实际上，曹操的情况要比陶应估计的好。
随曹操逃回雎阳城的，不是不到五万，而是六万多人！如此大败，怎么还会有这么多人随曹操跑掉？
看看都是哪些人带兵就知道了。
徐晃、乐进、夏侯渊、颜良、曹纯、牵招、朱灵……。这些都是名将，对下属的统御能力非同一般。
而且，曹操见机得早，几乎是在前军刚刚溃败时，便下令后军和中军撤退。再加上本身骑兵也较多。逃回雎阳城的，仅骑兵就有两万三千多人。
但纵然如此，也让曹操伤心不已。
十五万大军出征，只回来了六万多人，整整损失了九万人！还有大将韩猛受伤被擒。
征战十余年，从未如此大败。
不过，曹操乃是枭雄，这种人物，最善于控制自己的情绪。他心里比谁都清楚，越是形势不利，越要表现得气定神闲，信心满满。
在回到雎阳之后。
曹操一边让人对失去建制的溃兵进行重新整编，一边赶紧召集将领们开会。
待大家都来齐了之后，曹操便笑着道：“此战情报有误，而致本相轻估陶贼，徒使竖子成名。”
这是甩锅。
与原本历史上曹操赤壁之败如出一辙……“值有疾病，孤烧船自退，横使周瑜虚获此名”。
不过，这一次，曹操也不是完全甩锅。
因为陶应也确实一直都是在扮猪吃虎，隐藏了一部分实力。远的不说，就比如说去年与袁绍在青州剧县作战时，陶应没有出城与袁绍决战，
当时剧县城中有六万江东军，再将下密和东武的三万江东军调来，以九万对袁绍十五万，就完全可以凭精良的装备和良好的士卒训练，在野战中将袁绍打败。
而陶应没那么做。
一方面是为了等待“阋墙谇帚”之计挑动袁、曹相争，另一方面也是为了隐藏实力。
任何时候都为自己留有底牌，这就是陶应的习惯。
……
见曹操态度从容，且脸有微笑，众将心中稍安。
曹操暗中观察。
见大家虽然已经没有了刚才的惶恐紧张，但脸上犹有凝重之色。便又接着说道：“胜败乃兵家之常事尔，此番虽受小挫，却也不必太过在意。
当年楚汉之争，项羽何等厉害？！
高祖先是屡战屡败，然，垓下一战功成，终灭项羽。向使高祖屡败之时便自气馁，又何来大汉朝千古基业？”
众将闻言，这才放宽心胸，齐声叫道：“丞相英明！”
荀攸趁起上前说道：“陶浪子的军队装备精良，这也是事实，此前因情报不全而轻视了他，致有今日之挫。如今情况已明，亡羊补牢，犹未晚也。”
“知吾者，公达也！”
曹操闻言，放声大笑。又问：“如何亡羊补牢？”
荀攸道：“先收缩兵力，后南守北攻。”
“如何收缩兵力，如何南守北攻？”曹操问道。
“放弃颍川郡。”
荀攸道：“豫州颍川郡的百姓和士族，大多数都已经迁移去了长安关中。于禁在颍川阳翟有兵六万，若再算上周边数县守军，兵力在八万左右。若将这些兵力退入兖州，兖州各地的总兵力加起来，仍在十八万以上。
以十八万兵力谨守兖州的几座坚城，若是只守不攻，不与陶应的军队野战，就算陶应能有再多的兵力，也难以攻取兖州。而且，陶应如果真要逐城而攻，就算拿下整个兖州，也会让他的兵力消耗远多于有坚城可守的咱们。
这就是属下所说的……收缩兵力和南守。”
换了口气，荀攸又道：“咱们用“南守”拖着陶应的主力，再派出一支主力配合曹仁速攻袁尚和袁熙。待到夺了冀幽二州，咱们就会势力大涨。
然后再兵分三路：
一路自勃海郡南下攻打陶应的青州；一路回师兖州再与陶应决战；一路自长安出武关，攻打陶应的荆州南阳。
三路齐出，让陶应首尾不能相顾，必可败之！”
曹操闻言，沉默不语。
因为曹操听出来了，荀攸的这个战略中，最关键的就是用“南守”拖着陶应的主力。但要拖着陶应的主力并不容易。
那么，如何减少陶应在兖州的兵力也是很重要。
想了片刻，才又说道：“公达之计甚好，然，在本相北攻冀幽之时，仍需有其它兵力牵制陶应，这样才算稳妥。”
“主公英明！”
荀攸道：“可让据守长安的曹洪派出一支军队，自关中出武关，虚张声势，佯攻南阳。”
曹操点了点头，又摇了摇头道：“犹有不足。”
“还有一支人马可用。”
一旁的刘晔道：“益州刘禅和关羽等人，与陶应皆有血海深仇。丞相可向天子请旨，对刘禅、关羽、诸葛亮等人予以封赏。然后再让使者与其讨论结盟共抗陶应之事。如果关羽、诸葛亮等人愿意兵出夷陵攻打江陵，亦可为丞相分担一部分陶应的兵力。”
“如此足矣！”
曹操笑道：“收缩颍川兵力，用十八万兵力守住兖州各座坚城，不与野战只守不攻，拖着陶应的大部分主力。再用武关佯攻南阳；益州关羽、诸葛亮攻打江陵，以减轻兖州压力。
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