说实话，艾尔弗雷德的回答让卡特很满意。不如说，他的回答比卡特预想中的回答，还要优秀许多：他从未想过这些俘虏在权力斗争中的作用，而是想用他们，为达西亚争取最大的利益。
这种思想就是改革派的核心思想，在这一刻，卡特就明白了，艾尔弗雷德就是他们这些老一代最希望见到的继承者：一个继承了前人的智慧和思想，但却舍弃了前人糟粕的后继者。
卡特笑了，又恢复了往常的那般憨厚老实的笑容。这一态度上的转变，第一个感受到的就是他的伴侣莎洛姆。莎洛姆明白，卡特已经正式接纳和承认这位年轻的王子了。
但艾尔弗雷德其实还没有意识到，卡特刚才的问题，就是他以玖兰侯的身份，对于自己进行的一个考验。他直到现在还以为，他们只是在探讨这批皮留士俘虏对于王国的作用。至于保守派，那不过是因为他们也是王国的一员，才被卡特提了一嘴。
对于青年来说，王国永远是最重要的。至于保守派，虽然他们依旧是比较重要的麻烦，但在王国的利益面前，他们不值得、也不配被相提并论。
因为自幼年时代所接受的教育、以及在王城的生活，艾尔弗雷德热爱王国，热爱王国的一切，热爱王国的“全体子民”，他也会为此付出一切。
“那么，殿下近期的计划是什么？”卡特见三人的茶杯都空了，便顺手拿起桌上的茶壶，向三只茶杯中填了茶。
“说实话，还没有想好。”艾尔弗雷德犹豫了一下，但他说的确实是实话，“这方面，可能就要拜托姐姐了，只要在授勋前几日返回王城就可以了。”
“既然如此……”卡特斟酌了一下自己的语句，“你与阿加莎殿下就先在玖兰城停留几日吧，黛娜也许久没有见过你了，你们朋友之间也可以叙叙旧。王国的技术近几年又有了许多发展，我也想为你介绍一下。等到花月月初，我们一同前往王城，如何？”
如果艾尔弗雷德还没有明白卡特的那个问题，到底是包含了什么意思。那么常年游离于社交边缘的卡特说出的这句话，几乎就是对他进行明示了。
“那么，我就恭敬不如从命，听从您的好意了。”艾尔弗雷德笑着喝了一口茶，“这杯茶的香气还是这么素雅啊。”
“是啊。”卡特也颇为赞同，然后他突然想起了一件事情，“说起来，我突然想到了一件小事，虽然有人不让我说，但我还是稍微提醒殿下一声吧。”
“还请您指点。”
“布莱恩老大似乎想要安排一场对您的考校，应该是想考验一下您现在的实力。”卡特笑眯眯地喝了一口茶，“殿下，您可要做好心理准备了。”
艾尔弗雷德的嘴角不由得抽搐了一下，但嘴角的茶杯很好地掩饰了他的小表情：“原来如此，我也颇为怀念埃文公的教导，希望他届时不吝赐教。”
对方的回答有些出乎意料，让卡特不禁扬了扬眉毛：几乎所有的王国高层都被布莱恩操练过一次，而当他们回忆起那段往事时，表情几乎都不会很好看。他没想到，艾尔弗雷德的表现居然一如既往。
难道这位殿下有什么不可告人的小癖好？卡特在心里胡乱地想着，随即便笑着摇了摇头，不去想着那些没有根据的臆想了。
正事谈完了，于是在座的三人，开始聊起了过去五年，发生在王国的大大小小的事件。会客室里的气氛融洽了起来。
而在会客室的灯座下，散发着昏暗光芒的数个光点失去了它原本的光芒，悄然消散在了空气之中。而在场的两位高等法师、与一位中等高阶剑士，却都没有发现这些光点。
……
“呼——”脸色苍白的阿加莎长出了一口气，不由得放松了下来，无力的瘫在了椅背上。
“阿加莎，你看上去一点也不好！”黛娜匆忙赶到她的身边，把茶杯递到了她苍白的唇边，“我们不是说好了，当你支撑不下去的时候，要及时退出来吗？”
阿加莎喝了一口水，又深吸了几口气，才稍微恢复了一些精神。她这才坐起身来，向自己的口中塞了一枚小蛋糕，“如果不完整的听完这段对话，我也放心不了啊。难道，你就会因此而放心了吗？”
“至少现在看来，结果还是好的。”黛娜摇了摇头，“所以，我就说父亲他们，是不会有什么坏心思的嘛。听到现在了，你也放心了吧。”
黛娜向来是钻研学术的人，她或许很擅长数理和实验，但对于人与人之间的那些算计和龃龉，她向来是不擅长、也不关注的。
但黛娜说的确实没有错，至少结果还是好的，不如说这个结果是远超阿加莎预期的。所以阿加莎心里也放松了下来，笑着同意了黛娜的说法。
“不过，这个法术真的需要消耗如此之大的精神力吗？”黛娜手捧茶杯，依旧担忧地看着阿加莎，“如果是这样的话，我可以帮你把这个法术加入课题，研究一下怎么减轻对于精神力的损耗。”
“黛娜姐姐的好意，我心领了。”阿加莎笑着摇了摇头，“但星辰法术，只有我和布兰达可以使用。这么多年过去了，也没有再找到第三个可以召唤星辰的法师……”
“但法术的原理是相通的！数字是不会骗人的！”黛娜当即打断了对方的辩解，但她似乎意识到了自己的失态，稍稍放缓了语气“而且，我不是想要分解关于星辰法术的原理，只是想减少一些它对你精神的消耗。”
“这个法术其实是不会消耗我多少精神的，黛娜姐姐。”阿加莎又拿起了一块点心，却只是出神地望着它，“但高等法师对于元素的感知之敏锐，才是我消耗了如此之多精神的原因。对于这一点，黛娜姐姐你不是最清楚的吗？”
黛娜望着杯中的茶水，不禁有些出神。阿加莎所说的确实是事实：当她借助自己的研究成果，突破了高等的境界、隐约看到了神明的领域的那一刻起，她就清楚的感知到了空气中、每一个单位的元素的流动。
要想瞒过有这种感知能力的高等法师，阿加莎需要耗费多少的精力、完成何等精细的操作，才能够达成这一步啊。
“我知道的，阿加莎。我只是……很不甘心。”黛娜低声抱怨着。没有人知道，她的这句抱怨里包含了多少的意味。
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