毕竟，耄耋之年，钱财已是身外之物，只有桃李满园才是王道。”
耄耋之年，桃李满园？锦老莫名动心，笑言：“将来之事，将来再说。眼下，我们先吃饭。今晚是全鱼宴，自家溪园里养得极鲜嫩；再配上八十年陈酿，不醉不归。”
“那今天我真是来对了。”于穆昇一脸“惊喜”，客气与警觉并行，“不过鱼儿有刺，总需万分小心。若我吃得尽兴，一顿到了天明，请勿见怪。”
（先是设套，再是利诱，锦老虽有些动心，但被引导着屈从，也心有不甘）
“无事，长夜漫漫，正好有人作陪。不过，我多问一句——”锦老突然的发问，“菜与酒，我这儿都有备足。如果你带了侍卫，请一并享用，不必与我客气。”
“我今天是一人前来。”于穆昇摆摆手，呷一口酒玩笑，“我若带人，从于家离开时，就已满城风雨。
近来，某些传闻都可笑得很，说什么‘父女血脉置换’、‘女儿汲取父亲修为’……呵，我怎么可能养出那样不孝的女儿？”
锦老笑而不语，但内心煎熬：今晚的局势太出乎意料，原计划中此时应攻破于家、作为凤凰族外援的自己，竟被于穆昇近距离牵制；
那么，置身大战中心的孔雀女与凤凰女之争，新任族长（竺贇煊）虽十级玄武，但于暐暐预先做局，情况不容乐观！
（一步错，步步错……锦老在“撕破脸、奋力抗衡”与“维持现状、安享晚年”之间，利弊权衡）
见此纠结，于穆昇“善意”提醒：“女儿说‘锦家一游’临走时你曾劝诫‘有些事应该顺其自然，谁都别把自己想得太重要’。这话大有道理，可奇怪的是：有时竟说服不了自己？”
晚风徐徐，懒洋洋地一切都放缓。
之后，于穆昇与锦老觥筹交错，酒歇又茶饮伺候，这派“和睦”一直维持到四个时辰之后，也就是则弦跃入内区之时。
突然，于穆昇虚汗涟涟，神色苍白，犹如身陷焦灼阵地。
“于兄，怎么了？”锦老假意关切。
噗！于穆昇鲜血喷涌。
“看来局势有变。”锦老暗喜，更趁势胁迫，“我也很想与你们为伍，但锦家是本份的生意人。情份之说太过虚无，‘利’字当头才是王道。”
于穆昇无力动弹。
紧要关头，电闪雷鸣，划开乌黑阴沉的天际。
“既然没有情份可讲，就把这些年你吞下去的钱财人脉、女人们营造起的和美富足……统统都吐出来！”魏老驾到。
锦老当场愣在：自家宅院，原有本家凤凰族的大队人马守护，为何不见通报？莫不是全军覆没？
（相较于“利诱”，魏老更倾向于“威逼”，但暐暐说“此人立场不明，有动摇、甚至拉拢的可能”，那就没必要撕破脸）
“两位都是阅历丰富之人，大晚上的竟闹翻了天。”魏老缓了口气，假意不解地问，“一个说‘利字当头才是王道’；另一个口吐鲜血——也与我说说是遇到了怎样稀罕之事？”
魏老不急于给虚弱的于穆昇运气，反而望着锦老笑言：“我魏家近年间不出来活动，下面的人也懒散起来。
今夜我兴趣盎然，也聚众到你锦家一游，直接让两家的手下切磋起来。为免扰了兴致，就跳过了通传环节，莫怪。”
（第29章：魏家克己内藏，不露圭角，表面上看只在十大家族中位列老四，但真实几何，难以窥测——这也是凤凰族暗插魏诚风进魏家的原因）
“不敢。”锦老觉得不宜冲突，既然魏老没有撕破脸，自己也没必要开门见山，于是附和道，“叫手下切磋，就该猝不及防，以后做事才有分寸。”
“和乐融融”一幕，继续上演。
“咦，刚才你俩是怎么了？”魏老像是记起了自己的前一问，似乎有意探究，却又自问自答，
“我虽不清楚具体情况，但知你早已分身乏术：一摞摞的事务批阅，商贾的、非商贾的；还有人际脉络规划、往来走动。我光是粗粗翻阅流水，和你锦家的行程日志，也累得惶恐——”
锦老震惊，半晌说不出话来：自以为的万事小心，其实早被盯上！
这一反应，魏老自是满意，还不忘苦口婆心地劝诫：“你自有家财万贯，如花美眷；之后再有于家的推荐，更是声名远播，几乎拿尽世间好处，又何苦再劳碌奔波？”
锦老沉默。
“这既是不值得。”见其有些犹豫，魏老目光凛冽，“我魏家也绝不允许！”
……
（视线重回）
寅时，于家新宅：贇处内区，暐暐跃入
“放开她，换我吧！”暐暐似乎认命，纵身跃入，挡在则弦前面，与贇的正面直视，“她（则弦）至始至终都是局外人，你我之争，何必殃及旁人？请放她上去。”
暐暐态度异常的谦虚，就像穷途末路的未亡人，怜悯、关切呼之欲出。
“放了她，凭什么？”贇觉得好笑，但重伤之下连着愤懑也有所削弱，至少不敏锐了。
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