1776年上半年，一场欧洲人久违了的黑死病肆虐了撒丁岛，然后蔓延到意大利半岛，这场后世有名的瘟疫整整传播了一年之久，让撒丁王国元气大伤。
其中尤以撒丁岛的灾情最为严重，岛上的各个城市、村落几乎无一幸免，岛上本来就只有不到四十万人口，经过这场疫病之后，人口锐减了六成，只剩下了十余万！
不过撒丁王国的苦难尚没有结束，为了转移国内愈演愈烈的矛盾（大革命的前夜），对撒丁王国觊觎已久的法国对撒丁王国展开了进攻，眼看该王国就要面临覆灭，特鲁琴人出现了。
特鲁琴人是作为调停人出现的。
最后，法国国王路易十六、撒丁王国国王阿迪梅奥三世同意了特鲁琴代表巴雅尔的调停。
结果是：
法国获得了撒丁王国麾下位于法国、撒丁王国、瑞士交界处的萨伏伊公国领土，撒丁王国保留了都灵大区的核心区域。
特鲁琴人花费了一百万银币向撒丁王国购买了撒丁岛。
此时，正好从一批从远东运送华人、日本人的移民船抵达了地中海，由于特鲁琴拿下了台湾岛，这次的移民很多，华人有两万户，日本人有一万户，便全部迁徙到了撒丁岛。
之前，在大量使用了青霉素后，并在岛上大力开战灭鼠、洗澡等“文明卫生”运动，在特鲁琴人进入后，撒丁岛上残存的居民继续因为鼠疫而死亡的人口大幅减少，他们对于特鲁琴人自然是感恩戴德。
无论如何，特鲁琴人并没有参与对撒丁王国的战争，而只是用钱财将该岛买下来的。
至于英国方面，他们显然对于特鲁琴人突然伸过来的橄榄枝感到了疑虑，婉拒了他们。
原本的历史上，有了法国人加持的北美十三州的实力就在英国人之上，而英国人的舰队在屡遭特鲁琴的打击后更是大不如前，在拒绝了特鲁琴人的援助后更是一溃千里。
美国，这个怪物，比历史上更早出现了。
而法国人借着英国人的惨败，终于如愿以偿地拿下了整个加拿大，这倒是与历史上有所不同。
至于垂垂老矣的奥斯曼帝国，得到特鲁琴人的示好后倒是没有像英国人拒绝了。
新上台的哈米德一世是一个锐意进取的苏丹，他的手下的官员也强于穆斯塔法三世时代，还加强了与法国的同盟，他虽然没有直接拒绝特鲁琴人，但也准备好好与他们谈一谈。
乞塔德派出了曾经在伊斯坦布尔担任大使的外务大臣叶斯木前去谈判。
1776年秋季，四十岁的叶斯木来到了奥斯曼皇宫——托普卡帕宫。
一座在以前东罗马帝国皇宫基础上经历了多次修建，矗立在巴尔干半岛最东端最高处，可以同时俯瞰北面的金角湾、东边的博斯普鲁斯海峡、南面的马尔马拉海，占地七十万平方米，围墙长度超过十里的伟大宫殿。
一场影响整个欧亚世界的冗长谈判开始了。
故事也从此时展开了。
......
奥斯曼的世界极为类似遥远东方的帝国，苏丹、大维齐尔、维齐尔、各部大臣、大穆夫提（宗教首领）无一例外都是妻妾成群，身家巨万。
除非极有能力，对帝国贡献卓越，每一次下台前的大维齐尔都是类似于乾隆帝留给嘉庆帝的和珅，都是可以让继任苏丹不用额外敛财，抄了他们的家产就可以养活皇宫近卫军三年的对象。
谈判是在帝国议会专门用来讨论大事的库尔巴提大厅进行的，名义上是叶斯木与帝国外务大臣艾芬迪进行的，实际上在二楼，以前苏丹或者太后偷窥帝国议会的秘密据点，哈米德一世，大维齐尔、前希腊帕夏穆赫辛巴德，都可以全程监控会议的进展。
叶斯木带来的助手是阿迪尔，而艾芬迪（就是阿凡提）的助手则是帝国会议秘书、维齐尔，哈米德一世的亲信哈里尔.哈米特，此人长期与欧洲人打交道，被称为“欧洲通”，与穆赫辛巴德是政敌。
另外，以前在特鲁琴海军的打击下唯一顺利逃脱，为奥斯曼海军保留了火种的前巴巴里海盗盖茨.哈桑已经被苏丹任命为帝国海军司令，也不时参与谈判。
匈牙利人，曾在奥斯曼居住，后来投靠法国，被路易十五封为男爵的德.托特是哈米德一世的军事顾问，还是最精锐的一万耶尼切里近卫军的参谋长，也不时作为调停人出现在会场。
穆赫辛巴德长期担任希腊帕夏，在另外一个时空曾经带领大军抗住了俄军的进攻，也算是在陆军上颇有建树的人物。
而哈桑对欧洲最新海军颇有了解，并准备励精图治大干一场。
加上后来继任大维齐尔、准备大幅对帝国财政、海陆军仿照欧洲模式进行改革的哈米特，哈米德一世的班底显然比穆斯塔法三世精明得多。
作为帝国议会的秘书，哈米特实际上是苏丹的秘书，为了对等，乞塔德还将自己的秘书张恨雪派了过来，作为叶斯木的助手。
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