众人短暂的沉默后，几人开始七嘴八舌提问。
姜氏：“这么突然，咋跑这么远去读书？”
春草：“杭州很远吗？”
顾英：“我能跟着大少爷一起去吗？”
顾达：“我也想跟着，可是我和春草还没出师……”
秋英：“菜地咋办？”
顾梦一一作答：
“爹定的。”
“远，要走一个多月。”
“能，你们几个小的都跟我去。”
“跟裘师傅商量下一起走。”
“让留下的人继续种。”
几个人又讨论了一会儿，姜氏最后总结：“去书院读书也好，只是这一去路途遥远，要在那边待三年，我们赶紧理个章程，要带哪些人哪些东西，如何在那边安顿……梅园这边你若不放心，我帮你看两个月再走。”
“劳累姜奶奶帮我安排，人我就带顾达顾英秋英春草顾茂，如果裘师傅愿意一起走，我聘他做武师傅。等快出发时，我安排人送您回家，梅园也没啥东西，让顾四和翠儿看家就行。”
姜氏点头同意，雷厉风行出去安排了。
顾梦再一次感叹家有一老如有一宝，一下子都条理清楚了，接下来他只要让顾总管把在杭州的落脚地安排好就行了。
第二天，顾梦想去外院找顾总管，却听到顾达来报：“王德宝王公子前来拜访，您见不见？”
咦？王德宝这小子这段时间跟失踪了一样，怎么这时候过来找他？
“去看看。”顾梦有些好奇，改道去会客厅。
顾梦走进会客厅的院子，远远看到一个消瘦的人影站在门口，那人见到他出现，就向他走来，竟然是王德宝。
王德宝原本就瘦，现在像个细杆子摇摇晃晃，看上去没啥力气，不过脸上还是那种市侩的笑意，眼里还是带着精明。
“孟少，听说你病了在休养，身体可还安好？”王德宝热络地去揽顾梦的肩膀。
“王兄许久不见了，今天来所为何事？”顾梦脚步没有停下，避开了王德宝的手，径直往会客厅走去。
这个细杆子先来关心对方身体，好像一个吃了上顿没下顿的穷人问富人能不能吃饱，让顾梦感觉怪异。他觉得王德宝肯定有事相求，不然不会这么客气。
王德宝没想到顾梦一改往常的态度，对他这么生疏，只好跟着顾梦走进厅里，先把带来的礼物奉上：“我前段时间也病了，在家躺了一个多月，昨天才知道孟少已经不在官学读书了，所以赶紧来赔罪。”
说着把一个匣子打开，里面有一颗鸽子蛋大小晶莹剔透的深绿色宝石，顾梦想到现代的祖母绿，这么大的也值老鼻子钱了。
既然送了贵重礼物，顾梦态度就有几分热情了，让顾达把宝石收了，关切问道：“德宝快坐，你我之间说什么赔不赔罪的。你生了什么病，怎么瘦脱相了？”
王德宝苦笑着坐到顾梦下首，摇头道：“说来话长，怪我贪恋美色，被家父惩罚，伤了身子。”
然后把这段时间的遭遇一一说来。
原来万花楼一夜后，因为万花楼上门收账，被他爹打了一顿，在家躺了几天。身体刚好些准备去学堂，那天下午又收到烟蕊派丫鬟送来的一张香气扑鼻的丝帕。他对烟蕊食髓知味，正是上头的时候，哪能忍住这种香艳挑逗，当天晚上又去了万花楼。
然后受烟蕊所惑，天天都逃课去，夜夜笙歌。这么过了三天，又被他爹发现了，抓回家结结实实上了一顿家法。
少年人身体还没长成，先是纵欲过度，又是一顿皮肉伤，当天晚上感染了伤寒，差点没要了他的命。
他在家养了个把月才痊愈，掉下去的肉也没那么快长回来，所以才是这副惨样。
听他讲述，顾梦先是惊讶：“怎么万花楼找你要账去了？我当天因为退学的事被我爹抓回来了，竟是不知此事。”
后是暧昧贱笑：“烟蕊竟然如此钟情于你，怎么不见她送我帕子？”
最后是满脸同情：“我爹也打了我一顿，然后也病了，你看我也瘦了不少，说起来都是泪，我们真是同病相怜。”
不给顾梦颁个奥斯卡小金人，都辜负了他这浑然天成的演技。
王德宝本来以为万花楼的账是顾孟坑他，心里颇有怨念。没想到他当晚是因为退学的事被抓回家，倒是有些搬起石头砸自己脚的感觉。毕竟捉弄学官的事他也有份，虽然实施的是朱海，他可是谋划此事的主力。
两人叙完旧，王德宝自觉把事情都说开了，两人也没了隔阂，就开始讲正事：“我今日过来，看你家里人都忙忙碌碌，府门都新刷过，似乎是有大喜事？”
真正的目的来了！
顾梦点头道：“近日要招待一位贵客。”
“什么贵客能让黎州第一首富如此重视？”王德宝作出惊讶状。
“不清楚，我爹没告诉我。”顾梦开始打哈哈。
“你作为顾家唯一的嫡子，肯定要一起接待的吧？”王德宝坚持不懈地套话。
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