鳞次栉比的房屋沿着倾斜度不大的山坡绵延而下，在主教区的最高点俯瞰整座城塞的风景，烽火台犬牙交错，梯田连绵不绝，多亏这种出门就爬山的特殊地形，每个安科纳人都锻炼出了强大的大腿肌肉。
“哎……”
面对着这座历史悠久的伟大城市，“小孩”罗贝尔·诺贝尔发出了今日的第一声叹息。
“小孩”是罗贝尔的外号。
中世纪的生活乏累无聊，民众为了消遣，专门给高高在上的统治阶级起上五花八门的外号，作为茶余饭后的谈资。
从嘲讽身体特征的“矮子”、“断手”、“独眼”，到铭刻功绩的“奥古斯都”、“罗马人的皇帝”、“圣徒”。
像罗贝尔这类年少即担任重要职位的小孩，大部分会被冠以“小孩”的外号，除非更加精彩的人生事件取代这一外号，否则哪怕年老去世，人们依然会称他为“小孩”罗贝尔。
罗贝尔踩在泥泞的药田，推开漏风的木栅栏门，迎面撞上行色匆匆的黑袍小男孩。
“嘿！贝贝！”
“别叫我那个名字。”罗贝尔瞥了他一眼，“听起来像条狗。”
“就是小狗，就是小狗，略略略。”
小男孩的灰袍沾染着泥土，吐舌头做了个鬼脸，钻过罗贝尔的肘下冲进木屋。下一秒，屋里便传来母亲打骂孩子的尖叫。
“哈尔肯！你又和那几个小混蛋去玩泥巴了对不对！我说了多少次不许玩泥巴！你对得起你父亲传下的衣钵吗！”
罗贝尔摇了摇头，掸掉了衣服上的灰尘。
哈尔肯·弗莱彻，一个和他有着相同外号的男孩，甚至比他还要年幼四岁。
他们有着类似的经历，唯一的差别只在于，哈尔肯的父亲是安科纳大教堂的本地神甫，外祖父传给他的母亲一座规模中等的草药园，家中生计无忧。
和哈尔肯比起来，罗贝尔就显得过于孤苦无依了。
还好他不在乎。
这样想着，罗贝尔沿着石子铺设的主干道一路向下，委婉拒绝了对街夏普家的独女邀请他去十字街观看处刑的邀约。
神不希望他的信徒以杀戮为乐，绝不是因为夏普家的女儿太丑。
罗贝尔对着刑场的方向默叹，在胸前比划了一个十字，伸手拦下了一辆马车。
“去东城区的绿荫旅店，谢谢。”
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