门房睨了一旁端坐在椅中不动的楚孤城，见他没有言语，知道是允许自己回答，当即嘿嘿笑道：“这是公子的意思，为的就是拒绝来客。”
“为何？”
“我不喜欢家中来客人，麻烦。”楚孤城低头缀了一口茶，那难喝到极点的茶水并未让他皱眉，甚至连一点神情变化都没有，仿佛已是习惯了这个味道。
“你不喜欢的事情还真多。”辛夷嘀咕了一句，门房在一旁解释道：“姑娘有所不知，公子虽然不假辞色，可身在其位，总是会有一些人想要来套近乎，大都是同朝为官的，又或者是地方茶官一类的，来了免不得要坐一坐喝杯茶，这一耗就是半多天；公子嫌烦杂，又嫌浪费时间，就让老奴准备了这个茶叶；您还别说，自打用了这个茶叶后，那些个不相干的人来少了许多，就算偶尔有几个来传话议事的，也都是说完就走，连一口茶也不愿喝。”
“这世上想来没几个人能喝得惯这茶，真亏你们大人想得出这招来。”辛夷听得直摇头，这个楚孤城还真是时时给她“惊喜”。
楚孤城听出她话中的讽刺，并不加以理会，依旧一口接一口地喝着那苦涩，辛夷真怀疑他的味觉是不是出了问题，所以才能面不改色地喝个不停。
“老奴这就去重……”门房本想说去换茶重沏，可转念一想，府中只有这种劣质茶叶，想换也没的换，正自为难之时，看出他心思的江行远道：“不必沏，上清茶即可。”所谓清茶，便是不添茶叶的白水。
“是。”门房一边答应一边就要捧着茶下去，嘴里嘀咕道：“如今也没客人来，这剩下这五六斤劣茶，不知要等何年何月才能用完，怕是得去扔了，想着还真有些可惜。”
楚孤城听到他这话，淡淡道：“既是觉得可惜，你就替我多喝一些。”
听到这话，门房身子微微一抖，抬起那张刻满了岁月痕迹的脸庞，赔笑道：“公子就放过老奴吧，这茶的味道委实……”他飞快地转着脑子，勉强让他找到一个颇为委婉的用词，“独特了些。”
楚孤城倒也没有勉强，自顾自喝着茶汤，看到他这个样子，门房松了口气，正要下去，辛夷忽地道：“你们这里可有点茶的工具？”
“有。”门房下意识地应了一声，随即猜到了辛夷的心思，诧异地道：“姑娘想要点茶？”不等辛夷言语，他又为难地道：“这茶叶如此坏劣，又如何能够点茶。”
辛夷微微一笑，“点茶的目的不仅仅只是锦上添花，还可以化腐朽为神奇，说不定到时候您还会赞一声好喝呢。”
“大言不惭！”楚孤城嗤之以鼻的鄙夷态度将辛夷气得不轻，言道：“楚大人连尝都没尝过，就说这话，不觉得太过武断了一些吗？”
楚孤城凉声道：“这点茶就是一些富贵人家闲瑕无事想出来的无聊玩艺，华而不实，好好的茶叶沏着不好吗，非要如此繁琐浪费；还说什么化腐朽为神奇了，真是可笑！”
“你……”辛夷气得柳眉倒竖，明明长了一副不错的皮囊，偏偏一张嘴这般恶毒，气死人不偿命。
“与其这样争执，不若让辛夷试试，真要是不好，楚兄再批评也不迟。”见江行过出声打圆场，楚孤城轻哼一声不再言语。
江行远无奈地摇摇头，对一旁将信将疑的门房道：“张伯，你就去把东西拿来吧。”
张伯瞅了自家主子一眼，见他没有反对的意思遂应声下去，不一会儿便拿了点茶的工具上来，一整套点茶的工具齐全崭新，一看就没用过，以楚孤城的性子必定是不会去买的，想必是江家所赠，一直锁在库房里。
辛夷将张伯拿来的山泉水灌在铜壶中，放在炉子上煮，随后又挑了一些茶叶放在石臼中，徐徐碾着，这茶叶不好，所以更考验各个环节的功夫，尤其是第一步，必须得辗得很细腻方可。
伴着这沉缓的辗茶声，楚孤城与江行远继续讨论着贡茶之案，据楚孤城调查所知，能够避开耳目接触到这批贡茶的，只有五个人，尚书王宽，左侍郎彭万程，茶马司提举方崇，另两个则就是掌管茶库的正副主事，一个是江行远熟知的王主事，另一个则是副主事马修。
“出事的时候，彭侍郎不在京城所以他的嫌疑可以排除，至于另外四人，据我所能查到的情况来看，并无任何证据显示与此事有关，每一个看起来都是清白的，没目的没动机，茶库也没有进出异常的进出记录，令我连一个调查的方向都没有，你说是不是跟幽灵一样？”说这话的时候，楚孤城眉头一直紧紧拧着，未曾舒展，显然这件事令他颇为烦恼，“明日你就该去户部陈叙了，若是还找不到证据，你到了那里会很被动，这可不是什么好事。”
江行远食指轻轻扣着桌案，半晌，他道：“你将他们几个查到的情况都与我说一遍，或许我能找到什么端倪。”
楚孤城知道他一向缜密多智，遂点头细细说了起来，“王尚书你是知道的，七十来岁的人了，什么都怕沾，就等着这两年圣恩浩荡准许他告老还乡了；至于方提举自上任以来一直勤勉自持，没什么劣闻，与江家也没什么过节，我也调查了他的家人与进出帐目，并无异常；剩下的就是王、马二人了，这王主事与江家关系良好；马主事的恰恰相反他的一位远房亲戚是江浙一带颇具名声的茶商，他一直想举荐亲戚种植的龙井与碧螺春入朝为贡，可惜，几次测试，均不及江家茶叶，所以一直未能如愿，要说最想你们江家出事的，非他莫属，可无论我怎样调查，都没有找到他动手脚的蛛丝马迹。这样的结果只有两种可能性；一种，他确实没有做过；再一种，就是他非常小心地抹掉了所有可能露出马脚的痕迹；但在四人之中，他确实是最有可疑的那一个。”
江行远默然听着，待他一一讲完，方才开口道：“你倾向于哪一种？”
“第二种。”楚孤城毫不迟疑地说出心中所猜，随即又握一握拳，带着几分焦灼低低自语道：“为什么就是找不到问题？究竟查漏了什么呢？”
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