“虽然较少外出骑士团，我再不济也还是埃斯瓦尔城地第二骑士团的团长！华桃英桂，你这话明显说过界了！”
“是吗？以前的你全天候和艾度·艾比利提外出工作，我很少在主城区碰见你。如今你有闲情逸致回来欺负人，我还以为你辞职回家当全职母亲了呢。”
伊丽娅伸出颤抖的手抓起餐刀。玛丽莎脸皮抽动了一下，扯着华桃英桂的衣裙让她住口。
艾度·艾比利提乃是当今副城主艾鲁·艾比利提的哥哥，伊丽娅的亡夫。十几年前华桃英桂走的时候艾度还活着，所以她此时不知道艾度已经去世。此次提及此人全是无心之失。
华桃英桂点头敲了敲桌子：“今天毕竟是我主动邀请你们过来，我不会当场折腾你们。我这次召集你们过来，就是想告诉你们一件事。我华桃英桂回来了，不管你们有事没事，别来找我家的事。”
华桃英桂转眼望着惊呆的玛丽莎：“还有，玛丽莎是我的姊妹，你们一个两个最好识相一点，别成天拿着没有的事情捉弄她。否则，莫怪我动手。”
华桃英桂挥动右手，交际场的大门猛然打开。夫人们都不蠢，知道这是“送客”的意思。没有人愿意留在这个火药箱里，所以场内的人很快走得干净。
伊丽娅走到最后：“华桃英桂，你给我记住！”
华桃英桂作笑：“我当然记住了，我可爱的小四足兽。”
“你——”
伊丽娅敢怒不敢言，挥手离开了交际场。
“英桂姐姐，你不应该提起艾度姐夫的事情……姐姐？”
所有人都离开了，玛丽莎才吐出一口气，转眼想向华桃英桂道谢和说明情况。但她环视一周，见不到华桃英桂的人。
“英桂姐姐？”
最终，玛丽莎在桌底找到了华桃英桂。
华桃英桂抱着白猫瑟瑟发抖：“好、好久没这样说话，我、我有点累了。”
玛丽莎忍俊不禁：“那我带你回去主城休息吧。今天的茶会早早结束，我之后也没有别的安排，我们能在房间里聊聊天。”
“好、好。”
这硬气了不足半小时，华桃英桂窝在房间里三天才缓过气。
——T3.12
结束了困难的一日，玛丽莎按着额头发动“通信”，听取米蕾今日的“华桃墨素报告”。
“也就是说，我和英桂姐姐受伊丽娅姐姐折磨的时候，她正吃喝玩乐……”玛丽莎轻叹，“罢了，这才是华桃墨素的风格。”
“回长母，吃喝玩乐只是行程之一。据奈林听小姐口述的报告，之后墨素小姐亲自潜入了下水道，找到了克拉姆的前成员，了解到了更多的内部。”
“详细说一说。”
米蕾把洛洛告诉华桃墨素的情报转告给玛丽莎，玛丽莎沉思着消化下来。
“原来如此，难怪最近德蒙格尔的商人都往埃斯瓦尔跑。为的是掩人耳目，让部分贼人能蒙混过关。德蒙格尔主动收集我方的情报，说明他们离动手不远了。赶在了埃斯瓦尔最缺人手的时候，敌人明显知晓我们的内部情况。那么深知我们的情况，证实了与我们敌对的艾比利提家和埃斯瓦尔神宫也参与了谋反。”
“关于这一点，按小姐推测，假的华桃墨素小姐是另一半克拉姆的首领。这个首领被神宫收留保护，艾比利提家的人还能肆意接触她。属下觉得艾比利提家、神宫和克拉姆三者存在着某种利益链条，德蒙格尔很容易能拉到三方的协助。”
“艾比利提、神宫、克拉姆、蒙德格尔，都是麻烦的货色。说起来，露易斯被德蒙格尔主族求婚的时候，古雷就极力反对了。莫非，他早已知晓了德蒙格尔想对埃斯瓦尔动干戈，而不愿意让露易斯冒险？”
“古雷城主一向目光长远，或许是料到了这么一出。”
玛丽莎觉得有点奇怪，静静地深思着突兀的地方。
米蕾静候了一会，想起了另一则报告：“对了长母，墨素小姐似乎想亲自解决德蒙格尔假商人的事情。明天早膳应该会提出来。属下想，反正现在人手不足，不如让小姐也干一些活——”
玛丽莎厉声制止：“不行！让那东西乱动是可以解决一部分问题，但之后难免会惹出新的事端。”
“是，属下仅是提个意见而已。”
尽管玛丽莎这么说，她本人也觉得这事情不能耽搁太久。
——T3.13
“玛丽莎长母，华桃墨素有一事想禀报。”
如米蕾所料，次日的早膳，华桃墨素率先开口。
玛丽莎举起手：“昨天你向奈林说的事情，奈林已经转告我了。我也把这事情分享给了古雷和古罗。墨素，事先发现了事端，你做得很好。但是要我放任你去独立解决事端，恕我不能批准。”
华桃墨素思索着：“但是长母，现在主城里人手不够吧？我不去，还能找谁去？”
玛丽莎疑惑不解：“你怎么知道这事情？”
“我从女仆们的八卦那里听来的。但玛丽莎长母这么反问，说明人手的确不足吧？要是我出手，我一个人能解决他们所有人，不必劳烦其他人。”
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