当春天的第一朵梅花开放的时候，欧慎之接到了母亲去世的消息。刚得知皇帝要调自己入京，却不得不回乡丁忧，慎之有些愤愤。
但又思母心切，想着母亲自从自己上京赶考到去世，都没有再见自己一面，不免悲从中来。于是急急地上告朝廷，安排好府衙事宜，带着家眷回了老家。
清瑶住在欧慎之给她安排的住所，小庆临已经会摇摇晃晃地走路了，还能讲几句简单的话。
宅子里一切生活用品俱备，每个月慎之还会让人送两次东西。厨师、婢女、老妈子，照顾着母子俩的生活起居，虽说不如在宫中和府中条件优越，但日子也绝对不差。
只是，这样的日子实在枯燥而平淡。
为了安全，欧慎之夫妇从来没有来看望过她，每次派来人送东西的时候，会传给她一些口信，也会问问她和庆临的近况。
除此以外，她得不到外界的任何消息，包括母亲的去世。
欧慎之没有将母亲的事告诉清瑶，怕她非要跟着回乡因而被人发现。把她们隐藏起来是最重要的事，皇后认为她们死了，但不代表皇后就相信她们死了。
一旦被发现，前面所做的努力全部白费，不仅清瑶她们性命不保，自己的前途也将毁掉。
虽然他已经看出琪三公子有着非同常人的智慧和手段，但他更忌惮李则简父子以及手握重兵的李锐，这祖孙三人，加上皇后，比起手中无兵无将的皇帝和承琪来讲，更让人恐怖。
还是得小心翼翼。回乡丁忧，或许是件好事，先远离官场，静观其变。
清瑶很想知道承琪的信息，她想知道他的伤恢复地怎么样了，她的记忆停留在那个血腥的夜晚。
承琪浑身是血，摇晃着倒下，那一刻她差点以为他死了。
大叫着扑过去，她抱起他，他双目紧闭，左肩窝不断地往外涌着血，瞬间就把她的衣服染红了。
她一边喊着他的名字，试图唤醒他，一边解开他的衣服，一只手按住伤口，另一只手在他的衣服里摸索。
终于，在他腰间，她摸到了一个小瓶子，打开凑在鼻下一闻，便将粉末全部倒在伤口上，同时用力按住伤口，过了会，血流的速度终于缓了。
她扯下自己衣服的衬里，用力扶起他的上半身，把布绕过身子前后包扎好。
做完这些，清瑶自己也累得气喘吁吁，承琪的身子很重，她只能让他平躺着。
不远处是他杀掉的人，夜色更深，寒气阵阵，她感觉他的身体在逐渐冷下去。
她硬着头皮朝死人走去，闭着眼扒下他们的衣服，把几件衣服都盖在承琪身上，他还是冷得身体发抖。
她把他抱在怀里，擦拭掉他脸上的血，他的面色因失血而苍白，嘴唇干得起了皮，呼吸微弱得几不可闻。她抱着他，不知道他会不会醒，还是会就此死掉。
如果你死了，我也死。清瑶的脸贴着他的脸，他的脸凉凉的。
孩子在背上哼了几声，清瑶才想起自己不能死。承琪拼了命就是要让她活、让孩子活，如果她死了，他就白死了。
我也不能让你死。
清瑶解开衣服，露出雪白的肌肤，她将生命的乳汁喂进承琪的嘴中。
承琪毫无知觉，但本能地吸吮起来，他太需要能量，乳汁给了他温暖，给了他体力。逐渐地，他的身体慢慢暖和起来，呼吸也平稳了。
那一夜，真是漫长。
比那夜更漫长的是现在无休止的等待。
她不知道自己在等待什么？等待一道进宫的圣旨，还是等待她朝思暮想的人的到来？
但无论是圣旨，还是她心底的那个人，都没有来。
齐王把薛彪留在了他的王府当护卫，两个月后，又将他推荐了给了皇帝，成了宫中侍卫。
薛彪按承琪的吩咐，没有透露他们俩的关系，在宫里，他通过齐王，结交了皇后宫中的大太监魏晨，几番送礼贿赂，一顿溜须拍马，魏晨便把他调进了皇后宫中。
薛彪年纪小，虽说皮肤黑了点，但五官清秀，眉宇间透着英气，人又听话，而且会察言观色。
皇后几次出宫游玩，去皇家寺院进香，他都贴身护卫，照顾周到，让皇后很快对这个小彪子有了好感。
一日，皇后午睡后醒来，起身到花园散步，走累了坐在凉亭里观鱼。薛彪站在不远处护卫，她吃着水果，招呼他前去。
薛彪走进亭子，垂手而立。
皇后问道：“小彪子，听说你之前是在李锐的麾下？”
“是的，小人是李锐将军的手下。”
“你知道李锐是本宫什么人吗？”她笑眯眯地看着他。
“知道，是皇后娘娘的亲侄子。”
“你跟了他几年？”她抬起手，往池塘里扔了点碎点心，鱼围拢了过来，争着抢食。
“回娘娘话，三年。”
“哦？那你很小就参军了。”她转眼，上下打量着薛彪。
“我十三岁那年，家乡大旱，跟着父母外出逃难。没想到路上被瓦剌兵的队伍冲散，是李锐将军收留了我，从此后一直跟着他。”
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