商船继续往东行驶，拖着那艘挂着俄国王室旗帜的大盖伦船，这样的行动自然很慢，花费了好几天才抵达芬兰湾的最东边。
一座巨大的岛屿顿时出现在他们面前，岛屿上用灰白色大理石砌成的城堡也赫然在目。
彼得诺夫也是船上的幸存者之一，当时他与阿海与琪琪格一样，也藏在船舱里，来到这里后，他忙不迭地来到了首层甲板上。
“那是科特林岛，伟大的彼得大帝从瑞典人那里夺回来的，岛上是喀琅施塔得城堡，那里还有俄国波罗的海海军基地！”
“科特林岛、喀琅施塔得、海军基地，就是圣彼得堡最大的屏障，没有之一！”
彼得诺夫说着，一时竟老泪纵横。
这些年来，他虽然改成了特鲁琴国籍，但他毕竟是俄国人，对于母国的向往显然是一直存在的。
阿海举着望远镜看过去，岛屿上的白桦林、松树林、杨树林密密匝匝拱卫着岛屿，白色的城堡则掩映其中，那高高的塔尖显然是城中的东正教堂。
在岛屿的南端，则是一座巨大的码头，绵延十几里长，靠近西边的显然是军港，那里停泊着几十艘军舰，岛上靠近海岸的地方也密布着火炮。
码头的东侧，明显是商港，出没着一艘艘大大小小的荷兰大平底船、福禄特船、宽腹盖伦船。
见到他们后，从商港里使出来了一艘用四人划桨的小船。
船上一人穿着时下俄军的军服，但并没有领章，举着一枚小红旗，并不停摇着，看来是示意他们停下来。
......
一日后，被女皇秘密遣返的丹麦王室公主、押送的十名近卫军士兵以及除了公主之外满船的人全部被海盗杀害，公主藏在水缸里侥幸躲过一劫，后来遇到一艘正好路过的荷兰商船才得救的消息传遍了圣彼得堡。
此前，在一个月黑风高、风大浪急的夜晚，商船上的那位醉汉特鲁伊在上厕所时不幸跌落大海，由于他当时又是醉醺醺的，跌落冰冷的波罗的海一个小时后才被人发现，显然是没救了。
于是，船上便只剩下了船长菲利普、观测手加西亚以及三个幸存的水手，按照阿海的估计，这些幸存的水手多半都是情报司安排在船上的。
而海盗们的尸体全部放在苏尔萨里岛。
几日后，圣彼得堡躁动起来了。
对于现任沙皇的“残忍”，一些得到过伊凡六世一家恩惠的贵族、市民顿时骚动起来了。
而已经消失在市民记忆力许久的伊凡六世一家又重新回到他们的脑海里——伊丽莎白女皇上台时将所有有关伊凡六世的文书、画册、银币头像以及一切能证明他存在的东西全部收缴销毁了。
这让已经五十一岁、因为肥胖、高血压而屡屡陷入中风危机的伊丽莎白女皇陷入了困境。
她再次中风了，并瘫倒在床上。
等她次日醒来时，赶紧招来了自己最信任的彼得.舒瓦诺夫——这位俄罗斯帝国的炮兵专家、金融专家、帝国最大私营捕鲸公司的拥有者以及帝国国营渔业公司的实际拥有者、伊丽莎白女皇时代实际上的幕后大政方针制订者招到卧榻前。
女皇还是很有手段的，彼得是她最早的情夫之一，深受她的信任，不过她并不会让他一直担任帝国首相、副首相、帝国陆军元帅、元老院议长这样的重要职位，而是让他几起几伏，眼下只是一个副首相。
她还在众人面前骂他，让不明所以的人还以为他不再受宠了。
但伊凡自己却知道，这是他可以效死的女皇陛下在保护他，因为他不像拉祖莫夫斯基那些情人，只能给她带来鱼水之欢，而亲爱的彼得却是一个荷国重臣。
在他的床榻前还站着彼得的亲弟弟，女皇的宫廷首席侍从伊凡。
伊凡今年才三十三岁，生得一表人才。
有人说，放羊娃、哥萨克、唱的好歌剧的拉祖莫夫斯基兄弟是夜晚的“皇帝”，而舒瓦诺夫兄弟才是白天的“皇帝”。
不过，女皇的大权从未旁落，无论是在公务繁忙的白天，还是在不夜天的各式舞会上，她都牢牢地掌握着大权，把握着帝国的方向。
女皇以美艳容貌着称，她不愿意在自己的情人面前显示自己日益苍老以及因为轻微中风带来的变形面容。
故此，当他让伊凡扶起来靠在垫了好几个天鹅绒枕头的靠垫上时，黑色的宽檐大礼帽周围是一圈带着白色蕾丝花边的纱罩。
“到底是怎么一回事？”
女皇的声音明显比以前苍老了许多，还带着一丝阴冷，这让受了几十年恩惠的彼得不禁有些不寒而栗。
但彼得必须紧紧抓住这位女皇，他知道，由于他与太子殿下的关系一向不好，一旦他上台，自己独霸俄罗斯帝国官场的时代就一去不复返了。
还极有可能被流放到北极地区，终日与茫茫冰雪以及北极熊、吃生肉的野人为伴。
一想到这里，他又打了一个寒颤。
幸运的是，此时的女皇虽然还能说话，但眼睛却不能长时间盯着一个方向，并没有注意到这一点。
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