陶应倒也没有再让沮授他们久等。
在送完三样礼物给沮授后没多久，也混在川流不息的羊群里来到了柳亭关。贾诩、沮授、赵云、田楷、公孙续等人尽皆上前拜见。
挥了挥手，陶应让众人都起来。
一起进入营房内，首先问公孙续道：“出征乌桓战果如何？”
公孙续道：“末将倒也是打了几个胜仗，杀了上峭王乌延和汗鲁王苏仆延，以及斩杀乌桓胡人八万余人，夺得战马三万多匹，俘虏乌桓青壮男女两万多人。不过……”
“不过如何？”陶应问道。
公孙续道：“不过，却让袁熙和楼班跑了。末将有负主公重托，请大将军治罪！”
“何罪之有？”
陶应笑道：“这是大功一件，该当重赏才是。白马将军后继有人，本将甚是高兴。”
想了一下，又问：“那袁熙和楼班逃去了何处？”
公孙续道：“据说是逃到了辽东，投靠了辽王公孙度。”
陶应转头看向贾诩，笑道：“这事……你没有帮忙处理吗？”
“有啊，主公。”
贾诩道：“属下让人给公孙度送去了两个木匣子。”
“空的木匣子？”
“是的。”
“恐怕还不够。”
“属下又让甘兴霸带着庞大的水师第三舰队，大张旗鼓地去辽东湾转了一圈。现在，公孙度那边还没有回信。
不过，用不了多久，公孙度必会将袁熙和楼班的脑袋切下来，放在属下送给他的空的木匣子里，让人送来蓟县。”
“很好。”
陶应满意地点了点头。
这是以势压人！
让甘宁的水师去辽东湾沿岸转一圈，不劫掠，不进攻，只是转一圈就回来，就是在向公孙度表明自己的态度：自己可以用强大的海船运兵攻打辽东，不想开战，就将袁熙和楼班交出来。
而送给他两个空木匣子，就表示自己不收活人，只要人头。
陶应手下现在也有不少袁氏旧将，若是送活人回来由陶应处理，不杀就是祸害，杀了又会让袁氏旧将心中不快。
由公孙度杀了，就省得很多麻烦。
而对于公孙度来说，现在的袁熙和楼班是没有多少利用价值的，他会知道怎么做出选择。
量他也绝不敢冒着开战的风险，庇护袁熙和楼班。
……
随后，陶应又问贾诩道：“曹操可有什么动静？”
贾诩道：“曹操似有放弃冀州之意。这一段时间，曹操一直在迁移冀州百姓，同时也在打击并州的胡人。很明显是想凭太行山之险，而退保并州。
自从公孙续将军大败乌桓，和主公你大败东部鲜卑的消息传出之后，曹操迁移百姓的进度更快了。”
这也是情理之中的事情。
从实力方面看，陶应在大败乌桓和东部鲜卑之后，获得了大量的马匹，这些马匹加起来达十七八万之多。
不全是战马。
有些是马驹，有些是只能用来耕地和拉车的老马或伤马。
但至少有八九万是战马。有了这么多战马用来组建骑兵，陶应的军队将会更加强大。
再从地缘战略来看。
幽州北边的胡人再也不能牵制陶应的兵力。意味着陶应从此没有了任何后顾之虑，可以放心大胆地对他曹操开战了。
大汉十三州，陶应已据有八州。
总兵力达九十多万，已非他曹操所能抗衡。曹操能做的就是依据山川之险守着他的并州和关中。
山川之险，在战争年代都有非凡的战略意义。
大汉十三州，数千年来，倒腾来倒腾去，其实都是依据山川之险而成割据势力。
大致可成七大块，如图所示。看我画得对不对。
……
（附录：中国七大地块。）
……
其一，江东（江南），凭长江天险而割据
其二，巴蜀云贵，凭四周山高路险而割据。
其三，关东中原，包括冀、幽、青、徐、兖、豫六州，凭人口密集，物产丰富，组建人数众多的军队。
其四，并州和关中，凭太行山、中条山、崤山、秦岭等高山围绕而割据。
其五，辽东，凭燕山、大兴安岭、渤海围绕而割据。
其六，北边草原。
其七，西凉及西域。
……
而曹操现在的形势，只有进行战略收缩，退入“地块四”……并州和关中，才能山川之险而割据一方。
这也是他明智的选择。
“看来，这冀州之战也没什么好打的了。”
陶应想了一下，又道：“天下百姓战乱多年，也该让他们好好地休养生息一下了。内战一直这样打下去，对百姓的伤害实在是太大了。每多死一个百姓，我大汉民族的元气就多消耗一份。”
一旁的沮授闻言，却主动开口道：“也不能任由曹操这样强迁百姓增强实力。应该让曹操尽快退出冀州，这样，才会尽可能多地减少冀州人口的流失。”
“这倒是个道理。”
陶应看着沮授，笑道：“不过，这却并非幽州民政。你沮公与主动为冀州的事情献计献策，莫非有了认主之心。”
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