二月二十八日，宫里的丧钟打破了清晨的宁静，太后驾崩。
刚到宫门口还没来得及上朝的文武百官纷纷进宫去奔丧，李潇然下了马车，在寒风中奔跑去了寿康宫。
太后躺在床上，脸上覆盖了白布，皇后和贵妃跪在床前哭泣。李潇然重重跪在床前，揭开白布，捂着太后冰冷的双手哭喊，“母后，母后……儿臣来晚了。”
太后双手冰凉，身子已经僵硬，应该是昨晚就去了。
李潇然哭得泪流满面，“珍珠，珍珠人呢？不是她照顾太后的吗？母后什么时候走的？可曾留下什么话？”
皇后泣不成声，“珍珠今早报了丧就自尽随太后去了。”
李潇然凑到太后跟前仔细观察，太后走得还算平静，他心里也好受了些。
张贵妃擦了擦眼泪，“皇叔节哀，母后的身子早就不好。母后前几日还说无牵无挂，赏给妾身和皇后娘娘一些珠宝，还说留了一箱珠宝首饰给萧贵妃。”
皇帝没有上朝，匆匆赶来寿康宫。宫中内务局早已备好丧仪，忙而不乱操办太后的丧事。
阖宫上下挂了白，为太后披麻戴孝，安悦因为怀孕月份大了，只是去磕了个头。
消息传回西域，令蕊命睿亲王府挂了白，披麻戴孝在院子里为太后烧纸，还哭了一场。
太后被安葬在定陵，李潇然作为嫡亲儿子，亲自去地宫守孝，陆宛如在王府里照顾李宁。太后丧仪结束，肃王回了蜀地，带顺诚贴身伺候，陆芳如和儿子留在长安。
肃王走后没多久，蓝贞病死，肃王府像死了个婢女一样，在荒郊野外随意挖了个坑将她埋了。
三月上旬春暖花开，令蕊着一身雪白衣裙出门巡视各坊市，胭脂楼、兰桂坊的生意比以前淡了许多，崔氏的酒楼、药材铺生意很好，尤其是粮庄，基本垄断了南来北往的贸易，更可怕的是最大的两个马帮也被崔氏买下了。
小财神的威名在安西城盖过了睿贵妃，令蕊有些生气，准备带着百合去他们的铺子一探究竟，不料一回头与崔星旭迎面碰上。
他一脸微笑，如沐春风，手执折扇拱手行礼，“贵人安好！”
令蕊回过头不想理他，崔星旭不远不近地跟着，“在下不才，不知是否有幸请贵人莅临在下的产业指点一二。”
令蕊看了百合一眼，加快脚步回家，不料却被他拦住了。“这里离别苑很近，在下想请贵人去府上喝茶。敝人已经被大将军警告过了，有天大的胆子也不敢对贵妃娘娘不利。”
令蕊料他不敢做出格的事，并且也想看看他葫芦里卖得什么药，于是昂头瞟了他一眼，“带路！”
“贵人请！”崔星旭在前面带路去了别苑，上次过来没仔细看，别苑中有些改动。第二重院子里有一棵一丈多高的大树，只见花不见叶，开着粉红色的花，像绣球一样一团一团的，美轮美奂。
令蕊从未见过这么美的树，站在树下沉浸在花香中如做梦一般，美得人不忍移开脚步。
“上来呀！”不知何时崔星旭已经上了树，伸手拉令蕊上去。
“这是什么花？以前从未见过。”果然女子在花面前没有抵抗力。
“这叫绣球花，很稀少，从别处移栽过来的。”
令蕊说：“这么大一棵树移栽很费力，到了年底移走更费力了。”
崔星旭回答：“树不能经常挪动，这么美的树栽下就栽下了，送给贵妃娘娘赏玩，只要贵妃娘娘开心就好。”
那一瞬间，令蕊对崔星旭有了一丝好感。作为客人爬主人家的树总归不好，她踮起脚够着摘花，崔星旭手脚利落，折了一大把花跳下来双手奉给令蕊。毕竟是有夫之妇就，令蕊哪好意思接别的男子的花。
百合接过花，道了声谢。
“贵妃娘娘这边请，账房在这边！”崔星旭带路去了偏厅，原本别苑的偏厅被他摆上了书和账本。
说是账房可一只脚跨进去，令蕊就被金灿灿的金山和明晃晃的银山亮瞎了眼。眼前有上十匹金骆驼和银骆驼，跟沙漠骆驼的尺寸一样大。她伸手去摸了摸，还用指甲划了一下，是真金白银。
一匹骆驼得好几百斤，这金子有几十万两，还有旁边的金山银山，这也太富裕了……连百合这种见惯了荣华富贵的人眼睛也看直了。
商人富而不贵，有钱了大概就想与官府搭上关系。令蕊定了定神，崔星旭让路，“贵妃娘娘这边请。”
绕过金山银海，梨花木书桌上摆着一张地图和几本看似寻常的账本。
账本是商家的秘密，外人哪能随意翻看，令蕊瞟了一眼将目光聚集在那张地图上。
这只是一张普通的地图，图中画了几个记号，大概就是这位小财神的商队吧。
崔星旭指着地图上的红色标记说：“这就是在下商队的途径线路，那日在下观察了下，贵妃娘娘府上用的地毯就是我商行经手的波斯地毯。贵妃娘娘的产业只集中在安西城这么个小地方，营收有限。您贵为天下第二尊贵的女子，又要掌握实权又要经商太过辛苦，不如与在下合作……”
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