“兰佩奇副队长，玛丽莎长母的搜查任务是由你和另一位副队长接的吗？”
“是的，江政忠溯大人。”
“能麻烦你把现在查过的区域标记在另一张地图上吗？我想尽量缩小思考的范围。”
“明白，我这就去办。”
——T3.4
在等候兰佩奇的结果的时间里，有要事在身的艾斯蒂在女侍卫的陪同下返回宅子，库拉顿则带着伊达和归方建玉一起外出买食物回来填肚。
趁着空余时间，江政忠溯把特斯德版本山东煎饼做法口述给桑代克，由他动笔记录成文。提前收到报酬，桑代克兴奋地和江政忠溯聊起了他的商业成就和对“科瑞特神庆”设计的敬佩。
“桑代克并非白手起家的商人。我们家是获得特殊权限贩卖盐的商家，父亲与埃斯瓦尔的城主副族有密切的来往，而这段人脉也传到了我这一代。我继承父业，在家族行业的基础上收购了所有盐业垄断内城区的市场。现在想起来，那是我最高光的时刻。”
盐可是生活必需品，一般地区都会严加管控，能获得卖盐权利的商人相当厉害，能垄断的更是超人级别的大商人。
“但是我偶尔会想。我能成为成功的商人，靠的是祖辈基业和攀附权贵，这些都不是自己的东西。靠新颖的想法，一无所有打拼成立起来的，才是真正的大商人。所以当时江政忠溯大人的做法当真让我耳目一新。”
“我觉得我也是攀附权贵而已，传播消息靠的是梅里斯翁主，并不是我的努力。”
炒作的概念也不是江政忠溯自创的，他仅仅是把地球上不合理的东西丢进特斯德。
“不，江政忠溯大人是在利用权贵和神权。这得多大的胆子才敢这么做？经商数十年，除了江政忠溯大人，我没见过能同时摆贵族和神宫一道的人。当时我满腔热血，心想哪天一定要结识这个设计者。当我知道江政忠溯大人是一个八九岁的孩童，我的心脏都快停止跳动。后浪推前浪，前浪只得溃败退让。”
“桑代克你太夸张了，我仅是有点小聪明。”
此乃江政忠溯的心里话，他并不觉得自己能比这个大商人厉害。
“江政忠溯大人果真是长壶岛的人，行为举止收敛谦逊。从刚才有目的地询问消息，和沉着冷静地推断结论，我已经确信大人将是一代传奇。今日能一见大人的风采，桑代克毕生难忘。哪天等大人有空，请来访商业公会，我定会好好地招待大人。”
桑代克想起来什么，凑到江政忠溯的耳边询问。
“请问江政忠溯大人可有婚配？”
这糟老头想的事情，江政忠溯一下琢磨到了：“婚配是没有，但职务在身，我没打算过早完结婚姻。”
“那就好，我的孙女芳龄8岁，待她12岁学龄我再将她介绍给江政忠溯大人。”
江政忠溯明明说了不想那么早结婚，可桑代克的耳朵装了过滤器没听进去。既然桑代克装傻，江政忠溯也不和他继续纠缠，他有别的事情想问。
“长久的话题先不说，趁着现场只有你和我，我有一件事很想私下请教桑代克你。”
“大人请说吧，能回答我尽量回。”
“刚才提及的七彩之柱到底象征着什么？”
桑代克神情逐渐凝重：“江政忠溯大人为什么如此执着于这个问题？这个话题太敏感，最好不要到处宣扬。”
江政忠溯被好奇心蒙蔽了双眼，越发想知道背后的含义。桑代克连幻想的未来孙婿候补都不愿意说，要免费获得情报怕是不可能。既然如此，江政忠溯只能抛点诱饵试试。
“桑代克你是商人，我也懂商人的规矩，来点信息交换如何？”
“大人怎么说？”
“我知道是谁引起的光柱。”
像诉说着天大的秘密，江政忠溯把声音放低到只有我和桑代克能听到。短短一句话，桑代克的脸色大变。似喜似忧，呼吸也变得紧凑了些。这个话题似乎有着让最成功的商人沸腾的价值。
“这部分消息只有极少数人知道，所以请大人无比保密。”
桑代克几经确认无人，讲述起事情背后的真相。
“伊格伯特由特殊的术式选拔国王，但所有的王族和中央贵族候选都没被选上。按规定，接下来由城地贵族参与选拔。但两年之中，大部分城地贵族都被淘汰了。仅甚几个城地因为继承人还未满12岁尚存可以接受选拔的人，埃斯瓦尔便是其中一个。说到这里，聪明的大人应该猜到我想说什么了吧？”
江政忠溯的脑海里各种线索连接起来了——为什么对方没提好处也要掳走梅里斯和诺修斯？为什么会选在这些时日催促动手？那道七彩光柱为何如此受瞩目？
糟糕了，我很可能成了伊格伯特的国王候补。
从古雷城主当时的反应，他应该知道光柱意味着什么。强行留住自己在梅里斯他们身边，很可能是为了哪天他成了国王也能提供依仗。房间外面的人不知道里面的情况，所以当时同在场的三位小孩都被盯上，而嫌疑最大的是城主的两位孩子。
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