陈兴已经离京两个月了，他被皇上急召入宫，只安排了一件事：到山东查勤王。
但具体查什么，皇上却没有交待。陈兴认为是寻找勤王和道士玄玄子的关系，原想着并不是难事，没想到到了山东，暗访多日，仅仅知道勤王和玄玄子是在庙会上相识，服了他的丹药，接着就向皇上介绍了道士，进了宫。
事情怎么可能这样简单？道士从何而来，又为何去庙会？勤王是王爷，怎么轻易去服一个陌生道士的丹药？这道士凭空出现？这王爷傻不愣登？
这些都是疑问，但陈兴在济南转了很长时间，没有找到重要线索。
一晃，从夏天到了秋天。
但这两个月，陈兴并不是一点收获也没有。他在济南结识了一些人，好几个都是衙门里的小吏。
以他办案的经验，越是职位低下的小吏，越能提供一些不为人知的消息。而且，他的确得到了一些零碎的信息，只是一时无法拼凑起来获得突破。
这天，他又请了提刑按察使司照磨所的小照磨刘白喝酒，那刘白在照磨所负责案卷誊写和归档。
酒喝着喝着，刘白道：“陈大哥，我跟你说，最近邬将军得了一批刀，专门用来对付倭人，听说是工部新制的长刀，快得很。”
陈兴记起黄四海的刀，定是承琪拿了让工部照样做了。他点头道：“这是好事啊。”
“自然。”刘白道，“那倭人杀我百姓，我们定然要把他们赶了。”他喝了口酒又道：“只是这邬将军啊，态度可骄横，连勤王也不放在眼里。”
陈兴道：“他替皇上守门，自然会态度高傲些。”
刘白摇手：“你不知道，最近王爷心神不宁，所以气势就弱，按以前啊，他哪敢对王爷那态度？”
“王爷为何心神不宁？”陈兴闪着眼睛。
“还不是为了那道士的事。”
“那件事，皇上也没有怪罪勤王，按皇上的脾气，这件事估计就这么了了。”
刘白一拍桌子：“陈大哥，你错了。”他凑近陈兴，压低了声音：“这勤王，如何认得这道士的？因为一个女人。”
“哦？”陈兴给刘白倒酒：“你又如何得知了？肯定乱说的。”
刘白打了一个嗝道：“我怎么会乱说？我亲眼见到的。”他四处看看，见没有人关注他们，他又说：“告诉你，有一天晚上，我看见一个女人，带着道士进了王府，没走大门，是王府的偏门。”
刘白见陈兴目光闪烁，似乎不信他，他立即道：“我看案卷，我告诉你，勤王为何信了那道士？因为在多年前，勤王杀过人。”
陈兴拉住他的手：“这可真不能乱说。”
“我不乱说，案卷上虽然没有明说是勤王，但这事就是勤王做的。”
“他杀了谁？”
“他倒不是在山东杀人，而是在湖北。”刘白嘿嘿笑着：“那道士肯定知道他杀人的事，所以勤王被抓了把柄。”
陈兴摇头：“你越说越离谱了，这道士又如何得知？”
刘白又转头往四周望望，接着说：“那女子，和道士，拿那件事要挟勤王，他不得不把道士带皇上宫里去了。”
陈兴把酒瓶里的酒全倒在了他的杯子里，刘白一口喝了，说：“酒喝完了，我得走了。”
陈兴拉住他：“急什么，酒管够，你再和我说说。”
刘白道：“今天不成了，我还得回所里去，还有案卷没誊写呢。再喝，就写不成了。”
陈兴道：“刘兄弟，你可不可把那案卷抄一份给我？”他从腰间摸出银子，放在桌上：“今天带的少，改天再给你。”
刘白抓住银子：“陈哥，你为何要这案卷？”
“好奇。”陈兴道，“这事我绝对保密。”
刘白站起身，摇晃着：“成，那我抄好了给你。”
“最快何时？”
“明天吧，明天午时，还在这里。”刘白边走边道，陈兴往周围看去，两三个食客正喝酒吃菜，并没有注意他们。
真是一个意外的收获。陈兴暗自想，但那刘白并没有把事情讲透，勤王在湖北杀了人，如何被女人和道士要挟了？这全是谜团，他恨不得立即跟着刘白进照磨所看案卷。
焦急地等了一天，第二天中午，陈兴早早地到了酒馆，果然见刘白晃悠悠过来了，他立即起身招手，刘白的怀里鼓鼓的，像是藏了什么东西。
见了陈兴，刘白将怀里的东西掏出来，是一叠纸，他将手按在纸上，道：“这可是要掉脑袋的。”
陈兴拿出五锭银子，每锭有十两，推到他面前：“天知地知，你知我知。”
刘白的手离了纸，将银子装进腰间的皮囊，道：“这可是多年前的一桩旧案，还牵扯到了平王，你不是官府中人，看了千万不要外传，否则你我都要被砍头的。”
陈兴连连点头：“放心，刘兄弟，你对我如此，我怎么出卖于你。”
酒也不喝了，陈兴立即起身跑回住所，关上门，迫不及待地打开看。
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