利州西路，同庆府，栗亭县。
元夕佳节，城中曹府，张灯结彩，熙熙攘攘，热闹异常。
曹家祖上是宋初名将曹彬，官至枢密使。其孙女为宋仁宗皇后，曹氏一门，煊赫至极。
但自宋室南渡，曹门逐渐衰落，到了曹友闻曹友万兄弟这一代，虽然还有些家财，但已经和平民无异了。
谁知，一趟金陵讲武堂之行，曹氏兄弟竟然飞黄腾达，被大宋天子委以重任，衣锦还乡，成了实实在在的封疆大吏。
皇帝如此“知人善用”，是不是有些把边事当成儿戏呀？
众官员心里虽然都是狐疑，但谁也不会，也不敢把“任人唯亲”这句话给说出来。
抛去众官员的疑问不说，这个元旦，可能是曹氏一门这些年来，最风光最热闹最扬眉吐气的佳节了。
正月十四，恰逢曹老夫人五十大寿，曹府大摆筵席，不但有同庆府知府，还有栗亭县知县，以及地方官府和军中的许多官员和将领，济济一堂，热闹非常。
除了利州西路的军政要员，另外一桌，则是利州东路兴元戎司的一群军中大小将领，包括利州东路都统制余玠、统制江万载为首的一帮讲武堂毕业学员。
就连月前到了汉中的余玠妻子，都不远几百里的路程，赶到了栗亭县。
算起来，曹府的客人里面，光是金陵讲武堂的同僚加下属，就占了整整一半。
“四川制置使崔与之崔相公，送茶叶两包，蜀锦两匹，美酒两坛！”
“利州西路安抚使郭正孙郭相公，送金钗一对，茶叶两箱，美酒两坛！”
“利州东路安抚使陈立陈相公，送玉镯一对，金钗一对，蜀锦两匹！”
“利州西路转运使、沔州知州高稼高相公，送茶叶两盒，美酒两坛！”
“同庆府知府陈禹陈相公，送玉镯一对，蜀锦两匹，美酒十坛！”
…………
主持宴席之人一一报来，惹起一阵阵欢呼和羡慕嫉妒恨的眼神。众人纷纷进来，贺喜声不断，纷纷就位。
“曹将军，曹老夫人，恭喜了！”
大堂之中，同庆府知府陈禹，西和州知州陈寅，栗亭县知县贾子坤一起举杯，向曹友闻一门祝贺。
至于利州西路安抚使郭正孙、利州西路转运使高稼、以及四川制置使崔与之等，只是派人送了礼物来，并未现身。
“各位相公，多谢了！”
曹母和曹氏兄弟一起举杯，满桌都是喜气洋洋。
“曹老夫人，今天是大喜的日子，你怎么还落泪了。应该高兴才是！”
陈禹看曹母擦眼泪，笑着劝道。
曹家祖上荣耀，煊赫无比，而后平淡无奇长达百年，竟然能东山再起，高朋满座，也难怪曹母潸然落泪了。
“娘，高兴点。今天是好日子，你也喝一杯。”
曹友闻轻声劝道，曹母脸上重新浮起笑容，举起酒杯，众人赶紧相陪。
“陈相公，往日里你对我兄弟，可没这么客气！”
曹友万喝完酒，放下酒杯，看着陈禹，脸蛋潮红。
“曹二将军，我是对你不客气，那是因为你整天舞枪弄棒，惹是生非。对你兄长，我可是礼敬有加。”
陈禹微微一笑，对曹友闻说道：
“曹将军，不是我恭维你。以你的才华，就是去参加今年的科举，也一定会金榜题名！”
他说的倒不是恭维话。历史上的曹友闻，就是南宋朝廷宝庆元年的进士，彻彻底底的读书人。
“曹二将军，陈相公说的是！你就说，城里面一般大的年轻人，有几个没和你打过架。每次你把别人打的鼻青脸肿，头破血流，都是你大哥帮你善后。要不要去一下县衙，查一下你那些丰功伟绩？”
栗亭县知县贾子坤为官清廉，心直口快，丝毫不给曹友万面子。
“贾相公，打人不打脸，你怎么什么都说呀！来来来，饮酒！饮酒！”
曹友万老脸更红，赶紧举起酒杯，敬了贾子坤一杯。
众人都是莞尔一笑，曹母也是笑着，轻轻打了小儿子两下。
顽劣不堪的浑小子，现在也是堂堂的朝廷大将军了。
“陈相公，贾相公，你们过誉了。多承以往照顾，在下敬你们一杯。”
曹友闻端起了酒杯，和陈禹二人对饮。
相比于平日里，今天来的达官贵人多不说，个个还都是谦恭。皇帝对讲武堂推崇备至，连带着这些文官，也对他们这些武夫客气了许多。
“曹门两位大官人，大哥文武双全，二哥弓马娴熟，不是文举，就是武举。今得当今天子垂青，兄弟都是封疆大吏，镇守边疆，保家卫国，乃是天大的喜事。曹氏一门，风光荣耀，门楣显赫，恭喜啊！恭喜！”
西和州知州陈寅又是举杯，满脸笑容，向曹友闻兄弟表示祝贺。
西河州是大宋西边门户，三关五州的西大门，如果能增强防御，的确是大好事一件。
“陈相公，多谢了！”
曹友闻喝完酒，放下酒杯，沉声说道：
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