“陛下，确实是事无可为，臣不得不撤兵！”
他指着孟珙和陈隆之，有几分气急败坏的惊慌。
“孟珙、陈相公，我和你二人无冤无仇，你们可不能冤枉好人、公报私仇啊！”
潘福的话，让孟珙和陈隆之一时间面红耳赤，赵竑一拍桌子，怒喝了起来。
“把潘福拉出去，就地正法，传首三军，以儆效尤！”
这个时候还推卸责任，迁怨于人，不杀不足以平民愤，难以面对那些屈死的亡魂。
“陛下饶命啊！”
潘福目瞪口呆，随即磕头求饶，却被卫士上前，拖拽了出去。
“任用潘福为武休关统领，朕有罪，朕对不起明新成，对不起死难的将士啊！”
潘福被拖了出去，赵竑长长的一声叹息。
看来，并不是所有的将领都不怕死，都是硬汉。
“陛下，这怪不得任何人。潘福以前也是边塞的一员猛将，丁亥年曾随曹友闻立下战功。想不到短短几年功夫过去，他已经打不了仗，连胆子也没了！”
陈隆之低声劝慰着赵竑。
大战未起损兵折将，也难怪赵竑暴跳如雷了。
“陛下，你无需内疚。有些将领就是这样，酒色财气，用不了多久，也许就是一两年，就会变得面目全非，没有了斗志。潘福这样的边将虽然少，但也不可避免。陛下，事已如此，还是向前看吧。”
孟珙感慨而道，似乎有些心得。
“陛下，孟将军所言极是。鞑靼大军顷刻即至，陛下还是忘了这事，大不了再打回来就是！”
陈隆之附和起孟珙来。
“陛下，此刻不宜悲伤。陛下运筹帷幄，明副将和死难将士的仇，我们一定会报回来！”
薛晓宇在下面抱拳说道，话语铿锵有力。
“你们说得没错！武休关所有死难将士的仇，咱们一定要报回来！”
赵竑点点头，目光中隐隐的狰狞。
君子报仇，从早到晚。况且蒙军已经兵临汉中，正好来一场轰轰烈烈的对决。
“陈卿，明新成的事迹，告诸全军。明新成在忠烈祠立碑做传，以供世人瞻仰。妥善安置明新成的家人，安排好抚恤钱粮。”
赵竑仔细叮嘱，陈隆之赶紧听旨。
皇帝褒奖英烈，振奋军心，来得正是时候。
“陛下，据潘福和薛晓宇禀报，鞑靼大军从华阳道、阳明道南下，如今他们又破了武休关，看来，鞑靼铁骑，马上就要兵临汉中了。”
孟珙看了一眼陈隆之，后者心领神会，赶紧劝道：
“陛下，鞑靼大军就要到达，陛下不如撤往利州大营，坐镇后方。这里就交给臣和赵将军和孟将军他们吧。”
皇帝在这里，万一兴元府城被攻破，皇帝被杀或被俘虏，那可就玩笑开大了。
“陛下一国之君，身系大宋江山社稷，千万军民之望，绝不能出现任何差池。还是请陛下坐镇后方，将士们才能安心杀敌！”
兴元府统制官赵溍，跟着苦劝。
这万一兴元府城给破了，皇帝被杀，或者成了俘虏。他们这些人，可就百死莫赎了。
“你们以为朕是什么，临阵脱逃吗？”
赵竑微微一笑，摇了摇头。
“西北十万大宋锐士，难道还保护不了朕吗？要真是如此，朕就只能自认倒霉了！”
赵竑摆摆手，阻止了众臣的劝阻。
“朕坐镇兴元府城，静候鞑靼大军前来。朕意已决，不必进言！”
兴元府城坚固高大，除了城中一万战兵，还有他的三千步骑禁军。更不用说，城中的厢军民壮，最少也有一万之众。
这么多人马，凭借火器，据城而守，一两个月，应该没有问题吧。
众将臣无奈，只有住口不言。
皇帝刚猛，他决定的事情，谁敢反对？
关键是，反对了也没用。
“大战一触即发，大家好自守城。鞑靼大军也有火器，众军小心为上。”
赵竑看着赵溍和孟珙，一本正经叮嘱道。
蒙军拥有火器，不足为奇。蒙古大军中工匠众多，虽然四年前，沔州城一战，速不台军中的数百工匠被一窝端，但并不影响蒙军中的工匠数量和质量，造出火器也不足为奇。
当然，赵竑对自己的火器，拥有绝对的自信。
赵溍和孟珙赶紧领旨，赵竑继续问了起来。
“吕文德和江万载那里，有没有奏报？”
蒙古大军如果真是分兵两路，西线应该先到沔州城，吕文德也应该有奏报。
“陛下，沔州城军报！”
赵竑话音未落，军士进来禀报，众人都是精神一振。
不用说，吕文德此时来报，蒙古大军肯定是两路南下，要会师于他脚下的汉中了。
果然，军士进来禀报，和赵竑的估计基本吻合。
“山雨欲来风满楼啊！”
赵竑看完军报，轻声笑道：
“吕文德在沔州城东布阵，要阻挡南下之路，和速不台的鞑靼大军野战。看来，他的心气很足啊！”
让他欣慰的是，西北边军，终于有了野战的能力，也有了野战的勇气。
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