第二天清晨，天刚蒙蒙亮，赵让就从床上坐了起来。他轻轻摇醒了还在酣睡的西门大壮，两人迅速整理好衣物，走出了房间。
湖心岛的早晨，空气清新，带着湖水特有的湿润。淡淡的雾气在林间缭绕，阳光透过树梢，洒下斑驳的光影。
赵让和西门大壮沿着小径，来到了岛上的饭堂。
饭堂内空无一人，昨晚抵达的那些身影，仿佛从未存在过一样。两人对视一眼，心中都有些不安。但饥饿感驱使他们走向了食物。
饭桌上已经摆放好了简单的早餐，白粥、咸菜和几个馒头。
吃完早饭，两人走出饭堂，准备开始新一天的探索。
这时，他们看到接引人从远处走来，身后跟着然掌柜的船缓缓靠岸。
接引人面带微笑，步履从容，仿佛对昨晚的事情一无所知他走到赵让和西门大壮面前，说道：
“两位公子，昨晚休息得可好？现在我们可以出发前往皇庄了。”
赵让和西门大壮点了点头，跟着接引人走向船只。心中虽然有诸多疑问，但也知道现在不是提问的时候。
船上，赵让和西门大壮坐在船舱内，看着接引人熟练地操控着船只。船缓缓驶离湖心岛，向着远方的皇庄进发。
赵让忍不住打破了沉默，问道：
“阁下，昨晚岛上的其他人呢？为何今早我们没有看到他们？”
接引人微微一笑，回答道：
“他们有他们的事情要处理，一早已经离开了。”
西门大壮皱了皱眉，继续追问：
“那昨晚的聚会又是为何？我们似乎并未看到任何活动。”
接引人的眼神中闪过一丝深意，他淡淡地说：
“有些事情，不是你们现在需要知道的。到了皇庄，你们自然会明白一切。”
赵让和西门大壮知道再问也无用，便不再言语，静静地坐在船上，欣赏着沿途的风景。
湖面上的雾气渐渐散去，阳光洒在水面上，波光粼粼，偶尔有鱼儿跃出水面，打破湖面的平静。
船行了约一个时辰，终于靠近了皇庄。
皇庄依山傍水，气势恢宏。
高大的城墙，金碧辉煌的宫殿，无不显示出皇族的尊贵与权威。
接引人将船靠岸，转身对赵让和西门大壮说：
“两位公子，我们到了。请随我来。”
皇庄的大门缓缓开启，赵让和西门大壮紧随接引人，踏入了这座庄严肃穆的宫殿。
接引人领着他们来到了一处幽静的庭院，庭院中种满了奇花异草，中央是一个清澈见底的池塘，几尾锦鲤在水中悠然。
“两位公子，这里是皇庄的迎宾院，五皇子殿下稍后就到！”
接引人微笑着说。
赵让和西门大壮在迎宾院中等待，却始终未见五皇子的身影。
阳光渐渐升高，两人的心情却越发焦急。
就在两人几乎要按捺不住起身询问时，一阵脚步声打破了庭院的宁静。
他们立刻转身，只见一位身着青衫的中年文士缓步走来，面容清瘦，眼神中透露出一股子智慧的光芒。
"两位公子久等了，在下是皇庄的总管，五皇子殿下因有要事缠身，暂时无法亲自来见两位，特命我前来接待。"
中年文士语气平和，态度恭敬。
赵让和西门大壮连忙还礼，心中虽然有些失望，但也理解皇族事务繁忙。
"总管大人，不知五皇子殿下何时能够抽出时间见我们？"
赵让问道。
总管微微一笑：
"五皇子殿下事务繁忙，但对两位公子的到来非常重视，他已安排了其他事宜，稍后会亲自与两位见面。在此之前，我将带两位参观皇庄，先去放松放松！"
说罢，总管忽然眉毛一挑。
如此轻浮的表情，跟他刚才儒雅的气质截然不符，赵让和西门大壮都暗自一惊！
皇庄中楼阁鳞次栉比，其中有一座，通体朱红，被叫做红阁。其面对绿盈湖，后连猎场，乃是皇庄中用来招待贵客的最好消遣去处。
总管领着他们来到了红阁前，这座建筑在阳光的照耀下显得格外耀眼，朱红色的外墙与周围翠绿的植被形成鲜明对比，给人以强烈的视觉冲击。
红阁的大门敞开，里面传来了悠扬的琴声和欢声。
内部装饰华丽，墙上挂着精美的壁画，地上铺着柔软的地毯。
几位身着华服的男女正围坐在一张大桌旁，桌上摆满了各种美味佳肴和精致的点心。
总管示意两人坐下，随即有侍女上前为他们斟酒。
一位身着华丽服饰的女子缓缓走入，手中抱着一把古筝，走到中央，轻轻坐下，开始弹奏起来。琴声悠扬，如同山间清泉，让人心旷神怡。
一曲终了，女子缓缓起身，向在座的各位行了一礼，然后退了下去。
总管微笑着对赵让和西门大壮说：
"这里的琴师可是皇庄中数一数二的高手，她的琴艺可是难得一见的。二位公子还请在红阁自便！"
琴师目光在退场时不经意地与赵让交汇，赵让只觉得那眼神中似乎有些熟悉，让他心生好奇。
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