八月的伊利诺伊州仿若一座被烈阳熔铸的翡翠匣，广袤的云杉林在热风中挽起粼粼绿波。
卡塞尔学院的中世纪尖顶哥特式建筑群被阳光镀上鎏金，石墙间攀爬的紫藤萝如同垂坠的水晶帘，在蝉鸣中摇曳出大片紫色云霭，将庭院装点得宛如巫师的秘境花园。
晨光从窗帘缝隙斜切而入，在少年凌乱的发梢镀上一层金边，细密的睫毛在晨光中颤动如惊飞的蝶翼，棱角分明的下颌挂着几缕初生的细软胡茬，暴露在夏凉被外的身体肌肉曲线完美无比，仿佛是上帝赐予人间的礼物，
姜正睁开眼睛，墙上的青铜挂钟正指向十点二十七分，寝室的一切，从那散乱的杂物到摆放的位置，都与入睡前毫无二致，令人安心。
如今正处暑假，距离日本稻佐之滨事件已经过去九个多月，再有一个月他便要升入大二。
叔叔不知道又去哪里鬼混了，一直联系不上，加上杭城也没什么熟人，姜正索性不回国了。
（原着中虽然一直未提到过路明非家乡的名字，但其实是杭州。龙族二（未修订版），楚子航在调查火车南站事件时，提供了一个他所在位置的经纬度坐标，坐标位置就是在杭州；另外，江南老...师就住在杭州某小区）
楚子航原本也打算申请假期留校，一方面是希望能在暑假里预习一下大二的课程，以免到时候因琐碎纷杂的社团事务耽误学业；另一方面则是为了避免将家人牵扯进龙族的世界。
只是妈妈打电话非要自己回去，说什么儿子在外面待久了就把娘抛在脑后了...
姜正简单洗漱一番，打开寝室房门，一股意大利香肠混合着发酸的红酒味从对面寝室飘了过来。
听说芬格尔帮安迪耶的公司集团在网络上重拳打击了数个竞争对手，安迪耶出手很阔绰，如今芬格尔的经济状况比以前好上不少，至少不需要为每天的宵夜发愁。
偌大的餐厅里只有两名男学员在就餐。
气势恢宏的天顶上画的是一幅‘诸神的黄昏’。
巨狼芬里尔挣脱了诸神打造的枷锁，环绕中庭的尘世巨蟒耶梦加得从海底泥床上醒来，尼德霍格咬断了世界树的树根，双翼挂满死者的骷髅，众神之主奥丁头戴金色的头盔，深蓝色的斗篷像是蓝色火焰一般在他肩后起伏，胯下骑着名叫斯莱布尼尔的神马，向黑龙投出名为永恒之枪的长矛。
两名学员看到推门而入的姜正后激动地站起身，神情像是看到偶像的狂热粉丝，姜正手掌轻轻下压，两人又如得到旨意的信徒般回到座位，目不转睛地看着姜正一步步走到餐厅窗口...打饭。
类似这般情形姜正在近一年的时间里见过太多次，早已习以为常。
毕竟在这所名为卡塞尔的学院里，实力才是享受尊敬的根本，至于学习成绩、家世之类的都是些无关紧要的添头。
水晶吊灯在阳光的直射下折射出霓虹色光斑，姜正端着托盘走向靠窗的橡木长桌。
在坐下的前一刻，他看到一个推着小车戴着铁丝面罩身材高大的黑影走进了餐厅。
“见鬼...”
姜正低声嘟囔了一句，迅速坐下，把脑袋埋在餐盘里，像是在学生在假期里逛街，偶然间遇到班主任时担心被发现的样子。
“先生们，能给我和姜正一个单独聊天的空间吗？”施耐德嗓音依旧沙哑得如同被风沙侵蚀的古钟。
“是！施耐德教授！”
在看到执行部部长时便已坐立不安的两位学员如蒙大赦，丢下手中的刀叉匆匆离开。
天呐！执行部长在暑假主动约见S级学员姜正！
难道又有地方出现龙族复苏的事件，需要S级紧急出动前往支援？
离开餐厅后的两名学员脸上惊喜交加，恨不得立刻在守夜人论坛上对今天的事情大书特书。
施耐德单手推着放有氧气瓶的小车，看着埋头干饭的男孩，过了半晌开口道：“你的饭量似乎比以前小了一些。”
姜正放下挖土豆泥的勺子，叹气道：“教授，寒暄的话能不能换一下。我记得上次，还有上上次你在餐厅找到我的时候也是这么说的。”
“我听说中国人见面时的问候语通常和吃饭有关，其次我觉得如果开门见山地说明来意，可能会少了点人情味，尽管执行部本就是一个冷血的部门。”
施耐德顿了顿，道：“而且这次你摄入的热量确实要比前几次低上不少。”
“没什么胃口。”姜正拿叉子戳了戳盘子里的香煎三文鱼，吐槽道：“一张菜谱翻来覆去的做，因为假期又把三分之二的菜品砍掉了，不吃腻才怪。”
“这种小问题你可以向诺玛反映，凭你的S级权限，说不定明天早上你就可以在餐厅窗口见到中国的胡辣汤和包子油条。”
施耐德不再拐弯抹角，说道：“执行部人手不足，在几个国家的招生任务被迫暂停，学院部决定抽调一部分学员协助进行招生。”
“教授，你应该这样说，现在有一个免费公差旅游的机会，机不可失，失不再来！”姜正拿起夹着腌制甜椒与熏牛肉的法式面包狠狠咬上一口，含糊道：
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