女子闭起双眼，双手举过头顶舞动，口中念念有词，在她的声音中，村民脸上的惊慌和痛苦逐渐褪去，平静和安祥浮现出来。
承琪在旁静静地看着这一切，他的心也在这咒语般的声音中平静下来，浑身的杀气离去，他的眼睛变得柔和。
待村民们离去，女子望着承琪，用不太熟练的官话道：“神赐你力量，我民受你的力量所护，是幸。”她停了一下，又说：“一旦神不再赐予你力量，这位将军，恐怕就要受难了。”
承琪没有接她的话，只是说道：“对不起，来晚了。”
女子奇怪地望着他，摇摇头：“我的丈夫和孩子都死了，在那里。”她用手指着不远处的两具尸体，继续说：“我是神明，知道这是神的安排，我不难过。但你是个奇怪的人。”
承琪望着尸体，沉默了许久，才道：“神如果真的存在，就不该让人痛苦。”
“那婆婆是怎么来这里的？”清瑶轻声问道，听着薛彪的叙述，她仿佛看见了当时的情景，看见了承琪的表情。
“那是在二哥受伤之后，他的伤口太大，军医虽然保住了他的命，但恢复的特别慢。有一天，婆婆来到军营，说二哥救过她的命，她来报恩。她给二哥用了药，那药真神奇，没几天伤口就愈合了。大哥不放她走，把她留在军中。后来二哥被皇上召回京城，婆婆自己要求跟二哥走。”
薛彪喝了口水，继续说：“她就住在这里隐居，这是她要的。”
清瑶又望了眼茅屋：“她，是巫婆吗？那屋里有什么？”
“她的神器。她能看穿一切，能知道好多事情，你不说，她都知道。”
“那她能知道承琪他到底……”清瑶咬住嘴唇，垂下眼睑，她不知道自己想知道什么，无论是什么，她害怕知道结果。
这时，院子门前出现了一个人，青衫黑巾，白面短髭，正在往院内张望。
薛彪一个箭步上前，挡在来人面前，厉声问道：“什么人？”
来人也不慌张，朝薛彪一拱手：“这位小哥，可是薛彪薛大人？”
薛彪上下打量来人：“你是谁？”
“在下汉中刘文询。受玉诤公子所托，来找薛彪。”
薛彪往屋中望去，清瑶已经离开，他便带来人进了屋，问道：“我就是薛彪，请问刘先生找我何事？”
刘文询仔细看着薛彪，点点头：“模样说的不错，就是你了。”他将背着的包袱解下放在桌上，伸了个腰，又扭动了两下，道：“这山路真难走，幸好知道方向，否则就走错了。”
“我再问一遍，你找我何事？”薛彪沉声道，已经不耐烦。
“我受人之托，来教一个叫庆临的孩子读书。”
“你是琪三公子安排的先生？”
“不是什么琪三公子，是一位叫玉铮的公子，玉公子。”刘文询坐下，不客气地拿起杯子喝水。
“玉诤？”薛彪皱眉问道：“什么样子？”
“不知道什么样子，戴着半截面具，他有我父亲当年给平王的信物，我父亲欠平王一个人情，我得替父还了。”刘文询打量着屋子，“虽然简陋，总算也是干净，陋室不陋，可以。”
“我怎么信你？”薛彪不知道哪里来的玉铮公子，但知道莾山婆婆住处的，也只有承琪，他若不是承琪安排来，又会是谁？
“就知道你不信，玉铮说拿这个给你，你就知道了。”他伸手进包袱摸索了一阵，拿出一个小布包，薛彪接过打开，却是一只小小的箭镞。
他舒了口气，对刘文询一拱手：“先生稍坐，我去把学生叫出来。”
来到清瑶的屋子，庆临午睡刚醒，清瑶刚要问，薛彪道：“公子给庆临找了位先生，教他读书。”
清瑶听了，连忙把庆临拉过来，换了身干净的衣服，替他整理了头发，对儿子说：“从今天起，你有先生教你读书，你要尊敬他，把他当父亲那样，听他的话。我们去给先生磕头。”
刘文询看到薛彪带着一个六七岁孩子走来，后面还跟着一位夫人，衣着虽朴素，但容姿美丽，温婉大方，见到他，拉过孩子道：“这位就是先生。”
孩子跪下磕头：“先生在上，学生庆临给先生行礼了。”薛彪给他杯子，他恭敬地递给刘文询。
刘文询坐着受了礼，喝了茶，然后站起对清瑶拱手：“今后就在此叨唠夫人和公子了。”
清瑶回礼，彼此说了些客套话，从现在开始，庆临就正式读书了。
薛彪在屋中用木板搭了一张床，对刘文询说：“先生先辛苦一下，等过几日我再给先生做张床。”刘文询笑道：“不妨，我小时家道中落，也过过苦日子。”
清瑶寻个机会对薛彪说：“他是承琪安排的，必定学问好得很，我们不能怠慢了，院子西南角还有空地，要不给先生搭个屋子吧。”
薛彪点头，“这事我来。对了，刘先生不知道公子，只知是一位玉铮公子请他来的，所以娘娘你说话的时候别提到公子。”
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