夜幕降临，朔风呼啸，星月朦胧，群山影影幢幢。
子夜时分，柳城关的城门缓缓打开。
开得很慢，没有发出一点门轴转动的声音。随后，便有一队一队的士卒牵着战马从城门内缓缓地走出。
马蹄踏在雪地上，声音也很小。
雪是松软的，而且夜间气温很低，冰雪不会因为马蹄踩踏而融化。但是，纵然如此，陶应还是让将士们给马蹄包上了一张毛皮。
这些毛皮，自然是来自那些鲜卑将士的死尸。
战马的嘴巴也都用布条束着，不让他们发出嘶鸣之声。所有将士的嘴里都叼着一根树枝，以免不小心说出话来暴露行踪。
……
这一次北征，陶应的这一支东路军，一共带来了两万五千人。
为了守住退路，也为了迷惑鲜卑人，陶应留了贺齐带着五千人守在柳亭关中。城上的帅旗也是冒用陶应的。
给鲜卑人一种……陶应的大军仍在柳亭关的错觉。
而其余人的两万人全部跟随陶应，趁夜潜出关门，参与这一次奇袭行动。也没带多少辎重。
辎重车也全都暂时留在柳亭关中。
由于此前缴获了三千多匹战马，需要带走的物资，全用战马驮运。按陶应的计划，后续的物资，需要等到破了柳城，才从柳亭关运过去。
而到时候柳亭关的守卫，也会交给新上任的辽西太守田楷。
……
这次的先锋是阎柔。
陶应给了他五千人马，让他在前面探路和开路。
陶应自统一万骑兵为中军。
后军是张辽，陶应也给了他五千人马，除了断后之外，还要负责消除人马走过的痕迹。
塞道内风很大，会吹乱地上的雪花掩盖痕迹。
战马的屁屁下都包着布囊，拉出的粪便不会掉在地上。那些布囊里的粪便会等到到了安全的营地之后，再取下来集中掩埋。
在消除痕迹方面，张辽所要做的事情包括：检查有没有装粪便的布囊松了掉在地上，以及有没有其它杂物掉在地上。
这样也还不保险。
其实陶应还安排了留守柳亭关的贺齐，在天亮后派出大量斥候进入塞道之中，一方面检查、消除大军走过的痕迹，一方面猎杀鲜卑人进入塞道的侦骑。
工作做得很细。
因为，任何一点失误都可能导致这次奇袭行动的失败，甚至为汉军带来巨大的风险。
……
沿塞道向前数里之后，脱离主塞道，转过一道山崖，进入一条河谷……也就是后世的瀑河河谷。
这是一条被山洪冲刷出的河谷，平时是没有水的。
但是，只要一下大雨，两侧高山上的水，就会形成万千条瀑布冲下山谷形成河流，这个时候你要是刚好在河谷中行走，你就完了。
燕山瀑河，也因此而得名。
河谷里风很大，这是峡谷风。
通常两座高大的建筑物之间，会有空气快速流动形成“过堂风”，而这种两座山之间的峡谷，则会形成峡谷风。
此时正值午夜，风变得更大。
呜呜呜地啸叫着，卷起山崖上的积雪飘向空中，不时有石块或冰块掉下来，砸在人马的身上，给行进中人马造成了不少的麻烦。
有人被山上掉下的冰块或石头砸得直接昏倒了过去，不过，却没有人发出一点声音。因为，谁也不能确定这附近的高山上有没有鲜卑人安排的.暗哨斥候。
好在月色本就非常晦暗，风吹起的雪花又会干扰视线，反而对河谷中行进的人马起到了很好的隐蔽作用。
偶有一点点小小的声音。
以及人马身上的气味，也被从北方吹来的风带走，吹向了松亭关的方向，使得这支人马不至于鲜卑人的暗哨发现。
……
大约用了一个时辰，终于人不知鬼不觉地穿过了最易被鲜卑人发现的塞道和河谷，然后，就来到了宽城。
不过，此时的宽城不是座城，而是一座哨所。
哨所是在汉朝强盛时由汉军建的，如今早已废弃。
过了哨所之后转道向西，便一头扎进了沟沟壑壑的群山之中，彻底摆脱了鲜卑人的哨探范围。
……
接下来，就是艰难的雪中跋涉。
队伍行进得很慢。
沟沟壑壑之中，有的地方积雪数尺，有的地方要从光滑的石壁上穿过。大部分地区都只能牵马前行。
虽有战马，每天也最多只能行进四十余里。
而更麻烦的是，阎柔也不能完全确定路线，乃至于有几次走错了路口，又倒回去找到正确的路口再走。
……
将士们都很辛苦，天气又非常寒冷。
有几匹年老的驮马都被冻死了，好在将士们都穿了棉衣，还每人带了一床五六斤重的棉被，总算是没有人冻死。
就这样走了七八天。
这一天，正当大军宿营之时，在前面开路的阎柔派人过来传话：“请主公去先锋营一趟。”
陶应闻言，便赶紧带着典韦、许褚和一队虎士往前赶去。
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