相对于安南征战，广西移民，京师八街九陌，车如流水马如龙。
无他，拖了两年之久的春闱要开，各地举子纷纷落入京师之中。
之前朝廷下恩旨，春闱取贡士一千人，将天下众举子惊世骇俗。
往昔一榜不过三百人，而今一榜足足一千，三倍之多令人瞠目结舌！
除春闱之外，崇祯下旨增设恩科，行武科会试，各地习武者对武举趋之若鹜。
客栈、会馆早已是人满为患，连个落脚之地都寻摸不到。
搞得微服私访的崇祯极度郁闷，只能在街道闲逛。
王承恩暗自摇头，自家主子在紫禁城片刻呆不住，时不时想折腾一通。
经过一客栈，见三十多岁男子被数人一同推出，包裹散落于地。
崇祯命侍卫上前扶起，见其相貌堂堂，略有质朴。
便问道：“兄台无事？”
见崇祯身旁簇拥多人，个个魁梧健壮，散发暴戾之气，定是贵公子无疑。
那人回道：“多谢公子出手相救！”
崇祯问道：“里发生何事？”
那人苦笑道：“早先订好客栈，不曾想银子丢失，被人捷足先登。
我与他人争辩一二，故被推搡而出，才落得这般模样。”
见男子身穿举人服饰，心中稍有疑惑。
便道：“你乃举人，店家岂敢欺你？”
那人摇摇头，道：“非是店家欺我，既无盘缠又熟人无络。
那士子非要争抢，我盘缠丢失，店家也需迎客，到是没了落脚之地。”
“好办，好办，且随我回府，府中空屋众多，兄台可择一而选。”
那人激动不已，回道：“多谢公子，还不知公子之名，日后当以报答。”
崇祯笑道：“刘文祯，兄台唤何？”
那人道：“鄙人牛金星，河南卢氏人！”
刚转身而走，崇祯顿下脚步，三十多岁？还叫牛金星？莫不是真是他？
牛金星见崇祯错愕不已，心中犯嘀咕，难不成有何变故？
便问道：“刘公子，可是牛某脸上沾有何物？”
见到大顺丞相，崇祯自是一笑，有他在明，大顺得趴着。
笑道：“无事，突想起一人来，随文祯归府吧！”
但牛金星望着刘府大门却迟迟不敢进，无他这乃是陛下之舅刘继祖别院。
见其驻足不前，崇祯笑道：“牛公子，何故不进？”
牛金星天人交战，若进与外戚沾上关系恐文官不收；若不进恐恶刘公子死路一条。
见崇祯问询，硬着头皮道：“双腿麻痹，稍缓缓。”
用力捶打之后，一步步入得府门之中。
刘继祖不在别院，平常都在府中，今日别院之中并无他人。
牛金星恢复神态，便问道：“公子与新安伯何故？”
崇祯道：“牛公子，住在别院安心攻读，待春闱而开。”
不给牛金星其言，便转身而走。
牛金星震住了，这是落入虎口之中，日后怕难以脱身。
踌躇不决，竟听见别院西侧，隐隐约约传来读书声。
牛金星略微惊奇，难不成和他一样，便直奔过去。
瞥见一锦衣公子，身高七尺有余，相貌俊朗，捧着论语而攻读。
得见读书声已停，便道：“牛金星冒昧了，见过公子！”
那人回道：“李岩见过兄台！”
大顺的两大谋士在刘府别院不期而遇。
见着二人高谈阔论，崇祯心中乐开花。
旁王承恩问道：“皇爷，这二人要栽培一二？”
崇祯摇摇头，便道：“无须栽培，日后当见分晓。”
王承恩略微皱眉，皇爷对其人不一般。
十几年后，王承恩感慨陛下识人之明，用人之准。
枪炮厂内，老毕愁容满面，前些日子崇祯把他喊去。
对他说道：“老毕，朕想制造后装枪，不再从枪口装弹，从后膛中装。”
老毕被崇祯天马行空之法征服，回枪炮厂数日闭门造车，可始终得不到精髓。
炮厂孙元化、张涛、王徵、汤若望等人亦是无法为其解惑。
时茅元仪探亲而归，见毕懋康哀声叹息，浑身散发腐朽之气。
便问道：“老毕，何故发愁？”
见老茅后，毕懋康将后膛枪之事悉数托出。
茅元仪略微沉吟道：“后膛枪，论击发装置用弹簧、撞针即可。
可火药、铅弹如何装置方是膛枪关键。”
对茅元仪之言一针见血，毕懋康点头应到。
迈着龙步而来的崇祯，见二人愁容满面不由觉得异样。
便问道：“侍郎何故？”
毕懋康叹道：“陛下，后装枪击发无事，可火药子弹不知如何装之。”
崇祯便道：“可用纸壳子弹！”
茅元仪问道：“何为纸壳子弹？”
崇祯笑道：“用纸卷成筒，里面装火药，将弹头与之分别装入。
在纸壳底部放上极小火石，以撞针摩擦起火，燃烧火药打出铅弹。”
一通解释让毕懋康在脑海之中，形成击发画面，竟拍手称快。
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