红袍男子走近白发老者，目光扫过他那被火焰烧伤的半边脸颊，冷冷道：“你既知错，便自行领罚，去后山禁地闭关三月，以示悔过。”白发老者一听，面色更加苍白，但不敢有丝毫违拗，急忙连声称是，转身匆匆离去，留下一道惶恐的背影。
红袍男子转身面向乐痕，原本冷峻的脸庞上竟现出一丝微笑，这笑容如同春风拂过冰封的湖面，瞬间消解了先前的冷冽之气。他缓步走来，声音变得温和：“在下赤炎公子，适才之事多有冒犯，还请乐兄勿怪。”
乐痕拱手回礼，心中暗自思量，这赤炎公子显然来历不凡，且武功高强，能轻易操控火焰，定是某一神秘门派的杰出弟子。他抱拳道：“原来是赤炎公子，在下乐痕，适才之事纯属误会，公子出手相助，乐痕感激不尽。”
赤炎公子微微点头，目光落在乐痕手中的青锋剑上，剑身泛着幽幽青光，显然并非凡品。他赞道：“好剑，乐兄手中的‘碧落青锋’乃江湖罕见的神兵，看来乐兄也是藏龙卧虎之辈。”
乐痕听他一口道出剑名，心下微惊，对方不仅识得此剑，还能一眼辨其来历，见识之广实属罕见。他坦然道：“公子好眼力，此剑确为家父所赠，名为‘碧落青锋’，不过乐痕愚钝，未能将其威力发挥十之一二。”
赤炎公子听罢，眼中闪过一丝赞赏之意，道：“乐兄谦虚了，若非有深厚内力与高超剑法，如何能驾驭此等神兵？今日相遇，实属缘分，不知乐兄可否愿与在下切磋一二，共研武道？”
乐痕闻此言，心中亦有比试之意，毕竟他行走江湖，正是为了磨砺剑术，提升自我。于是，他欣然应道：“乐痕求之不得，能与赤炎公子切磋，实是难得的机缘。”
两人相视一笑，各自退开几步，均知对方非等闲之辈，故而神情皆凝重起来。乐痕拔出碧落青锋，剑尖遥指赤炎公子，周身元力流转，蓄势待发。赤炎公子则双手负后，红袍无风自动，仿佛体内蕴藏着炽热的熔岩，随时可能喷薄而出。
刹那间，战意弥漫，山林间的鸟兽似乎感知到这股肃杀之气，纷纷远遁。风止云停，唯有两人的呼吸声在静谧中格外清晰。下一刻，赤炎公子身形忽动，如离弦之箭直扑乐痕，而乐痕亦提剑迎上，一场高手之间的激烈对决就此展开。
乐痕剑法凌厉，一招“碧波荡漾”挥洒而出，剑光如潮水般涌向赤炎公子。赤炎公子不闪不避，右手五指陡然张开，一团炽热的火焰瞬间在他掌心凝聚，化作一只火焰巨掌，与乐痕的剑光硬碰硬。
“轰！”一声巨响，剑气与火焰之力撞击在一起，激起狂风四溢，草木纷飞。乐痕只觉一股炙热之力反震回来，震得他手臂微麻，不禁对赤炎公子的实力有了更深的认识。而赤炎公子则身形一晃，嘴角掠过一丝惊讶，显然对乐痕的剑法与内力亦颇为赞叹。
两人各退数步，稍作调整，又再次战至一处。乐痕剑势如虹，每一剑皆蕴含天地之势，而赤炎公子则以火为媒，掌法诡异莫测，时而化为火龙翻腾，时而幻成火鸟翱翔，将火系武学运用得出神入化。
激战良久，双方均无明显胜负，却也深知对方实力深不可测。赤炎公子忽然收手，朗声道：“乐兄剑法高绝，内力浑厚，赤炎佩服。今日之战，足以印证彼此武艺，无需再分高下。”
乐痕亦收剑归鞘，笑道：“赤炎公子火系武学独步江湖，乐痕受益匪浅。日后若有缘，定当再与公子切磋。”
赤炎公子欣然点头，两人握手言和，尽释前嫌。这场突如其来的比试，虽无明确胜败，却加深了他们对武道的理解，更增进了彼此的友谊。江湖路漫漫，乐痕与赤炎公子这一战，或许只是他们漫长武道生涯中的一个小小插曲，却也为他们的未来埋下了奇妙的伏笔。，且先饶你一命。"那年轻男子语气虽冷，却带着一丝不易察觉的宽容。他随手一挥，火焰瞬间熄灭，只剩下白发老者狼狈不堪地躺在地上，身上的衣物焦黑一片，气息紊乱，显然受伤不轻。男子并未多看一眼，径直走向乐痕，目光如炬，审视着这个在生死边缘挣扎的年轻人。
乐痕被这突如其来的变故惊得愣住，但很快便恢复了镇定，面对这位神秘男子的逼近，他并未显露出丝毫惧意，只是静静地立在那里，眼中闪烁着坚毅与警惕。他明白，眼前之人实力深不可测，恐怕便是那白发老者口中的“少爷”，其身份地位绝非寻常江湖人士可比。
年轻男子在离乐痕几步之遥的地方停下，红袍在微风中猎猎作响，他的声音再度响起：“你就是乐痕？”话语中没有问句应有的升调，更像是自言自语，却又字字清晰传入乐痕耳中。
“正是。”乐痕沉声回应，挺直腰板，毫不避讳地迎向男子的目光。
“有意思。”男子微微一笑，笑容里透着一股玩味，“能在‘风刃无痕’下逃生，且能激怒白长老到如此地步，你的确有些能耐。”他抬手一挥，一股无形之力将乐痕身上束缚的铁链解开，又道，“起来，随我去见一个人。”
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