缩短，仿佛也在随着这权力与命运的波澜起伏。
赵让闻言，心中波澜再起，他未曾料到圣上竟有如此深远的考量，更未想到自己竟被寄予如此厚望。“圣上，您所言极是，天下之事，确实难以预料。但晚辈斗胆，五皇子元明空，他……在这场布局中，又扮演着怎样的角色？”
圣上的眼神瞬间变得柔和，仿佛提及五皇子，便触动了他内心最柔软的部分。“空儿，他不仅是朕的儿子，更是朕心中理想的继承人。他有着仁厚的心性和不凡的才智，只是生在这皇权斗争中，不得不学会隐藏与隐忍。”
赵让闻言，心中不禁为五皇子感到几分惋惜。“五皇子确实是一位难得的君子，只是这皇权之路，太过艰险。”
圣上轻轻叹了口气，眼中闪过一丝复杂的情绪。“正因如此，朕才不得不布局深远，为他扫清一切障碍。红手、李盛林，乃至南地势力，都是朕棋局中的棋子，而空儿，则是朕最终要扶持上位的棋手。”
赵让心中震撼，他从未想过圣上布局的一切，竟是为了五皇子。他抬头望向圣上，眼中闪烁着敬佩与疑惑。“圣上，既然您如此看重五皇子，为何不直接立为太子？反而要如此大费周章？”
“赵让，你生于世家，想把也听说过，皇权之路从来都不是坦途。就算是那些历史典籍，话本传奇里，也都是这么写的！朕若直接传位于元明空，那些蠢蠢欲动的势力，怎会轻易罢休？他们必会联手反抗，甚至引发内乱。而朕布局这一切，就是为了让空儿在实战中历练，让他赢得朝野上下的认可与尊重，最终名正言顺地继承大统。”
赵让闻言，心中豁然开朗，他明白了圣上的良苦用心。“圣上深谋远虑，晚辈佩服之至。只是晚辈愚钝，不知圣上希望晚辈如何助力五皇子？”
“朕希望，你能继续与元明空保持这份难得的情谊，不仅在朝堂上为他出谋划策，更在江湖中为他广结善缘。特别是大威北境与南地的统一，这将是他未来执政的重要考验。朕相信，以你的能力与智慧，定能在这场统一大业中发挥出不可估量的作用。”
赵让听完，沉默许久……牵扯进这样的事端之中，着实非他所愿。“是不是还有西门大壮一起？”
圣上当即说道：“西门家为天下首富，也是天下首善！多次在大威遭逢天灾之时慷慨解囊，你二人又同时与空儿交好，自然也要一起。”
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