是夜。
沈宁提着两壶酒，独自来到府邸的院墙之上。
儿时只要是心情不佳，就会一个人在瓦片上喝闷酒。
喝到尽兴，便站起来满面通红的掐腰，直呼沈国山的名字。
这会儿。
沈宁刚上院墙，便看到三个兄长和沈青衫都在。
“小七长大后就不可爱了，只带自己的酒，不管几个哥哥的。”
沈钰懊恼地蹙起了眉，一副嗔怪的模样，仿佛在指责沈宁是个小没良心的。
“老二，你非要说阿宁几句才肯罢休？”沈惊风无奈道。
从小到大，沈钰的嘴皮子功夫最是活泛，总喜欢对沈宁说着杂七杂八的话。
沈修白浅浅一笑，“不是说了，阿兄不在的时候，莫要喝酒，你的那点酒量，自己心里没数吗？”
“阿姐。”沈青衫道：“我今日的武课，得到先生的夸赞了。”
从前的沈青衫，习武便是三天打鱼两天晒网。
自打北幽出事后，便认真习武，如今年二十九都要去先生家里表现一番，得到认可才迎着风雪高高兴兴地回来。
沈宁低低地笑了笑，眸底泛起了湿意。
“在担心老四？”沈惊风一眼便看透了她的心思，问。
沈宁点点头。
“别担心。”沈钰说：“老四为人虽说是沉默寡言的，但做人做事自有一套，小宁，父亲在影阁说的，你想好了吗？”
提及此事，众人的心情都跟着沉闷了下去。
唯有沈青衫还不知情。
沈宁垂下了眼睫。
“做你想做之事，行你该行之路。”
沈钰清风温润而笑，“人生之行，往往如此，大富大贵人家安能顺坦，十有八九的不如意才是常态，莫要追求完美，而是遵循本心。”
沈宁抬眸看向了几位兄长。
沉吟片刻，扬起了酒壶。
“喝酒。”
“不提前程，不问明朝事，喝个痛快。”
就像小时候那样。
无忧无虑。
不知家国天下事。
只在乎四季更迭，一日三餐。
不觉又年长了一岁。
方才知晓行路难，为人处世之多艰。
次日上午。
年三十。
上京城内热闹非凡，红绸满天，到处都充斥着喜气洋洋。
沈宁进宫，在御书房见了元和皇帝。
元和皇帝打开偌大的锦盒，看完了沈宁递交上来的证据，脸上的笑容正以肉眼可见的速度消失、凝固，咬着牙，蹙紧了眉，最后砸在桌上，将茶杯摔了出去。
沈宁单膝跪在地上，头颅压着迟迟未抬起。
“好一个储君，好一个三皇子。”
“朕没想到，这北幽之案，牵扯甚广，背后的主谋竟是我皇家的孩子。”
“我大燕皇室，有负于战死北幽的孩子啊。”
元和皇帝眼含热泪，额头青筋暴起，站起来的时候身形摇晃了好几下。
屋内，就只有一君一臣，一站一跪，在明灭的光线中，形成了鲜明的对比。
“小宁，依你之见，你觉得如何处理为好？”元和皇帝忽然问道。
沈宁压低着头，未曾抬眸，沉声道：“事关一国储君，和大燕皇室血脉，臣不可僭越。”
“革去储君之位，和三皇子一同贬为庶民。”
元和皇帝震怒。
沈宁的心沉了下去。
元和皇帝这意思，是不想宣之于众了。
然后用个别的罪名顶替，将二人贬为庶民。
“小宁。”
元和皇帝坐回了椅上，头疼地揉了揉太阳穴，“你是北幽的功臣，这件事，就交由你来处置吧，这两个畜生，万死难辞其咎，朕实话实话，他们两个毕竟是朕的血肉骨亲，虎毒不食子，你去吧，这是朕锦衣卫的令牌，交付于你，便可随时调遣锦衣卫。”
沈宁接过了令牌，心情复杂许多。
她看着元和皇帝沧桑疲惫的面庞，指尖微颤。
元和皇帝叹道：“是朕没当好父亲，只疲于江山社稷之事，却忘了该如何教导好自己的孩子，导致做出这样的错。小宁，下去吧。”
沈宁行礼退下，是被陈喜公公送出御书房的。
一路上，陈喜都在说：
“沈将军，圣上从未这般喜欢器重于谁，你可是头一个。”
“圣上总是念叨，你日后会成为他的左膀右臂。”
“将军有所不知，这大燕皇宫，除了锦衣卫外，还有皇卫。”
“皇卫的实力，是锦衣卫怎么都比不上的，圣上还说过，等你年长几岁，就让你来统领皇卫。”
沈宁抿紧了唇。
陈喜的弦外之音，她听懂了。
终究是父子一场，元和皇帝不想赶尽杀绝。
虽把令牌交给她了，但还是希望就把两人贬为庶民最好。
对于她来说，是一个选择。
是忠于北幽，还是忠君。
忠君者，须得负民。
“沈将军，我有一句话，不知当讲不当讲。”
“公公请说。”
“明日就是新年了，人不能总活在旧时候。”
“是啊，明日就是新年了。”
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