柴房。
沈清棠抱着麟儿站在院子里，看着黑漆漆的柴房。
她知道宋夫人此刻有多狼狈凄惨，这种情形她不想让小孩子看见，于是转手将麟儿交给小桃，“抱着小公子，站在此地，本王进去看看。”
小桃赶紧抱住麟儿，又把手中的灯笼递给沈清棠。
沈清棠拎着灯笼一步步走上台阶，推开柴房的门，进门以后就立刻关上了门，避免孩子看见。
关好了门，沈清棠这才转过身，举高灯笼，寻到了蜷缩在墙角的姑娘。
那是个二十左右的姑娘，穿着一身碧色的衣裳，浑身都是鞭伤，伤口已经结痂止血跟衣裳黏在一起，血印子看着极其惨烈。
此刻，那姑娘也不知是睡着了还是昏迷了，靠在墙上垂着脑袋一动不动。
沈清棠皱了皱眉，朝墙角走了几步。
“宋华阴？”
“宋华阴？”
她喊了两声，靠在墙上的姑娘才有了细微动静。
那姑娘一有意识就先哆嗦了一下，想必是被浑身的伤口疼的。
然后，那姑娘迷迷糊糊抬起头，望向灯笼的光。
当看清拎着灯笼的人是高大英俊的王爷时，她明显愣了愣。
下一刻，她脸色变得更加惨白。
她狠狠握紧双手，咬牙哑声道，“王爷。”
沈清棠见她意识还清醒，松了一口气。
她打量一眼这姑娘的脸颊。
心想，可真是个长得极其好看的美人啊。
难怪狗靖王四年前会不择手段把人从大皇子那里要过来……
四年前，皇后娘娘也如今日这般，准备了一批貌美的姑娘送去给亲儿子慕容桓做侍妾。
结果香月嬷嬷把美人们送到三个皇子居住的皇子殿，慕容桓一个美人也没看上，住在隔壁的狗靖王却看上了其中最美的宋华阴，当天晚上就把宋华阴带回了自己房里……
算是半威胁半强迫，狗靖王占有了宋华阴。
等翌日皇后娘娘得知此事的时候，宋华阴已经是狗靖王的人了。
皇后娘娘虽然生气，却也无可奈何，只能索性假装大方，把宋华阴赐给了狗靖王做侍妾。
正是因为四年前发生过这么一桩事，所以今日香月嬷嬷和那五个美人看到拥有狗靖王皮囊的她以后，才会露出那么警惕防备的模样……
沈清棠理清了宋华阴的来历，以及宋华阴与狗靖王之间的纠葛。
宋华阴并不喜欢狗靖王。
只是身为身份低微的官女子，宋华阴无力反抗命运。
沈清棠看着宋华阴浑身透出来的戒备和抵抗，哪里舍得让这个可怜又善良的美人姐姐害怕？
她立刻退后两步，站在安全范围之外。
宋华阴见她后退，果然松了一口气。
她强忍着身上的痛楚，垂眸问道，“王爷是来讯问妾身的？王爷您昨晚已经问过了，妾身也回答了，是妾身自己胆大包天想放沈姑娘离开，不关沈姑娘的事，不是她蛊惑妾身，是妾身自己该死。”
沈清棠挑眉故意问道，“这么护着沈清月？说说，她为你做过什么，值得你如此豁出命去保护她？”
宋华阴抬头望着沈清棠。
那双清凌凌的眼里，满是讥讽。
“王爷何必明知故问？”
“当年妾身怀上了您的孩子，您跟沈姑娘谈及亲事时，妾身肚里的孩子已经七个月了。”
“您为了向沈姑娘证明您对她的一片真心，您承诺会为她肃清后院，将所有侍妾通房遣散，妾身即便已怀胎七月，您也没有对妾身留情，您让嬷嬷端来了堕胎药，要强行堕了妾身腹中骨肉……”
“妾身当时很绝望，妾身害怕极了，妾身甚至已经做好了滑胎而死的准备，可是就在嬷嬷掰开妾身的嘴准备灌药时，大管家来跟您传话了。”
“大管家说，沈姑娘从别人口中听说了您后院有一个怀孕七月的侍妾，让人来府门口传话，说有孕的侍妾就不必遣散了，只要您以后对她一心一意不生二心就行，她不会追究您以前的事，她让您留下侍妾和孩子，莫要伤了一条性命……”
“因为沈姑娘这番话，您让嬷嬷停手，于是妾身和肚子里的孩子都捡回了一条命。”
“后来沈姑娘过王府来看您，在后花园遇到过妾身，可沈姑娘并没有为难过妾身，她告诉妾身，即便她和您成亲了，她也不会抢走我的孩子，她说只要我安安分分，她便不会来伤害妾身和孩子，我们俩可以彼此相安无事……”
“所以从那以后，妾身就安下心在院子里静静养胎，生下了麟儿，麟儿满月那天，沈姑娘还让人捎来了一个长命锁……”
“那长命锁，至今还挂在麟儿的脖子上。”
说完这些，宋华阴露出了一丝笑。
她凝视着沈清棠的眼睛。
“所以王爷，对妾身而言，沈姑娘是好人，她若是能成为您的王妃，恐怕妾身的日子会比如今还要好过几分，她没有林如意那样心胸狭隘，她没那么善妒，她明明那么高贵却从来没有刁难过我，还曾经给了我和麟儿一条生路，如今她落难了，我便也想报答她，哪怕……豁出去我这条命。”
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