从前，万津觉得能苟活几日便得几日，而今，他想要争上一争。为自己，也为国中百姓，更为着曾少拏劝解他的这番情意。
他下边儿的几个弟弟虽得宠，却多是不堪的，或才情，或品性，若让这些人成了一国之主，那这国家真要遭殃了。
万津从小跟在母亲身边，母子俩同居在冷宫没什么两样。他的母亲身为宫婢，自己见识短，却也知道若只靠着强撑，在这宫里实难有什么出路，便投了全部的身家托宫人买了许多书来，治国的、兵家书、农务方面的、诗词歌赋……先是自己请了读过些书的宫人学了字，再教自己的孩子，万津稍认得一些字后，便被母亲日日督促着读书习字。
那些宫人们看着小皇子实在可怜又可爱，也愿意将自己身上唯一的一点见识传授给他，到后来实在没什么可传授的了，万津就自己一步步摸索着前进。母亲去世那年，他将将成年，撑到那年月，侍奉过母子俩的宫人们都上了年纪被放出宫去了，皇帝才想起自己有这么个“冷宫”里的儿子。
皇帝将孩子随意打发到一个妃子那里，那妃子也不很受宠的，还是个病秧子。不过她对万津很喜欢，自己膝下无子，将他当亲儿子一般教养，有什么好用的好吃的都想着万津。不过一个不得宠的妃子，在这宫里又能撑得了多久呢？不到一年，那妃子就去了，万津又没了依靠。皇帝干脆让给他一个人住在了那宫里，这回倒是记着给他派了些宫人侍候，除此之外，再没管过他。
万津始终记得两位母亲的教导，她们去时对他做过同样的叮嘱：无论在何处，都千万要藏好自己，尤其是在这深宫中，有人记挂比无人记挂还要可怕。生母说不求他能有什么出息，只求他能好好活着。
这些年来，万津从来都是这么做的，尽量不引起别人的注意，可即便如此，也差点儿死了——被遗忘的人都会逐渐死亡，万津很多次都是这样快要死去的。最后一次，在那大雪之中，他真是觉得没了活路，又觉得自己撑了太久，很是不易了，他近乎对自己的人生能走到这里感到满足了。
那仙人一般的人物蹲在了他的面前。
万津撑着力气透过冰冷的缝隙微微睁开了一只见光的眼睛，见那人似也是个俊朗的少年，飘长的发丝间抹了星星点点的白，阳光渐渐从那人身后照过来，覆于雪下之人觉出了一丝暖意，他看见那人的眸子瞬时变得清晰发亮。
万津看得很清楚——那是一双救世的眸子，是他从不曾见过的目光。后来，他也再没见过比那场大雪里更干净的眼睛。
“还活着吗？”
曾少拏的声音很温柔，与他喝醉时的潇洒又不同。
万津不知自己是如何回到宫中的。再次见到曾少拏，是一个月之后。
皇帝请了许多民间术士和观星师进宫，他老了，皇位总得有人继承。他自己也明白，几个儿子都有各自的缺点，是以他迟迟不能下定论。哪知那些术士和观星师，包括钦天监的大臣们，各有各的说法，皇帝不是个傻的，一听便知其中的弯绕。正当大家一筹莫展之时，曾少拏作为观星师出现了。
曾少拏的结论是：天象还未显示继任之人。
众人见他这般年轻，起初是嘲讽了一番，皇帝自然也不信的。直到曾少拏将皇帝的病症一一道了个仔细，又道他尚还有气运在，不必急于一时。皇帝一听，自己还能再活一阵子，一高兴，要赐他到钦天监谋差，曾少拏以自己性子散漫受不得差遣回绝了，只道若皇帝有吩咐，他必然会听命，皇帝便就由他去了。
此事很快传遍了官中，一时间曾少拏名声四起。
当日夜里，这位“观星师”便潜入了皇长子的宫院。
皇长子还在挑灯夜读，忽地抬头见到门前的人影，吓得不轻。
万津镇静下来走上前去细看那人，很快便认出了那双眼睛。见到恩人自然欣喜，他只是疑惑，恩人为何会出现在此，又为何能出现在此——深宫大院、紧闭的房门前，无声无息。
“恩人！你是那日救我的恩人！”
“什么都不要问，我只问你，你来当皇帝，如何？”
“啊？”万津的大脑忽而空了，这样的事情他从不敢想，眼前这人虽说是自己的救命恩人，可说话未免太过熟稔了些，熟稔到竟向他问出了这样大不敬的问题。
“嗯？”曾少拏没有重复。
“恩人怕是醉了，我……”
“你怎知我爱喝酒？”曾少拏清了清嗓子道，“我的确爱喝酒，可今日我未曾饮酒，所以我说的，不是醉话。你只需告诉我你心里的想法。”
万津愣了一会儿，“告诉恩人，恩人又能如何呢？”
“帮你。”
“恩人，”他沉思了片刻，坚定道，“恩人，我从没那个心思。”
曾少拏盯着他的眼睛看了许久，万津倒也没避开眼前人的视线。
曾少拏道自己还会来找他，便匆匆离去了。
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