为了化解难过的氛围，陆九莹移开话头，她说起金府的琐事：“金二叔从家中搬出去了，秦氏闹了几日也无用，倒是少淑生病还累了她。听说凌氏跟老夫人讨要药铺的经营，但是老夫人没有同意，老夫人那日还来问我的意见。”
“那你如何说的？”
“当时凌氏就在旁侧，我自然不会说什么，这毕竟是金府的家事。可事后老夫人叫朱管家过来传话，让我帮着秦氏一同打理药铺。”
萧明月能想象出凌氏那张气的青紫的脸。
“但是我以要为崔夫子备礼而拒了秦氏。那日我与文姬阿姊相见，听闻夫子不问政事归心乡野，便想着给夫子赠予些什么，所以今日我来同你相商，何物才能得夫子的欢喜。”
“崔夫子嘛……”萧明月想了想，果真想到一样，“我之前去县令府见孙氏时，听她家小仆收了卷《食物志》，说是前朝大儒所着的粮食作物等，听着便弥足珍贵。不如我去讨来，阿姊抄一份赠予崔夫子。”
“你去找孙氏，她怕是要追问你那件事情办得如何了。”
萧明月倒是笑吟吟的，她说：“巧了，明日癸酉日，我就能打听到那个外室是谁。”
***
萧明月去县令府向孙氏求《食物志》十分顺当。
府内管理书籍的小仆带着她去了案室，很快便将六卷竹简打包好，她在要离开案室的时候，突然探目朝里面望去。
小仆也顺着她的目光凝望，疑惑问道：“萧娘子，怎么了？”
“那边放的是什么？”
“哦，那边搁的都是憉城世家名籍。”
萧明月压着腰间的小赤鞭，往前走了两步，小仆正要阻止，突然见一个硕鼠直蹿而出，转眼溜得没影了。小仆呀了声，从门后摸了根竹梢便疾步走过去。
那里并未有任何不妥。
萧明月许是觉得自己过于警惕，抱着竹简离开了案室。
待两人走后，沉重的木门闭合，窗柩落入的微光落在半开的竹简上。
***
每月的癸酉日是憉城桃夭馆最热闹的一日。
桃夭馆是官妓楚馆，里头的姬妾个个貌美擅艺，她们大都出身贫苦，孤身只影的，能求个安身立命之地，一日两餐便已知足。
馆中有个美姬叫芸娘，家道中落后被迫生活在风月之所，但她活得甚是通透，上到长安秘辛，下到家宅阴私，万事知晓的本事让其深得官家的喜爱。
芸娘在每月的癸酉日才会出院陪侍，听说这是相师特地给她算得吉日。
萧明月不想惊动楚馆的老媪们，就趁着空档翻了院子前来寻人。毕竟是求人开口，萧明月敲了窗户让芸娘先扑了个空，待人恼急的时候突然出现，双手奉上一罐骆驼油膏。
芸娘妆容鲜妍，明眸善睐，她放下手中漆木便面随而敛衽，这才伸手笑眯眯地接过油膏。
萧明月笑嘻嘻的，亲切唤了声：“阿姊好久不见呀。”
萧明月能与芸娘对上眼，也是成年累月地搜罗好东西给她，让其在众多官妓中所用的好物样样拔尖。比如手中这罐西境骆驼油膏，加了实打实的石蜜，涂面后油光水滑，肤如凝脂，芸娘为此足足等了小半年。
萧明月同她也不赘言，趴在窗前直接说要事：“芸娘阿姊，你用了这油膏便要告诉我县令大人的外室是谁。”
芸娘倚着窗，将油膏匀了一小块抹在脖颈上，娇滴滴的应着她的话：“好啊。”
“是谁？”
谁知芸娘转眼变脸：“不告诉你。”
“适才你还答应着的，诓我呢？”
“诶，这正是阿姊要教与你的道理，像我们这般漂亮的娘子，就得练就一双能哄骗人的嘴，越会骗人的小娘子越会让郎君对你服帖。”
萧明月撑着胳膊杵在那同芸娘对呛，她说：“我有鞭子，照样能让郎君服帖。”
“若是遇到武功比你更高强的人呢？”
萧明月冷笑两声：“我阿兄会打死他。”
“啧啧，”芸娘俯身看着她，伸出指尖戳向她的脑袋，“我就没见过这般粘着阿兄的，将来你长嫂进门，你也是个刁钻的小姑。”
“等哪日空闲了我再来同你好好论道，但今日真的是有要事，你便告诉我吧。”
芸娘摇着便面，敛下几分玩闹的神色，她四处瞧了瞧，确认无人才说道：“与其你问我，不如去探探蒋县丞。”
“蒋县丞？”萧明月微微皱眉，“你说的可是蒋承？”
“正是。”
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