延嘉殿。
黛玉和探春携手回来，便看见程倩站在太后身边，精神头儿十足地低声说话。
二人对视一眼，面露诧异。
这程姑姑被陶监一句话打击得深夜呆坐、寒气入体，怎么这才两三天，竟然就这样没事儿人一般了？
程倩回禀完毕，回头见她二人进来，往后退了半步，屈膝叉手：“郡主、县主安。”
黛玉心里越发惊异，和探春也欠身还礼：“姑姑病体痊愈，可喜可贺。”
“惭愧。”程倩低着头并没再多说。
太后却笑着指了指黛玉二人：“把你刚才告诉我的事情，也跟她两个说一声。”
程倩微一迟疑，便站直了身子，镇定道：“荒驿被火的尸首并非北王的消息已经传开。
“陛下今晨朝上传旨，列北静王十大罪状，全国通缉，令各地活捉押解进京。
“旨意一下，便有几位老臣哭闹着要来太极宫寻太上喊冤。
“甘露殿派了戴相过去，亲口说了一声：这等忤逆狂妄、不忠不义的畜生，不配做水家的儿孙。
“群臣这才没话说了。
“因戴相过去了，陛下趁势宣布了太上微服南巡，查沿路官员优劣，各有赏罚。
“两江总督丁明毅果敢周密，今年考绩评上上。赏了他母妻诰命。
“山东巡抚愚迟绵软，贬为怀远县令。”
“苏州知府爱民勤政，今年考绩评上上。那位为了保护北王而死的幕僚管某，则追赐了四品翰林院侍读学士。
“江南沿江各县令，照太上所录功过，各有赏罚。
“其中唯有太上钦点的一位新科进士、江宁县令名叫曹谕的，似是吏部天官曹讽的幼弟。太上极口赞誉，陛下赏金银百两，擢了江宁府同知，命年后赴任。
“戴相听了，满面笑容走了。”
程倩说完，看了太后一眼。
太后笑看黛玉，问道：“怎样？皇帝可落下了什么人？”
黛玉忍不住想笑，忙又憋住，一本正经地答道：“冯将军父子一路辛苦，冯将军又受伤中毒废了手臂，陛下很该补偿一二。”
探春的脸腾地通红，忙低了头。
太后笑眯眯地看看探春，又看向黛玉，含笑连连颔首：“你说的极是。”
因命程倩，“去问问皇帝，冯家父子，打算封赏哪个？又是什么赏格儿。就说我关切得紧！”
程倩笑着去了。
探春被太后和黛玉看得害羞，忙忙推了一事，回了自己房间。
黛玉看着她的背影笑，坐到太后脚边，道：“冯老将军是个极聪明的人，他家夫人也通透。
“想必这一回，老将军会趁机告老。太后快替义敏想想，冯紫英可寻个什么差事才好呢？”
太后细想一想，满意笑着点头：“你说的没错。若要父子同朝，他总是会压着他儿子一头。
“如今又有义敏这件事，冯唐既然已经明白地向延嘉殿提亲，想必早有决断。
“至于冯紫英么……”
太后忽然觉得有些伤脑筋。
她一辈子并无儿女。
皇帝虽然后来称她为母，也算是孝顺恭敬，可她不过是对方供起来的一个泥塑木雕的菩萨像罢了。
义敏是她第一个名义上的女儿。
而义敏对她的孝敬之心，丝丝缕缕，真真切切，一言一行，一举一动，都令她既欣慰、又开心。
替义敏挑女婿，她自然愿意挑个相貌好、性情好、本事好、对女儿也好的青年才俊。
可冯紫英此人，本事算不得顶尖、性情算不得体贴，放出去行军打仗担心他保护不好自己，拴在京中又担心他壮志难酬会迁怒义敏……
一时之间，太后思乱纷纷。
见她这样为难，黛玉便知太后正为义女百般筹谋，由衷地替探春高兴，莞尔笑道：
“太后娘娘这是挑花了眼了？”
太后呵呵地笑，叹息着摇头：“真是关心则乱。我一辈子都没这么没决断过。”
黛玉笑起来，伏到太后膝上，挤挤眼：“朝廷官员各自都是什么差事，您哪儿知道得那样详尽？此事您该找太上商议才是。”
太后一愣，又惊喜起来，笑道：“你所言不错！此事太上必然爱管！等程倩回来，看看皇帝怎么说。若他还没说法，我便立即去寻太上！”
两个人对视一眼，轻轻笑起来。
正在此时，送鸿昌郡主和史湘云出去的小内宦回来，跟黛玉禀报：
“鸿昌郡主令转达昭庆郡主，她和她母亲这一两天会去一趟史侯府上。
“既然太上提及了史大姑娘的婚事，那宗室中总要有一二表示，这差事恪谨王府揽了。”
太后立时便是一挑眉，看向黛玉，笑道：“你倒是会挑人！恪谨一家子都宽厚聪明，你那史家妹子有他家相助，婚事必定无忧。”
黛玉道：“惭愧。鸿昌是个热心人，我与她一见如故，什么都没帮得上她，却给她添这样麻烦。”
太后笑笑，不再多说。
一时程倩回来，却带回来另一个大消息：“陛下令冯老将军带队，又点了怀远侯和南安王世子协同，一起去北府搜查了！”
搜查！？
这是，要抄检北静王府？！
黛玉吃了一惊：“那北王太妃和王妃呢？”
“软禁卧房。”程倩叹了口气，“原本陛下不想让兵士们进后宅骚扰妇人。
“可忠顺王和愉亲王都说北王年幼，若真有不轨之事，太妃和王妃必定身涉其中，不可不囚。
“陛下只得命将妇人们各自禁约在房中，只查抄物品书信，不许伤人。
“如今太妃和王妃的娘家也都闭门谢客，禁了进出，状似待罪。”
太后和黛玉都默然下去。
廖长史的认罪书，她们虽然为了避嫌，谁都没亲眼看过、亲口追问，但猜也能猜到必有许多的不可言之事。
从国事论，北静王府被查抄，只是迟早而已。
“去的都是北府故旧，总会念一念香火情。虽更加不敢徇私，然能令后宅不被折辱，已是陛下格外照看了。”
黛玉轻声叹着，劝解太后。
太后沉默点头。
片刻后，振奋精神，抬手令程倩：“走，你陪我去甘露殿，咱们去问问太上，给冯紫英寻个什么差事，才配得起义敏！”
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