“我没事。”萧铁策道，“你怎么样？春秋不在家？”
“嗯，她去了隔壁村子。”明九娘道，“你怎么知道高达来了？”
萧铁策道：“你每日喂那麻雀，它绕着我转，我猜测可能你这边出事，便来看看。”
他心中隐隐庆幸，幸亏他来了，再晚一些，后果不堪设想。
“原来是二丫。”明九娘微微仰头依靠着墙壁，看阳光透过纸糊的窗户射进来，照得屋里暖意融融，纤毫毕现，空气中弥漫着烤红薯和板栗的香气……
可是在这样原本幸福的场景之中，她内心却被仇恨、冰冷和冲动而包围，眼中却古井无波。
“我先出去。”萧铁策站起身来，“我把晔儿接回来，今日在这里守着你们母子。你不必害怕……”
“我不害怕了，”明九娘的手在袖子里紧握成拳，“明日我要进城去交账册，你能不能陪我走一趟？”
“好。”
春秋赶回来后听说了这件事，气得抹着眼泪道：“萧大哥怎么不打死那个猪狗不如的王八蛋！”
明九娘早已整理好衣裳和头发，道：“没打死，也半死不活了，幸亏你不在。”
否则牵连更多的人，她如何安心？
春秋听见这话，却嚎啕大哭起来。
明九娘笑了笑：“傻春秋，别哭了，我什么事都没有。有萧铁策在，明日他还要陪我进城交账册。”
她表现得十分平静，谁都没有看出任何破绽。
晚上萧铁策没走，睡在隔壁屋，明九娘也没撵他走。
这时候，她确实需要他，也不嘴硬了。
等晔儿睡着之后，她开始翻箱倒柜找银票。
萧铁策听到她这边的响动，不放心地道：“你还没睡？”
“没有。”明九娘道，“你睡吧，不用担心我，我找点东西，可能有点吵。”
萧铁策听着这边的动静，哪里能放下心来。
过了一会儿，这边没有动静了，他反而更不放心，悄无声息地走近，掀开帘子，随即大惊失色。
明九娘正踩在椅子上，用绳子往房梁上扔呢！
萧铁策上前直接抱住她的腿把她抱下来，放到炕上压住她，四目相对间，他声音低沉而愤怒：“你和我说，不会放在心上。我知道出了这种事情你过不去，这是我无能。你要寻死，有没有想过晔儿？还有，你也有……”
她明明还有个相好的男人，难道她担心那人嫌弃她？
想到这里，他沉声道：“这件事，你是无辜的！高达才该死。”
明九娘呆呆地看着他。
她现在也动弹不得，可是萧铁策给他的，却是一种厚重的踏实感。
这个渣男，占着碗里看着锅里，惦记着白莲花，不是好东西；可是她却恨不起来他。
这番话，这个时代，除了他，再也没有男人能说出来了吧。
她都可以想象，所有的人都会指责她，说什么“苍蝇不叮无缝的蛋”；可是萧铁策没有。
他说，那不是她的错，是他的。
“我没想死。”明九娘垂下眼眸，“我在梁上藏了银票，没有梯子取不下来，我在绳子那头绑了布头，想把银票震下来。”
“真的？”萧铁策不确定地问，但是还是有些尴尬地站直了身体。
他这才后知后觉地察觉到，明九娘身段柔软，身上带着某种令人舒服的香气……
“你帮我取一下。”
尴尬的不止萧铁策一个，明九娘起身仰头假装注意力在房梁上。
“好。”
萧铁策帮她取下了银票，有三张，加起来是五百两银票。
这也几乎是明九娘所有的家当。
“谢谢，我没事了，去睡吧。”明九娘不自然地道，害怕萧铁策再胡思乱想引起误会，她指了指桌上的账册道，“天亮了我们还得去送账册。”
可是就算这样，萧铁策半夜也还是起身过来查看了好几次她的动静。
每次听到她均匀的呼吸声，他才能把心放回到肚子里。
明九娘比他想象得要坚强，经历了这种事情，他以为她大哭一场，可是事实上，她只是刚开始落了几滴泪，然后再也没有哭过。
她不是装的，她晚上也照常睡觉，仿佛没有什么事情发生过一样。
但是他却知道，她心里一定没有表现出来这般平静。
从前的明九娘，蠢笨却自以为是，他甚至不用细想就能明白她那些肤浅的心思；但是现在，他看不透她了。
非但如此，他从前在踹走她和留下她之间左右徘徊，现在却无法想象，没有她，晔儿会变成什么样。
高达……这个人，留不得了！
黑暗之中，萧铁策眼神间闪过凌厉的杀气。
第二天，一无所知的晔儿，兴高采烈地坐在萧铁策左臂上，跟着爹娘一起进城。
明九娘气色如常，路上遇到同村人指指点点也完全不在意，耐心地给晔儿讲解着路上遇到的景色；倒是萧铁策脸色严峻，对上长舌妇就一记眼神扫过去，气势慑人。
到了仰啸堂，明九娘掏出一块碎银子递给萧铁策：“我进去交账，需要一会儿。你带着晔儿出去逛逛，然后在外面吃点东西，下午再来接我。”
萧铁策道：“我就在这里等你，你进去忙，不着急。”
明九娘浅笑：“不用，好容易进城一次，带晔儿到处看看。李掌柜会护着我……”
萧铁策忽然有种感觉，难道她的男人是李掌柜？
可是说话间，李掌柜迎了出来，看着他的年纪，萧铁策又觉得自己想错了。
李掌柜听说萧铁策是明九娘的男人，还热情邀请他们父子进去坐，却被明九娘婉拒。
萧铁策道：“那你先忙，我带着晔儿出去转转。李掌柜，内子的安危，就请您多多费心了。”
李掌柜笑道：“好说好说，在养啸堂内，还没人敢造次，萧老弟请放心。”
明九娘进去后先交了账册，然后找了个偏僻的角落坐下。
她很幸运，想找的人今日也来了。
黄大刀把兵器往桌上一放，粗声粗气地道：“切二斤熟牛肉，来一坛酒！”
明九娘坐在角落里，淡定地等他吃饱喝足，然后悄无声息地跟着他出去。
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