颍川郡，颍阳城。
程昱护送曹操灵柩一路北返，大军一路偃旗息鼓，终于接近颍阳城不远，距离许昌也就两日路程。
曹丕率领曹洪曹真及贾诩华歆等人一路南下接应程昱，曹丕策马眺望远处，只见数万大军浩浩荡荡向颍阳而来，去年曹操意气风发率领大军南征时，自己还跟随曹操一同前往，刘表病故后曹丕返回许昌，没有想到竟然与曹操生死相别，身边一同随驾的曹洪曹真也感伤无比。
“驾”
曹丕策马向前，千余人马迅速向程昱大军靠拢。
“军师，前方有军马朝我们来了。”
于禁从大军前列返回向程昱禀报。
程昱立即叫停大军，心中猜测定然是许昌来人迎接曹操灵柩。
“传令，大军原地待命”
程昱立即与于禁策马向前，只见远处烟尘滚滚，程昱一眼就看见了领头的正是二公子曹丕。
“是二公子率领曹真曹洪来迎接丞相灵柩了，看来嫡位之争已经结束，许昌也成功的避免了一场血雨腥风啊！”程昱不禁感叹还是自己提前布置否则后果不堪设想。
曹丕勒住手中缰绳，程昱与于禁翻身下马。
“程昱拜见二公子”
于禁则立即朝曹丕附身跪下，曹丕自然清楚程昱对于自己成功上位立下巨大功劳，立即翻身下马将程昱扶起。
“程军师折煞子桓了，此次父亲遭遇如此不测，多亏程军师才能保护父亲灵柩安全返回，子桓奉母亲之命，特地前来迎接父亲灵柩。”曹丕拉着程昱的手深情流露，使得程昱有些感动不已。
“程昱没能保护好丞相，还请公子责罚。”
曹丕顺眼看去，只见于禁、曹纯皆单膝而跪。
“程军师勿要自责，都是关羽狡诈，我迟早会亲手斩下关羽首级为父亲报仇。”
随后曹丕在程昱曹纯的陪同下，来到了曹操的棺椁之前，曹丕俯身跪地，身后一众文武皆伏倒在地。
“父亲，孩儿来接您了”
郑重的三叩首后，曹丕亲自护送曹操灵柩返回许昌，曹洪曹真曹纯簇拥在曹丕身后，于禁作为大军领头，许褚亲自守护在曹操灵柩左右，大军徐徐而动，曹丕看向身旁的程昱。
“程军师，不知道父亲临终之前，可有什么遗言？”
程昱思索间，立即想起了曹操临终前呼喊曹冲，但想到此刻曹丕已经继承曹操之位，开口回复说道。
“启禀二公子，丞相在华容道被关羽截杀，突围中被箭矢穿胸而过，情况万分危急，当我等驶过埋伏圈后，丞相已经处于弥留之际，并没有留下什么遗言，临危只是感叹大志未成，抱憾而终。”
程昱小心翼翼的开口向曹丕讲述，得知曹操并没有来得及口述继承人，曹丕心中悬着的石头终于落下。
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建安十三年冬 一代枭雄曹操终于在曹丕的护送下返回了许昌。
曹丕以曹操继承者身份向汉献帝请奏，以曹操的功劳卓着下令全国为曹操哀悼，许昌更是全城裹素，汉献帝刘协亲自率领文武百官在城门迎接曹操灵柩。
刘协自始至终都面无表情，他做了近二十年傀儡，没有想到曹操居然就这么死了，百官中除了依附于丞相府的文武官员皆私下感叹起曹操死的好。
刘协领头，文武百官皆一路护送曹操灵柩返回丞相府，抵达丞相府门口，刘协来到卞夫人身前以天子身份开口。
“丞相乃柱国重臣，建安初年不辞艰辛勤王救驾，二十年来为大汉东征西讨，此次南征孙权马革裹尸实乃天下不幸也，丞相丰功伟绩将永远为大汉铭记。”
刘协一番深情并茂的演讲，远处身为卫尉的马腾内心和此时刘协是相同的心情，没有想到那个叱咤风云的曹操居然真的就这么死了，在曹操的灵柩前，他们不得不相信这样的事实，相信随着此次曹操之死必定会为未来的天下大势造成覆地翻天的变化。
冬日的寒冷加上全城素缟，使得原本就冷清的许昌更加的肃杀了起来，朝廷颁布命令全城为曹操披麻戴孝，整个许昌城白茫茫一片。
七日的扶灵期后，曹丕正式继承曹操丞相之位上朝，曹丕事先联合了程昱、贾诩、华歆、荀攸、王朗等朝廷重臣，今日要向天子刘协奏报一件重要的事，在曹丕眼里，这件事是他继承曹操之位以来要做的头等大事更是他走向王霸之位的第一步。
刘协在百官异样的眼神下走上了大殿，曹丕位于大殿百官之首与看着赢弱的刘协形成了鲜明的对比。
“参见陛下，参见丞相”
刘协与曹丕接受着百官的拜见，刘协看着曹丕的脸色有些颤颤巍巍。
多少年来，他一直活在曹操的阴影下，从童年阴影董卓到曹操，刘协原本睿智明事的性格早已经不复存在。
百官中，只见华歆快步站出，躬身向刘协开口禀报道。
“启奏天子，丞相南征逆贼刘备孙权，不料大军遭遇瘟疫致使兵败赤壁，丞相返回途中为关羽截杀，不幸马革裹尸，数十年来丞相灭黄巾、败袁绍、北击鲜卑匈奴，一统河北再造汉室，功劳无人可比，理应加封王爵，永世继承方能昭示陛下之心。”
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