尽管她性子本就如此。
“听闻沈家女儿个个出落得亭亭玉立，当年在流水席上倒是见过你家大姐五姐，皆是举止娴雅容貌秀丽的，今日一见妹妹，果真也出落得这般标志，可见你沈家有福。”
“璃昭仪谬赞了，昭仪才是真正的明艳动人，沈家三姊妹加到一块儿亦不及昭仪万分之一。”
“坐吧！”
这话回得颇为冷淡，若是旁的女子恐早已因吃了闭门羹而脸上挂不住，可那沈凝酥哪是寻常女子，她脸上的笑容竟比之前浓了三分，毕恭毕敬道：“谢过璃昭仪。”
话音甫落，只听得宫人通传洛妃娘娘到，不等众人反应，她先发话免了大家的礼数：“原以为我是来得早的，不想妹妹们竟比我还要快些。”
众人皆笑，左不过又是一阵客套话。
约莫过了半柱香的功夫，太后及皇上一并入了秋水阁，而跟在太后身侧的，便是此次选秀新入宫的秀女宁才人了。
她刚过了及笄之年，模样里仍带着孩童的稚气，玉瓷肌肤圆杏眼，满脸的欢喜好奇藏也藏不住。
人已齐，伶人便上场献舞，悦耳琴声袅袅盘旋回荡在整个秋水阁，沈凝酥望着桌案上各式菜肴佳品，却无甚心思用食。
入宫前她便对张扬跋扈的璃昭仪有所耳闻，爹爹娘亲也曾叮嘱过她往后须得收敛锐气谨言慎行，切莫惹人注目。
“后宫充实哀家看着也高兴，只盼着你们能和睦相处共同伺候皇帝，亦如阿桃一般早日怀上皇嗣，为皇家开枝散叶。”
太后说完这话将杯中之酒一饮而尽，众人皆不敢怠慢也跟着饮完。
唯有梵昭倍感压力，勾起嘴角笑得无奈：“皇额娘，这有无皇嗣亦是天意，该来时总会来。”
太后佯装嗔怒盯了皇帝一眼：“即使是天意，你作为天子，也该尽力而为。”
众妃嫔皆掩面轻笑。
因宁才人与皇上有一层亲上加亲的关系，沈凝酥事先猜测她必是最先侍寝的，可如今在宫宴上打眼一看，皇上对眼前这位娃娃似的宁才人并无甚兴趣，因此也就怀揣了一分希望。
“妾身参见皇上，太后，今夜月圆花好，妾身借此盛景想献舞一曲，愿博君一笑，亦祝愿太后欢欣常在。”
众人皆闻声望去，说这话的是锦华宫的范才人，她亭亭玉立声音软且甜，话语里是数不尽的讨好却不让人感到厌烦。
梵昭饶有兴趣的抬起眼皮望向她，太后侧头望到这一幕亦是十分满意，道：“好孩子，既然你有这份心，便来吧！”
范才人去偏殿换衣裳，伶人舞毕退场，殿内顿时恢复安静。
不多时，袅袅琴声响起，由小渐大由弱渐强，范才人一袭红裙飘带纷飞转圈而入，层层裙摆如红色芍药花般渐次绽放，带着摄人心魄的美艳感。
裙下白皙纤长的双腿更是随着裙摆翻飞而时隐时现，遑论男子，就连在场的众妃嫔亦是忍不住多看几眼的。
曲停而舞毕，范才人躬身行礼，娇娇地道：“妾身献丑了，望皇上，太后喜欢。”
她虽努力调整混乱不堪的呼吸节奏，却也无济于事，胸膛上白皙肌肤更是随着气息起伏不定，令人遐想无限。
高座上的花月吟见到一幕，嘴角毫不掩饰地露出哂笑，眼尾却经不住地流出感慨。
想当年，自己也是凭借一舞入了皇上的眼，今时今日竟也有旁的人范水模山地借此争宠。
因太后话里已提点着要皇上雨露均沾，今夜定是不会翻府中旧人的牌子，花月吟见此幕只觉胸口凝着一口气吐不出来，便趁着众人将目光集中在范才人身上的空隙先行离开。
当夜，敬事房的簿子上记载：泓暄一年三月廿四，立夏，锦华宫范才人侍寝。
次日清晨，沈凝酥方起床梳妆完毕，欣合宫已着人过来传话：“参见沈才人，我乃欣合宫宫女青蕊，奉了主子的命特来请沈才人过去，主子有事寻您。”
沈凝酥下意识望向身旁的叶岚，只见她微皱眉头轻抿下唇。
“有劳青蕊姑娘了，我这就随你过去。”
哪知待沈凝酥到达欣合宫时，花月吟仍未起身。
青蕊进了殿内唤出一人，身形面庞与璃昭仪有五六分相像，通身散发出的气韵却是更为清冷的。
那人朝沈凝酥直直走来，福身行了礼：“参见沈才人，我乃璃昭仪之妹名唤花穗，昨日夜里姐姐命我今早务必请您过来，我恐误了事便早早派人过去，不想姐姐贪睡此时仍未醒，恐得烦沈才人稍等一炷香的功夫了。”
“不碍事的。”沈凝酥眼眉弯弯嘴角泄出笑意，令人察觉不出她真正的情绪。
花穗闻言福身行了个礼，“只是有一样，姐姐酣睡时不喜殿内有诸多人，您虽贵为才人，我亦不敢擅作主张请才人进殿等候。”
“我在这院中候着便是，常闻璃昭仪风韵雅致，如今看这满园春色方知传言不假。”
如此，沈凝酥就挺直脊背立在那园中青石板上，随着时间推移日头越来越盛，树荫越来越小已渐渐遮不住骄阳，又兼她未用早膳，不知不觉间已觉双目模糊眼前浮起片片重影。
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