执起壶，慢慢斟入杯中，让酒满溢到杯边浮起一线，然后以口就杯啜吸，实际上他是在玩一个小门道，先用鼻闻，再用舌尖面试，这一试，先是一凛，继而大客过望，这是不意的机会，但终于来临了。
他试出酒里下了药，依他的经验，是一种罕见的蒙汗药，看来对方是想对他采取厉害手段了，他假作搔痒。暗暗取出常备的解药，只米粒大，不着形迹地连酒送入口中，然后又连饮两杯，一阵摇晃，伏倒桌上。
趁伏倒之势，手一扒，撞翻灯火。
地牢顿时漆黑一片。
牛府后巷右首第四间空屋。
这时也是漆黑一片，一条人影在空屋里四下穿梭，屋子不大，三合小院，所谓院，只是个天井而已。
这幽灵般的人影正是东方白。
久无人住的空屋，到处是触鼻的霉味，人要住在里面会跟着发霉，他不明白卓水年何以会选这地方作为藏身之所。
他不敢亮灯，只凭些微的天光和练就的夜眼逐房搜索，没有迹象显示任何一个房间可以住人或是有人住过。
蛛网碰面，积尘扑鼻，弄得他相当狼狈。
梅芳不会说假话，来路不明的小雪说的自然也就可信，可是两人都分明说这里是卓永年藏身匿居之所，当然不会是临时约唔她们的地方，而卓永年真的没踪影。现在已是二更时份，人没来联络也不回住处，很可能是发生问题了，刊宁宫方面在等待着他开始行动，找不到人，话便传不到，这便如何是好？
他停身在正房与耳房相接的暗角里计无所出，与小雪约定在鬼树林外靠山脚处见面，势又不能在此久留。
正在不知如何是好之际，一条人影像飞絮般从屋顶飘落天井之中，东方白心中一动，本能地向后一缩身。
来人口里发出一声轻哨。
东方白的眼睛已适于黑暗，加上锐敏的夜眼，看出来的赫然是女扮男装的梅芳，那声轻哨想来是与卓永年约定的暗号，她定然是非常急着要见卓永年，所以再来家看。
东方白正要出声招呼，又见人影闪动，忙闭上了口。
人影是从与东方白相对的角落里闪出的，的确就像个有形无质的影子，点尘不惊地便到了梅芳身后，梅芳懵然未觉。
东方白判断此人是跟踪梅芳而来的，不知意图何在，但看他的身法，绝不是泛泛之辈。
梅芳左右顾盼，回身，发现面前多了个人，骇震之余忍不住惊“啊！”了一声，弹退了数步，剑同时出鞘，动作相当利落。
她看出眼前是个身高八尺的瘦长汉子。
“你是谁？”她出声喝问。
“这正是区区要问朋友的。”瘦长汉子吐语阴冷。
“我是谁你管不着，快报名。”
“朋友口气不小！”瘦长汉子语带不屑。
“你来此何为？”梅芳又问。
“那朋友你呢？”瘦长汉子依样反问。
“是跟踪我来的？”
“就算是吧！”
“为什么要跟踪我？”
“这空屋子久无人住，只有老鼠在做窝，朋友你光临这种地方，显然不会是什么好路道，说来听听看？”
“如果我不想说呢？”
“那朋友你会后悔一辈子。”
“你说对了，正是这句话！”手中剑疾刺而出。
瘦长汉子闪开。
梅芳一剑刺空，剑不回收，就势变势，一连又是三剑，这三剑玄诡厉辣兼而有之，换了一般高手绝难躲过。
瘦长汉子的身法犹如鬼魅，接连三个内晃，完全是极不可能的角度，轻易地避了开去。
东方白暗自点头。
梅芳却暗自心惊，她明白碰上了难缠的高手，但她势又不能就此罢手，这里是卓永年藏身的地方，卓永年现在下落不明，多份与这瘦长汉子有关，当下调匀了呼吸，第三度出手，剑势再变，凌厉无前。
瘦长汉子滑似游鱼，在剑浪中展闪腾挪，只穿不攻。
东方白看出这汉子一味闪避，在梅芳绵密的狂攻下竟然游刃有余，判断他等梅芳的内力消耗得差不多之时，便会发出致命的反击。
女人的心胸比较窄，好胜之心尤强，一剑紧似一剑。
夜暗中，视力再强也比不上白天，但瘦长汉子应付裕如，梅芳的剑竟连他的衣边也沾不上，梅芳越打越是心急，如果摆不下对方，后果就相当严重了。
又过了八九招，梅芳的剑势已渐失凌厉。
东方白准备现身出手。
“啊！”地一声惊叫，瘦长汉子打了个滑。
梅芳直剑刺出。
东方白心中一动，梅芳这一剑必定得手，焉知事实大谬不然，瘦长汉子就一跄之势，脚前头后地贴地滑了出去，梅芳一剑刺空，瘦长汉子似乎脚下有轴，木人般笔直立起，正巧在梅芳身后，接着是一声：“别动！”
暗影中隐见刀光一闪。
梅芳果然不动了，因为一柄匕首已抵上她的后心。
东方白失悔迟了半步，梅芳被制，出手就要大费周章了。
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