小沛，就是有“千古龙飞地，一代帝王乡”之称的沛县。这是刘邦的故乡。西汉时，刘邦册封的18个王中，有十个是沛县籍。
古时称谓，沛县称“沛”，沛国（郡国）也称“沛”。
因为沛县隶属于沛国（郡国），为了区别“县”与“郡国”，所以沛县才被称为“小沛”。
就像某人叫王麻子一样，他的儿子通常会被人叫做小王麻子。
这个地方不是属于徐州，而是属于豫州。
地处豫州与徐州交界处。
在原本的历史上，刘备被人称为刘豫州，就是因为在这个地方待过两次。两次“就任”豫州刺史。
第一次，是因为陶谦的缘故。
当时，陶谦已经意识到刘备对自己的威胁。于是，就在郯城的州牧府外，摆了几张桌子弄了一些供品，插上几柱香，将刘备拉过来拜伏在地上。再念了一篇奏章，“隔空”……将挟持天子的李傕、郭记骂得狗血淋头，再“隔空”……向天子举荐刘备为豫州刺史。
然后，再“隔空”……对远在三千里之外的天子刘协道：“陛下，您倒是说话呀，您要是不说话的话，微臣便就当是您已经准奏了。”
（备注：这里要郑重说明一下，那时候是没有手机的。）
陶谦这样一搞，等于是对刘备下了逐客令。
无奈之下，刘备就只好带着军队去了小沛，做了名义上的豫州刺史，而实际上控制的就只是一县。
直到陶谦死后，刘备才回郯城做徐州牧。
第二次，是因为吕布的缘故。
吕布夺了刘备的徐州，刘备被逼得逃到朐县，差点就要跳下东海喂鱼，无奈之下只好投靠吕布。吕布也没杀刘备，依旧让他去小沛，做回他的豫州刺史。后来袁术派纪灵带十万大军来征讨强占小沛的刘备，被吕布“辕门射戟”而惊退。
有了这两次经历，在夺取荆州之前，刘备就一直自称豫州刺史。
虽是到处乱跑，好歹也算是有个“流亡刺史”的名份在身。
……
此时的小沛，其实已经被刘备治理得很好了。
而且人口还非常多。
人口多，首先是因为在曹操屠徐州时，并没有屠杀属于豫州的小沛，导致很多百姓逃到了小沛避难；然后是因为隔壁的兖州，曹操和吕布、张邈正在混战，很多难民逃入豫州沛国，进入了小沛县。
而治理得好，则跟彩礼和嫁妆有关。
刘备娶的是徐州女子，是在豫州境内娶的。相当于后世的安徽男子娶江苏女子。这要搁在后世，彩礼的要求是非常高的。
但是，刘备不仅没掏一个五铢钱的彩礼，还获得了非常丰厚的嫁妆。这笔嫁妆包括了五千壮丁和数亿的钱财，以及三十多万石的粮食。
（备注：东汉时的一石粮食，相当于现在的29.95公斤。）
所以，到了小沛之后，为了宣扬自己的仁德之名，刘备果断地免除了小沛一年的赋税，并且广设粥棚，救济百姓，收拢流民。
刘备的仁德之名，就是在这个时候传出来的。
留守小沛县城的是简雍和一名叫傅士仁的裨将，这两人都是刘备的老乡，深得刘备的信任。军队不多只有三千人。
而且，这三千军队还是以新招的壮丁为主。
因为刘备的主要目标是徐州。在刘备的计划中，等到夺取了徐州之后，位于豫州的这个县，是可以被放弃的。只待坐稳了徐州牧的位子，便会让简雍将家眷护送去郯城的。
因此，并没有留下多少兵力来防守。
……
中午时分，下起了淅淅沥沥的小雨。
雨不大但是很凉，一场秋雨一场寒。
小沛的东城门口，变得有些忙碌起来，进进出出的百姓络绎不绝。守城的士卒也很和善，不忍心看到这些进出的百姓被冰凉的雨水打湿了单薄的衣裳。
不过，就在此时，突然！
随着几声凄厉的惨叫之声传出，有十几名城门守军几乎同时倒在了血泊之中。而与此同时，更有近百名“百姓”挥动刀枪向城门楼上杀来。
不仅如此，在城内离城门较近的地方，也冲来了大约两百多持刀舞枪的“百姓”。
“敌袭！”
城门校尉一边高声大喊，一边挥刀与之奋战，并试图关闭城门。
但是，这三百多名百姓非常悍勇，又是突起发难，几乎是片刻之间，守军便被击杀了近百人之多。
而城门的常驻守军并不多。
小沛一共只有三千守军，既要守卫四座城门，又要维持城中秩序，还要在城军军营留下至少一千人备用，分到每座城门的值守人员也只有四百多人。
这一突然袭击，城门守军一下子就被打懵了。只好一边拼命反击，一边吹响号角，向城中军营求援。
而此时，城外数里处也响起了震天的呐喊声！
陶应带着一千九百名丹阳骑兵，正风驰电疾般向城门方向赶来。
这一切，便都是陶应提前计划好了的。
小沛城内，早就混进了三百名丹阳兵。
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