骂完之后，又赶紧让人去叫荀攸、陈群、刘晔、程昱、徐晃、钟繇等人过来开会。
当荀攸、钟繇等人赶到中军大帐时，曹操已经精神抖擞地坐在主位上了，一点都没有头痛的样子，头风之症竟然不药而愈。
众人见状，纷纷拱手道喜。
“恭喜恭喜！”
“恭喜恭喜！”
“恭喜恭喜！”
……
曹操面容古怪，脸色数变，过了许久，才对满宠道：“伯宁，你跟大家说说宛城的情况吧。”
满宠应了声喏，走出队列，面向众人道：“陶浪子背盟，十万大军进攻宛城。先有赵云伏击曹纯，至曹纯骑兵受挫大损，这些众位已经知悉。
然，不过三日，又有败报传来，宛城被陶贼所破，于禁几至全军覆没，仅率千余人逃脱。
如今，豫州形势堪忧！
颜良十万大军在攻打沛郡萧县，陶应又亲率十万大军居宛城而虎视汝南。若豫州有失，则兖州将被冀州、青州、徐州和豫州团团围在中间，四面皆敌，仅有东边有路可通雒阳、长安……”
“够了。”
曹操打断了满宠的发言，不悦地说道：“叫你介绍宛城情况，不是叫你来吓人的。”
满宠闻言，唯唯而退。
听完满宠的发言，大家尽皆面面相觑，再没有人说“恭喜恭喜”了。
曹操轻咳了一声，问道：“尔等说，该如何应对？”
此言一出，武将纷纷请战。
而谋士们，有冥思苦想者，也有说了一些建立汝南、颍川防线者。但是都不太让曹操满意。
最后还是刘晔站出来，却不是献计，而是问曹操道：“主公可知，汝南郡现有多少百姓人口？”
这一问，曹操就不说话了。
其它人也都没有再说话，尤其是荀攸，本来是张开了嘴巴想要献计的，一听刘晔的话，又赶紧将张开的嘴巴闭上。
大家都是心知肚明。
前年。
打袁术时，用了一条……有伤天和的……绝户计。
派出骑兵破坏春耕、破坏夏苗、破坏秋收。
去年。
遭遇大旱，长达八个月没有下一滴雨，大部分地区绝收。
然后，又遭遇了一次大瘟疫。
原本有近三百万人口的汝南郡，经过黄巾之乱、诸侯混战、天灾人祸，百姓死的死、逃的逃，迁的迁。如今还留在汝南这块“汉末重灾区”的百姓，恐怕已不足五十万。而且，就算留下来的这些人，也大多数都是躲进了山中，在山中垦荒自给自足。当然，也有至少八十万人口被曹操迁往关中，在关中的秦川沃野上屯田。
如今当真是成了曹操的诗辞里所写的那样：白骨露于野，千里无鸡闻。
……
“主公需要的其实是人口，而不是地盘。”
刘晔见曹操没有出声，便又接着说道：“于战争而言，地盘大了，就得处处驻军、处处设防。
战线拉得很长，军令传达不畅；粮草转运不便，后勤无法保障……”
“汝这是何意？”
曹操不待刘晔说完，便打断了刘晔的话，不悦地说道：“莫非是劝曹某将汝南让给陶应？”
对于刘晔，曹操知道他很有能力，平时也表现得还算信任，但是，因为刘晔是汉室皇族，所以，曹操对刘晔也随时保留着一份戒备之心。
“非也。”
刘晔摇了摇头，笑道：“属下是想向主公献策，此策名曰：二虎竞食。”
“二虎竞食？”
曹操心中若有所动，又示意刘晔接着说下去。
刘晔见状，便又接着说道：“既然豫州已经没有什么人口，主公现在又战线太长兵力不足。不如干脆让夏侯渊从萧县退回雎阳，再将沛郡和和汝南的军队全部收缩回颍川，让陶应和袁绍的手下大将颜良去争夺汝南。”
“好，很好！”
曹操终于满意地大笑起来。
笑完之后，又道：“这哪里是什么……“二虎竞食”，应该叫做……“二狗争骨”。于曹某而言，汝南就像是一根没有肉的骨头。
现在，曹某便将这根骨头丢出去，让陶应和袁绍这两只恶狗争抢！”
众人闻言，皆道好计。
于是，曹操让人拿来笔墨，铺好绢布，挥笔写道：
“飞扬吾弟如晤：
你我分属同盟，你要宛城，送你便是，何需妄动干戈？
只要派遣使者来说一声就可以了。
又或者直接写一封信给为兄，为兄焉有不许之理。擅动兵事，死伤万人，血流成河，皆弟之过也！
此事已矣，不提也罢。
今后若有所求，要多加沟通。凡事皆可商量，除却美艳之妇。”
写到这里，想到陶浪子也好美妇，忍不住放声大笑。
笑罢，又笔锋一转，挥毫写道：
“为兄让天子迁都之后，早有以宛城相送飞扬之意。不唯宛城，还有汝南千里沃野之地。今已令夏侯渊于十日之后，从萧县退入雎阳；汝南各地驻军，也全部退住颍川西平，
盼飞扬速去接收，以免为袁贼手下大将颜良所乘……”
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