马克斯·霍夫曼将军坐在自己的指挥车上，车内沉浸在浓厚的烟草气息和紧张的气氛中。地图上的格罗德诺已经被他们的马克笔标记为蓝色，代表着他们已经成功地占领了这个重要的城市。
在他们进入格罗德诺时，霍夫曼留意到仓库里还堆着大量的物资，供应车队在狼狈撤退中显然没有足够的时间来运走这些物资。他心中不禁微笑，这个情况对他们来说无疑是意料之外的好消息，尤其是对于前线的德国士兵们。
霍夫曼明白，这个胜利对于俄国人来说几乎是致命的打击，他们失去了格罗德诺，这意味着他们的后勤线已经遭到了重创。而接下来，他还将带领自己的部队向南，将俄国人的防线从中截断。
将军转身对他的参谋说，\"我们没有时间庆祝，我要你们马上安排下一步的行军，我要在5天内抵达布列斯特，与奥匈帝国军队会合。\"他的语气坚决，毫无商量的余地。他的眼中闪烁着胜利的决心，\"我相信只要我们做到这一点，我们就能击溃俄国在东线的防御。\"
在霍夫曼将军的指挥下，德国第八集团军开始了他们的新征程，目标是布列斯特。他们将一路南下，尽可能快地推进，以击败在他们前方的俄国人。
......
尼古拉大公，这位曾被期待挽救俄国危局的领导者，现在正坐在他位于日托米尔的临时指挥部中。疲惫的他，右手支撑着头颅，几乎感到自己的世界正在崩塌。他一直在尽全力阻止这场灾难，但现在，一切似乎都在逐渐失控。
他坐在一张粗制滥造的木桌前，桌上的地图已经被他研究得皱皱巴巴。格罗德诺的标记已经被他重新标注为敌军的领地，这使他感到痛苦不堪。
突然，门开了，他的参谋走了进来，神色紧张，手里握着一份电报。尼古拉看着他，他知道这不是好消息。参谋将电报递给他，他打开它，然后愣住了。波兰的第五和第九集团军正在被德军和奥军包围。
他感到自己的心如同被重锤击中，他想起那些在波兰口袋中的士兵，他们勇敢，他们忠诚，他们正在为了祖国而战斗，而他却无法给他们提供任何帮助。他闭上了眼睛，试图让自己冷静下来，但他的心中充满了无力感。
他突然想起，自己从四月开始已经连续三次更换了自己的指挥部，每次都是为了离前线更远一些。这是他的屁股还没有来得及在这个新的指挥部坐稳，就又收到了这样的噩耗。他不禁在心中呼唤，他希望这一切都是一场噩梦，他希望他能醒过来，回到那个和平的世界。
尼古拉大公感到心痛如绞，他开始绝望地承认，他们在波兰的战局已经失去了控制。他的手在地图上轻轻颤抖，指着那些他曾满怀希望的城市名字，格罗德诺、卢茨克，现在可能就要丧失的布列斯特。
他的眼前一片模糊，好像有一股强大的力量，正在一点点抹去他的希望。一个冷酷、无情的现实，就像严冬中的暴风雪，正在他眼前肆无忌惮地展示它的力量。
他的副手们就像无头的苍蝇一样在指挥部内忙碌着，他们脸上紧张的神情就像一面镜子，反射出了他内心的焦虑。
尼古拉大公心中明白，他们在短短的几个月内失去了那些至关重要的城市，可能甚至失去了控制波兰的机会。
而现在，他们唯一能做的就是以最快的速度将仍在波兰口袋里的部队撤出。
“所有的汽车都要用上！”尼古拉大公突然站起身，他的眼神坚定，像是要将所有的绝望与无力一一击碎。“任何能驶动的车辆，都要用来运输撤退的部队。”他的声音虽然嘶哑，但却充满了力量，让整个指挥部的空气都为之凝固。
“我不在乎这会有多难，”他低声咆哮，声音回荡在寂静的房间中，“我们必须这么做，立即执行！”尼古拉大公的声音在指挥部内回荡。
在日托米尔的指挥部内，尼古拉大公刚结束一连串的咆哮，他的嗓音已经变得沙哑，脸色苍白。就在这个时候，一个身着制服的参谋军官迈着沉重的步伐走了进来，他的眼神略带尴尬，手里握着一封密封的信函。尼古拉大公看着他，眼中闪过一丝疑惑，他接过信函，快速地扫了一眼。
他的脸色突然变得惨白，信函滑落在他的手中，他的眼神变得空洞，仿佛失去了焦点。信中写着他被大本营从西南方面军司令的位置上解职，新的指挥官是布鲁西诺夫。这个消息对尼古拉大公来说，无异于晴天霹雳。
他坐回到他的座位上，无力地靠在椅背上。他想到了那些无辜的士兵，他们在他的指挥下，为了保卫祖国而战斗，而现在，他却失去了领导他们的权利。他知道这将对他们的士气产生重大的影响，但他无力阻止这一切。
在接到来自大本营的消息后不久，战争大臣舒克霍姆里诺夫便抵达了日托米尔。他的脸色严肃，穿着笔挺的军装，散发出一种从容不迫的气息。
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