回到家是下午三点多快四点，邱红去河边担了两桶水，立即开始烧水准备晚上的饭，要请十几个人怎么也得坐个两桌了，不然夹菜都夹不到。
请客用的桌子板凳，也需要找邻居家借，她家没有那么多，甚至那个破破烂烂的小饭桌，是个瘸腿的，万一人吃着饭忽地踢到了，只怕就是菜倒汤撒的灾难现场。
锅和……碗筷餐具也得借一些……
没办法，实在太穷了。邱红又想着请客在她这绝对是稀罕事，也舍不得备下那些平时光等着落灰的东西，她现在得把每一分钱都分在刀刃上。
好在，张福子老太太非常给力，借啥给啥。送来了两个极具地方特色的小桌子，中间是空的，搭配着配套的烧炭炉子，外圈还可以放上各类炒菜和蘸水，这样可以边热边吃，吃完锅里也不会冷。
张福子三个儿子都不穷，这类锅具要多少有多少，板凳桌椅也是应有尽有，十分阔气。不过她的儿子也都很忙，邱友春一家早在初五就已经上市里去了，他是个大老板，自然在市里还有好大一番应酬，于是又只剩下了老太太和荣正两个人“相依为命”。
除了这些，老太太还主动送了一堆自己种的新鲜蔬菜过来，又让邱红以后要吃自己去院子里拔，她和荣正也吃不完，还手脚麻利地带上围裙过来准备帮着打下手。
邱红没跟老太太客气，收下了菜，但也不准备让老人帮忙，说自己一个人就够了，让她跟着两个孩子烤烤火，唠唠嗑就行。老太太自己的曾孙女曾孙子都大了，平日里也见得少，就格外稀罕小不点的王家宝，一个老小孩，一个小小孩玩得还挺好。
邱红让女儿也看书写字，自己先把买来的香菇木耳海带都用热水泡起来备用，接着边等着水开，边把好几斤的五花肉处理了。一半切大块预备做红烧肉炖豆腐条，另一半去皮，直接快速剁成肉糜，接着把洗干净的香菇、木耳、荸荠、生姜碎、耗油、盐、香油，酱油、鸡精适量加入，再放些淀粉和鸡蛋，这俩也不能多，只是为了增加粘连性和嫩滑度而已，多了就盖住酿豆腐本身的风味了。
这样的肉糜剁好备用，锅里的水开了，邱红直接去鸡笼里逮了只最肥的老母鸡，一刀封喉，用开水烫了，捂掉鸡毛，开膛破肚，把各式鸡的内脏下水一并清理干净，备用。
整个用时不到半小时，把张福子看得呆住了，把原先捞起准备帮忙的袖管又放下了，干活太麻利了，确实用不着她这么个慢手慢脚的老太太。
鸡处理好了，就轮到鱼了，这倒用不着热水，用刀背把鱼鳞刮干净，一样破肚，捡可以吃的留着，剩下的直接丢掉，接着用刀咔咔咔切成不大不小的块就行，买的是十来斤的草鱼，应该够两桌人吃了。
第二组客人，邱建国和张晓芳夫妻俩到的时候，邱红开始处理猪肺和猪心，猪肝简单去除血水切片后就可以备用了，这俩不行，得切开仔细清除各类筋膜肥油、隐藏在内的脏东西之类的，再用面粉陈醋反复揉搓干净了之后，再薄切片备用。
张晓芳一瞧这还没开始做菜么，顿时有些尴尬，他们这是来得太早了，一时别的不说，先把袖管撸了起来，准备帮忙。
邱红也不让她帮忙，只让人坐着等，张福子主动就拍了拍板凳，把人招呼过去了。
接着才叫众人目瞪口呆。
两只大锅各半只老母鸡，同时在堂屋架上管老太太借来的炭火灶开始煮，一边煮着，邱红一边拿出了油豆腐、水豆腐、肉馅摆在一起，那俩豆腐挖个心，填上肉馅，直接做好就放下锅里，一手一个，一手一个，叫人看着眼花缭乱，实在是活干得又快又好！等锅里的汤煮开了，扑鼻香气瞬间就席卷整个堂屋，叫人不由自主地开始咽口水，开始饥肠辘辘。
这会子转成小火熬着，第二波客人到了，照例让人坐着等等，邱红在自家厨房终于架起了自家的铁锅，先把临江镇这边特色的酸笋酸姜酸辣椒放下锅，炒一炒，炒出酸气后放水，加入鱼块和各式调料，就静等它咕噜咕噜；接着再拿了个炒锅炒了个糖色，把五花肉下锅，加生抽老抽，八角香叶和豆腐条翻炒焖煮，这俩都是费功夫的菜，得提前安排。
至于最为基础的大米饭，家里的饭锅太小，煮出来怕是只够两三个人吃的，于是又借的老太太家的饭甑子和大铁锅，直接在院子里挖了个浅坑架起柴就开煮了。泥地这点很方便，不像水泥地是不能直接受热的，稍有不慎会爆炸。
七点刚过一刻钟，随着荣正和邱明理一起踏入堂屋，客人全部来齐，把堂屋满满当当地坐满了，邱红的鱼也炖好了，酸汤入味，味道极美，盛出来，先上了桌。
邱建国一时调侃道：“不错啊，邱红，这么几道菜省心省事，味道又差不了，多谢款待了。”
既然是答谢宴，怎么可能如此简单呢？
邱红微微一笑，也不辩驳，只招呼大家先吃，自己去厨房，一把端出用笼屉蒸着的腊肉香肠，李艳送的这些硬货，自家没舍得怎么吃，这会子再度发挥妙用了。邱红快刀切盘，不到五分钟就给两桌各加了道咸香好味的腊肉香肠拼盘，把年味造了出来。
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