彭城以西约五十里，有一个庄子叫大彭镇（后世也叫大彭镇）。
曹操败退五十里，在大彭镇下寨。
计点人数，损失了两万五千多人。
一时心中烦闷，便去镇上散步，见到遍地白骨，顿时文思泉涌。然后，就问随行书吏要来纸笔，泼墨挥毫，笔走龙蛇：
“关东有义士，兴兵讨群凶。
初期会盟津，乃心在咸阳。
……
铠甲生虮虱，万姓以死亡。
白骨露于野，千里无鸡鸣。
生民百遗一，念之断人肠！”
这就是名传千古的……《蒿里行》。只不过，很讽刺的是，这地上的累累白骨，正是曹操自己造成的。
正所谓：英雄拔剑起，苍生十年劫！
一年半之前，曹操借报父仇之名攻打徐州陶谦，遇城屠城，遇村屠村。而位于彭城西边五十里处的大彭镇首当其冲！
全镇两千多人。
上至耄耋老翁，下至母亲怀中的……待哺婴儿，无一幸免，尽遭杀绝！
原本是土地肥沃，灌溉方便，物产丰富的百姓聚住之所。如今，却成了残瓦断垣，杂草满地，野狗出没，拔开杂草，森森白骨遍地皆是的……荒芜之地。
好一个……白骨露于野，千里无鸡鸣。
好一个……生民百遗一，念之断人肠！
杀人者曹操。
赋诗怜民者亦曹操，这真是……莫大的……讽刺！
……
这就是枭雄。
有诗为证：
“手中血迹未干，屠刀放在身边。
拿起文书四宝，写下不朽诗篇。”
……
随行的荀攸、满宠、陈群等人，尽皆大拍马屁：“好湿，好湿，必成千古名篇。”
（备注：别误会，他们说的是曹操那首诗，而不是山风木鱼这首打油诗。）
而就在此时。
有斥候来报：“禀报曹司空，陶应并没有带八万人马过来。昨夜，彭城东边的那一大片火光，乃是让人多打火把所致的……疑兵之策。”
“疑兵之策？”
曹操闻言一愣。
但随即又放声大笑：“不意上了小儿恶当。然，虚张声势终是小道。吾大军仍有将近十万，正好将吕布和陶应一起灭了。”
荀攸等人闻言，尽皆口称：“主公英明。”
曹操见众人都没有反对，便欲下令出兵。
不过，就在此时，又有亲兵来报：“安东将军陶应，托人送来书信一封。”
说罢，便将一部竹简呈到曹操面前。
曹操打开竹简一看，但见上面写着：“听吾一句劝，退兵吧。自汝屠徐州始，便再也不会得到徐州百姓的拥戴。”
“无知小儿！”
曹操不屑地骂了一声，又道：“黄口孺子，焉知王图霸业。吾为天下故，岂惜小民哉。”
说罢，便又要下令出兵。
但是，就在此时，又有亲兵来报：“安东将军陶应，送来两颗人头。”
“人头？”
曹操心下狐疑，问道：“何人之头？”
“属下不知。”亲兵道。
“可有问过送来之人。”
“问过了。”
亲兵道：“来人是一名被释放的受伤的我军将士，说是安东将军给了他一贯钱，让他将人头带给曹司空。安东将军还跟他说，只要他做到了，曹司空会另有重赏给他。”
曹操皱了皱眉，看向一旁的荀攸。
荀攸跟过去看了之后，回来对曹操道：“乃是……陈珪，陈登！”
“什么？！”
曹操登时愣在当场。
过了许久，才缓缓地开口说道：“暂停进攻彭城，谨守营地，休整待命。”
这也是无奈的选择。
之前，曹操之所以对攻打彭城有足够的信心，那是因为彭城中有陈珪、陈登父子为内应。
如今内应已死。
战场局势也发生了变化，再攻彭城就不容易了。须得重新筹划才是。
彭城是座坚城。
这种城池，如果没有内应，只需两万人守城，十万大军也很难攻得进去。而现在吕布兵力虽有损耗，但是，因为得陶应来援，两支军队的兵力加在一起依旧有四万多人。
要想强攻破城，几乎没有可能。
可是，曹操又不想放弃徐州。
因为……袁绍已经在范阳城外边摆开了与公孙瓒决战的架式。而曹操必须在袁绍打败公孙瓒之前夺取徐州，才能与袁绍有一战之力。
否则，一旦让袁绍的大军南下夺了徐州，袁绍的势力就会对兖州形成三面夹击之势。
沉思良久不得其计。
百思不得骑姐。
只好又看向荀攸等人道：“诸位可有良策？”
荀攸闻言，便上前一步道：“乱吾军大计者，陶子扬也。只要将陶应逼回江东，以吕布一介武夫，不足为虑。”
“这倒是个道理。”
曹操点了点头，又问：“那么，要如何才能逼陶应退回江东？”
“这个其实不难。”
荀攸道：“只要派出三名舌辩之士为说客，分别出使袁术、刘表、王朗，便可逼陶应出兵，甚至使陶应在江东败亡，身死族灭。”
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