“方嬷嬷不是告了一天假，怎还会在府里？这才未时，老爷如何就突然回来了？方嬷嬷又做了什么事情惹怒老爷了？”小郑氏心中诸多疑惑。
丫鬟支支吾吾，一个问题也回答不上来。
江棋韵急声道：“父亲在府中极少动用如此重的刑罚，定是方嬷嬷做了不该做的事……母亲，咱们还是赶紧过去看看吧。”
母子二人赶到前院时，就见心远堂外聚集了许多丫鬟仆从，大半数都是陶然居的下人。
方嬷嬷被五花大绑，跪在心远堂外头，不断朝面前的威远侯磕头求饶。
“侯爷，老奴知错了，求您看在夫人的面子上，就饶老奴一命吧。”
小郑氏见方嬷嬷这番举动，心头一跳，强自按下心中不安，柔声询问道：“侯爷，这是发生什么事情了？”
“发生了什么事？你还有脸问？”
威远侯狠狠踹了方嬷嬷一脚，恶狠狠的怒骂道：“这该死的奴才，居然有胆子偷了本侯的私印，伪造了一份刑部判书......这你身边的人，你调教出来的人，究竟还背着本侯干了多少不为人知的事？”
此罪轻则笞五十，徒三年，重则杖一百，流放两千里，若是家奴所为，不必过堂，直接就可将其打死。
小郑氏震惊于方嬷嬷如此胆大，面对威远侯的质问，脑海中第一反应便是撇清其中干系：“此事我当真毫不知情，实乃方嬷嬷一人所为。”
威远侯深深看了小郑氏一眼，转头怒喝道：“你的事容后再说，这老奴胆敢行此背主之事，今日便将其乱棍打死以儆效尤……来人，棍棒伺候。”
“方嬷嬷，你真的做出了这样的事情了吗？”江棋韵不敢置信的看着方嬷嬷，在她的印象中，这位嬷嬷从未做过如此出格的事情。
“五小姐，五小姐您求求侯爷，饶过老奴这一次吧，老奴也是受人挑唆，才会做出这等糊涂事来，求侯爷开恩，求夫人开恩，求五小姐开恩。”
方嬷嬷磕头如捣蒜，没几下便磕得满头是血。
啪啪啪。
江景辰拍着手掌款款而来，依着规矩朝父亲行了一礼，随后退到一旁静静的站着，丝毫没有想要开口的意思。
威远侯皱眉问道：“你不是已经出府另过了吗？还回来做什么？”
江景辰也不觉得意外，已经不是一两日了，堂堂刑部尚书若是还不能查到他名下的新宅院，那才会让人觉得奇怪。
他不想在这种关键时刻针锋相对，只乖巧应声道：“自然是来给祖母请安的，父亲可是有话要说？”
此乃对长辈所行孝举，威远侯也说不出一句不是的话，可偌大的侯府又不止老夫人一位长辈，也不见此子何曾到过心远堂向亲生父亲问安。
他心中所想不能明言，只冷哼一声，以示心中不满。
眼见父亲如此态度，江景辰便有些忍不住，调侃道：“若是府里天天有这样热闹可看，我能日日十二时辰不踏出府门半步。”
话头一起，他脸上的笑容越发灿烂，转头看向一旁的小郑氏，嘲讽道：“好歹也是郑夫人身边伺候了那么多年的老人了，你不替她说几句话求求情吗？”
江棋韵瞧着兄长脸上那般古怪笑容，心中没来由觉得恶心，当场讥笑道：“三哥方才所说的那番话是何意？难道是希望家中永无宁日吗？”
“大家闺秀就要有大家闺秀的样子，老来掺合这些破烂事干嘛？真是记吃不记打，怎么就那么闲不住呢？”
想起先前从魏秉文那听来的消息，江景辰也懒得去管是不是误会，扬了扬手掌，递出一个警告的眼神。
江棋韵下意识退了半步，反应过来后硬撑着身体，强装出一副镇定模样。
方嬷嬷还在苦苦哀求，依旧没引动小郑氏出言相护。
威远侯大手一挥，便有两名护卫拿着手腕粗的长棍上前。
“侯爷，老奴只是救儿心切，所以才会受奸人挑唆蛊惑，求侯爷看在慈母之心，以及老奴伺候多年的份上，饶过老奴一命吧！”
方嬷嬷拼命磕头，鲜血将地面染红了一片，像极了一朵鲜红得即将枯萎的花。
“若非本侯得了密报，险些就被你这奴才成功愚弄过去，今日就将你乱棍打死，好让其他人也知道知道，做了不该做的事情会是一个什么样的下场。”
威远侯威严的目光巡视了一圈，一众下人纷纷吓得不敢抬头。
“都给本侯抬起头，睁大你们的眼睛，好好看看背主的下场。”
一声厉喝震慑人心，所有在场的下人迅速抬起头，眼神死死的盯着方嬷嬷。
护卫们得了令，下起手来毫不留情，棍子落在方嬷嬷身上，几下就将她打趴在地。
“夫人救我，夫人救救我啊......”
每一棍落下都能让方嬷嬷痛呼出声，凄厉的呼喊在前院回荡，落在下人耳中则变成了一种警告。
十棍之后，方嬷嬷口吐鲜血，十五棍之后，下人们清楚听到骨头断裂的声音，三十棍之后，哀求声变得沙哑。
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