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郝强远远看见了人群里云枝期待、渴望的眼神。但当他发现只她一个人来接他的时候，条件反射般心里慌，忙问自己：刘志南怎么没来？
又是五年未见，云枝发现郝强仿佛又瘦了一圈，不过看上去精神劲挺好，增加了一种成熟男人的干练。她看出了郝强满脸的疑问，她自己却是一脸藏不住的兴奋，同时惊讶道，“贾美丽和娃娃呢？”
这个问题的答案，郝强心里早打好了腹稿，却没回答。云枝身上一种成功女性特有的气质，让他不由心里又产生了一种自惭形秽的感觉，他压低声音问云枝，“是不是店里很忙？刘志南他？……”
云枝一下看穿了郝强的心思，心里理解他对刘志南没来接他的尴尬，笑笑说，“他出外考察去了，准备和他的一位同学合伙开矿，本来说好昨天晚上回来的，电话却一直打不通，估计是山里没有信号吧。”
郝强立即释然。
为了更进一步证实给郝强看，云枝说着话，又拿出手机连连拨了几次刘志南的电话，手机里清脆的女声一遍遍重复着“您所拨打的电话已关机，请用其它方法……”
云枝本想安慰郝强，却不安了自己。她立即一脸茫然，心想：有信号了，却关机，是不是回来了？是不是又躲起和他的那帮狐朋狗友厮混呢？
“考察开矿？”
他惊恐的眼神，表达的是他不相信刘志南会有如此宏大的理想，更不要说能力了。在他眼里，刘志南只会跟在女人屁股后面转的男人而已。
云枝苦笑，“是啊！人家觉得和我一起干餐饮是大材小用了，怀才不遇的情绪很严重的。——唉！说来话长，不说了。”
“哎，开矿可不是谁想开就能开的。”可郝强还是继续说。他心里挡不住的阵阵嫉妒，同时嫌恶刘志南自不量力，好高骛远。
云枝没接郝强的话，她心里纠结怎么带郝强回家，心里有鬼指使似的又问，“不是要给娃娃看病吗？怎么不带娃娃来？我都联系好大夫了，还紧赶慢赶给娃娃织了一套毛衣……”
郝强经不住云枝刑讯逼供似的追问，含糊地微笑着说，“她们去敦煌串亲戚了，我正是要去接她们。”又觉得这样不够说清楚他来嘉峪关的理由，又补充一句，“顺路来嘉峪关转转。”
郝强巧妙地隐瞒了贾美丽离家出走的事，也不便说出自己是来嘉峪关只是散心，当然更不能说他到嘉峪关看看，是他多年的梦想。
云枝不知道郝强没说实话，虽然觉得事情有些蹊跷，也没有再追问，大概因为他们要说的话排着队吧，给孩子看病的话题就此打住了。
说着话，已经出了站，一辆的士幽灵一样停在了身边，伸出的头问，“下酒泉还是进市区？”
云枝忙不迭地摆手，“不坐，不坐！”仿佛见了瘟神。
郝强满以为云枝已经发达到自己买了小轿车才拒绝打车，心里难免有些自卑，却又立即幽默地打趣说，“下九（酒）泉，听着挺吓人啊！”笑笑又追问一句，“你开车了？”
云枝尴尬自己还没有挤进有车一簇的行列，同时又想起那年在安徽蚌埠火车站接郝强，就因为没有打的，被贾美丽奚落小气的事，她现在极力想证明自己并非小气或者贫穷，又找不到恰当的话，说话就语无伦次，“前面有一个新建好的公园，听说非常漂亮，我还没有进去过，要不我们顺道去转转，离这儿就一站多路……”
郝强炸听出云枝是不方便接他去家里的意思，同时他在她脸上也看出了她内心的冲突，赶快改变计划说，“我先登记一个住处吧，把行李放下再说，我，明天一早就得走。”
“就一个随身带的小包包也叫行李啊？我来拿着！”云枝嗔怪着假装伸手去取郝强背上的包，见郝强红了脸笑着阻拦，她又似嗔似笑打趣道，“你放心，绝不会把你挂墙上的。”郝强被云枝的幽默又一次逗笑了。云枝继续补充说，“大老远来一趟不容易，你也不要急着走，到了长城脚下不爬长城？古话怎么说的？难道你不想当好汉？！”云枝轻快的、毫不客套的话，让郝强瞬间感到了亲切和快乐，感受着这种幸福，不由感叹，“没想到嘉峪关这么美！”
云枝这才蓦然发现，嘉峪关确实像电视里看到的大城市一样美丽，接着他的话茬说，“曾经‘风吹石头跑’的戈壁滩，这几年的变化确实太大了，先前低矮的平房仿佛一夜之间成了崭新的高楼大厦，马路又宽又干净，漂亮的绿化带像一条条彩绸缎向远方飘去，出租车、公交车像小孩子过年换上了新衣裳。商场、公园、游乐设施比赛似的建设起来了。
“嘉峪关的天好高，好蓝啊！”郝强找不到更合适的词夸赞嘉峪关，快乐得像个孩子一样屡屡抬头望天，感叹着。
此时，云枝的心却像浮萍一样漂着没着落，她此刻没有快乐，只有忐忑不安。本来早先给家里人讲了同学夫妻俩带孩子来看病的事，刘志南也答应了他们一家三口住家里，昨晚她连夜把她和刘志南睡的大卧室，收拾出来准备给他们住，还给孩子找好了强强小时候用过的防尿单子和被辱，弄了很大的动静，偏偏贾美丽和孩子没有来。现在刘志南又不在家，她怎么能带一个男性同学回家呢？云枝知道，婆婆虽然老实厚道不多事，但她不因此而笨拙。相反，她知道婆婆是极有心眼的，料想她一定不会正常看待他们的关系，她不能让婆婆看轻了自己。所以她改变了主意。
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