“无名姑娘说笑了，这百里城出众的绣娘今日都在此处，哪一个不是从手磨出血开始的？若论性子，在场之人都是耐得住的。姑娘只怕是寻我等开心呢吧。”
“非也，诸位请再仔细瞧瞧，这帕子针脚杂乱不假，却乱中有序。诸位都是这百里城中的巧手，应该比无名更清楚，绣技可磨，想要参透这乱针绣法，确难。”
那群绣娘便又仔细观察那方帕子，果真如无名所说，是乱针绣法——可城中竟还有人会这乱针绣，且不为人所知，却又在此出现，实在令人费解。
“诸位的绣技各有其长，无名不敢多做评价，只有一些拙见奉上，之后自会写下随绣品一同送回各位的布庄，这方帕子的主人留下，其他人都请回吧。”说着无名便遣散了众人，身旁的仆人也一同退下。
绣馆堂内，只剩无名与那芙蓉帕的主人。无名掀开帘子，走上前去，细观察那人，却见那人丫鬟装束，也只十三四岁的模样。
无名收起心间疑虑，转回堂上坐下，问道：“你是林氏布庄的人？这方帕子是你绣的？这芙蓉花可也是你绣的？”
无名向下望去，只见她正在发愣，便又问了一遍。
“是……也不是。”怜生觉得好笑，自己竟被一女子的美貌惊得不知如何开口说话，无名姑娘果然如传闻般天资惊人，不，比传闻更甚——这张脸，幻作男女都是倾城之貌！她又感慨同为女子，为何自己却没有那般花容月貌。
“何意？”
“这方帕子本是我绣来参选的，只是手脚笨拙，总也绣不好。我家夫人最爱芙蓉，家中处处植有芙蓉，可夫人说，如我这般功夫，不堪入目，定入不了姑娘的眼，便教我乱针绣，我天资愚笨，若非夫人对我颇费的这番苦心，今日我怕是也同那些绣娘一样，如今已无缘在此同姑娘说话了。”
“你家夫人倒是费心，你叫什么名字？”
“怜生。夫人给我起的。”
“怜生……”无名垂下眼去，若有所思。
“姑娘？你在想什么。”怜生问道。
无名很快拉回思绪，道：“你既知自己无有天资，为何还来参选？”
“因姑娘你。”
“我？”
“姑娘不是说了，不论绣技，只见心性。依姑娘所见，怜生心性如何？”
“你很好，”无名笑道，“就只是因为这个？”
“还有我家夫人。夫人曾对我说，绣者心性必要磨练得十分沉稳，绣技才能更加精进。夫人听闻姑娘年方十六，便能有此技艺，必然不会仅以技观人。绣品虽烂，只要绣者下了心思，便有机会吸引姑娘的注意。但却也不能真的一无是处，因此这乱针绣法再好不过。”
“哼，”无名调侃道，“看来你家夫人不仅善于刺绣，更擅攻人心，连个小小的丫鬟都这么牙尖嘴利。你家夫人那么厉害，怎么自己不来，也没见她来求过绣品。”
“夫人，只是更擅长绣道罢了，论绣技，怕是于姑娘之上，我曾亲眼见过那半朵芙蓉方帕，出神入化，每见总让人忍不住伸手去摘呢。可惜夫人还那么年轻，近年来身子却不大好，便也无心摆弄这些了。”怜生叹息道。说罢便向堂上望去，那人隔着帘子一言不发，对自己说的话也似乎没有任何反应。
无名眼眸低垂，心中万般苦涩。他找到了——那另外半朵芙蓉方帕，正在林夫人手中。他要去见吗？见那位亲生娘亲。可是，她会想见自己吗？若是知道自己的儿子成了远近闻名的绣娘，她又会怎么想？他去见她，又会否打搅她现在的生活？那怜生道她身子不大好，可能治好？无名心中积压着许多疑问：她为何丢弃他，她可曾想过找他？她知道他的名字吗——恨生，若她不知，她的丫鬟名叫怜生，可是巧合？甚至于，她，还记得他吗?还记得自己生过一个儿子吗？
这些，都该亲自去问一问的——得到一个答案，便是现在立即身死也能瞑目，况且他如今已一身绣艺在身，总不会饿死。
怜生将恨生唤回现实。
“你方才说你家夫人身子不大好，可有请郎中诊治？”恨生缓缓道。
“啊？”虽奇怪恨生对自家夫人的关心，怜生却也如实作答：“夫人本就患有隐疾，这些年操持林氏产业又忧思过度，况且夫人一直有些心病。郎中说若不祛除心病，纵使吃药也是无用的，因此夫人的身体只能这样拖着。”说着，怜生满脸忧愁。
恨生自是问了是何心病，怜生只道不知。
恨生道：“带我去见你家夫人。”怜生不解，“我有一药，或可解林夫人的心病。”
临近晌午，门匾上的“林宅”二字方映入恨生的眼帘，怜生早已命人入内通传，如今得到准许，便领着恨生前往内院林夫人寝室。
恨生初入宅中，便见阔大。 所到之处，皆碧瓦朱檐，雕梁绣柱，如此气派——想必她并不曾吃得什么苦，想到这里，恨生心中有些安慰。
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