——T6.28
外出的前一天，早饭后，华桃墨素前往厨房。
厨房的饭食都是事先准备，神官门用餐的时候，厨房完成工作停歇下来，厨师和值班的人纷纷离开。
华桃墨素靠着墙把玩发丝，盯着厨房里的人一个个走出来。从厨房出来的人固然被她吓了一跳。不过当他们回神过来，便觉得理所当然，赶着腿离开现场。
没多久，华桃墨素等到了想见的人。
“弗兰西，见过墨素小姐。”
“别那么拘谨，东西呢？”
弗兰西从怀中掏出一块白布交给华桃墨素，华桃墨素迅速把东西塞进自己的内口袋。
“刚到的新鲜货色。”
“很好。”华桃墨素挑起单眼，“我让你调查的事情怎么样了？”
“对面隐藏的异常好，暂时确定不了对面的身份。不过，眉目确实有了。”
“说说看。”
起初，华桃墨素只觉得弗兰西博识，和他讲话很投机。但她仔细地想了想，能知道国家内况的人不多，自己仅从城主的古雷和商业公会的桑代克那里听说过。
没有正规国王这样的机密，要是很多人都知道，埃斯瓦尔早就闹翻天了。既然还能维持，说明愚民政策下，知道的人属于极少数。这极少数里，入学年龄都没到的弗兰西是其中之一，这让华桃墨素更加看好他。
于是，华桃墨素把一个带测试性的任务交给弗兰西做——调查枪击案的线索。
“我在枪击发生的地点没有找到明显的痕迹，不过从地面的摩擦情况看，那里属于比较少人经过的地域。出于这个想法，我试着分别打听当天在那块地域附近的人有何怪异。大多数人没有感觉，唯独有两个人说自己听到了脚步身，却没见着人。而这两个人都站在靠近大楼梯的同一个转角。”
“分别打听，却说了同样的话，如此一来是真实的可能性很高。既然是步行的，就排除飞天和瞬间移动的可能性。而转向的是没得遮掩的大楼梯，却见不着人，也就是说——”
“正如小姐所想，对方肯定拥有隐藏身影的手段。而神宫内能自由使用术式的人不外乎7个。”
“7个？”
这数量出乎华桃墨素的意料。
“不错，分别是墨素小姐、梅里斯翁主、大神官和3位神官长，以及艾斯蒂小姐。”
“艾斯蒂·艾比利提？对了，她是副族的人。”
“把当天在场的小姐、翁主和洛纳斯神官排除，大神官正和其余两位神官长开会中，而艾斯蒂小姐当天不在神宫里。至此，所有人都被排除。既然术式这条线断了，也就是说，敌人很可能不是依靠术式隐藏身影。”
华桃墨素也有相同的想法，只是她缺乏知识，不知道是否可行。
“不用术式，有什么办法能隐藏身影？”
“几乎没有，导具‘隐形衣’也需要注入灵气发动术式才能使用。”
“你说几乎没有，意思是你知道有别的可能性，对吧？”
弗兰西弹指一挥，仔细地观察四周的空气是否有异动。
“怎么了？”
弗兰西回答：“隐藏身影不能隐藏行径。我在厨房附近散了很多薄面粉，有逆风的走动，面粉的流动会变得奇怪。我在确认是否有可以的东西在接近。”
“然后呢，我们安全吗？”
弗兰西点了点头：“除去术式，只有‘庇护’能提供隐藏的手段。”
“神赐术式吗？但术式发动不了，神赐术式也不例外吧？”
“不是神赐术式，是‘庇护’带来的额外能力。比如持有‘审判之神的庇护’的人能目视灵气的流动，持有‘智慧之神的庇护’的人能以百倍速度思考，高级神灵的庇护还能给庇护者额外的能力。”
华桃墨素眼前一亮。她自己持有“审判之神的庇护”，所以一下子想明白了。
“弗兰西，按你觉得，敌人受到哪一位神灵的庇护？”
弗兰西想了想：“一般来说，只有高级神灵的庇护会附带额外能力。而如果是高级神灵，我觉得是暗影之神扎滋神。但什级神灵数目很多，能力繁杂，不排除什级神灵也有类似能力的情况。”
暗影之神，听到名字后，华桃墨素觉得很是符合这一次案件。不过不以貌取人，更不以名取人，华桃墨素只将其视为可能性。
不管是哪样，华桃墨素肯定了对手持有神灵庇护。神灵的庇护没那么好获得，这意味着对手的实力超乎自己的想象。
额外活动得小心加谨慎——华桃墨素如是作想。
——T6.29
额外活动的早上，用完早饭之后，华桃墨素等人拉着行李箱下到底层。出行的车辆和上次一样，拉车的还是洛纳斯的灵兽，沙拉曼蜥蜴。
“姐姐，这一次行李好像没那么多了。”
华桃墨素放下半个冰箱大小的行李箱：“因为洛纳斯神官长说，这次要速去速回，不一定在当地逗留，所以我也没拿太多的东西。”
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