再说宝玉。
小丫头们回了怡红院，一个推一个，最后推了个叫蕙香的上前，怯怯地把晴雯的话复述给一脸茫然的宝玉听了。
“你说什么海棠花？”宝玉一无所知。
蕙香便又把袭人这几日的行止绘声绘色也一一描述给宝玉听了，先送桂花蜜，再送结子，次后送了盆花，最后却被晴雯喊了她一声“袭姨娘”。
宝玉听了，气得脸色铁青，伸手掀翻了桌上的茶盘，厉声喝道：“我什么时候让你们去送东送西的了？林妹妹那里该送什么，我难道心里没数么？用得着你们越俎代庖？袭人呢？叫袭人！”
屋里当啷一声脆响，外头众人便就都停了动作，待听到宝玉大发雷霆，个个咬着手指对视：“两口儿要闹了，我们别在这里白填限，赶紧走！”
呼啦啦院里的人全不见了。
屋里几个抬花的小丫头只得又出来，分了两个去寻袭人。
蕙香却留在屋里，一声不吭地去收拾地上壶杯的碎瓷，又细声细气地请宝玉抬脚：“二爷小心扎着了。请先坐着别动。”
宝玉正气得三尸神暴跳，被她柔声细语一说，倒泄了三分，依言抬脚，且看着她收拾，禁不住问她：“你叫什么？”
“奴婢蕙香。”
一语未了，袭人已经哭着走了进来。
宝玉顿时沉了脸：“我何时让你去给林妹妹送那些乱七八糟的东西了？你以往事事妥帖，怎么此次如此莽撞，自作主张？！”
“我何尝自作主张了？是太太为了替你求娶林姑娘，特意命我去走动的！我送的东西也都是旺儿大娘一一指定的！
“什么事都拿我当枪使！打量着就我不是家生子，在这家里没个倚仗，个个只会欺负我！”
袭人一路哭一路进了卧房，倒在榻上放声大哭。
宝玉看看蕙香还在收拾，自己只得也起身，跟进来，却站在那里，压低了声音板着脸道：“太太改了你月例的事情，你不是说只有你我知道么？如何现在天下皆知了？”
“你还来说我？！”袭人翻身起来，满脸是泪，哭道，“我进你家是做丫头，便卖倒的死契，也没个这样糟蹋人的！
“当日是你强我，我领了老太太的话，要跟你一辈子，才没声张。这都几年了？你连个明路都不肯跟太太提！
“是太太看我勤谨，这才提了我的身份。我所作所为，哪一点配不上这二两银子一吊钱了？！
“原是你胆小，怕老爷，怕太太。罪名却全推给我，全天下都说我是狐媚子勾引你！
“可这么多年了，除那一回之外，我可跟你还有过一回？我若真想勾引你，这院里上上下下都是我指派，我不早让自己怀了身孕，生了你荣国府的玄孙？！”
一席话骂得宝玉面红耳赤张口结舌。
可是一想到会因为这件事害的林妹妹对自己不满，甚至有可能会影响自己和她的亲事，宝玉就又生了气。
“你是个丫头，我尚未成亲，即便是过了明路，你也不过是个通房。该什么月钱还什么月钱，该什么差事还什么差事。又不会另院别居，又不会有人服侍。
“便过了明路，除了人家指指点点说你我年纪幼小便知床事之外，又有什么好处？！总归还是要等我娶了正妻，才能给你身份。
“往日这话还是你劝我的，怎么今儿又成了我的罪过？话都让你一个人说了！”宝玉说着，忽然冷笑了一声，看着袭人的眼光露出一丝怪异：
“又或者是我看错了你。你先前尽心尽力地服侍我，众人跟前都和气，待人又大方，看来也不是什么本性宽厚，压根就是替自己的姨娘位置铺路罢了！”
“对！我便是个脏心烂肺的黑心肝妇人，我往日待你都是存着坏心！你让太太打死我罢！或者卖了我，卖去打鱼种地，卖去娼寮妓馆，替你贾家去了这个祸害！”
袭人气得再也端不住往日的温柔，脸都气青了，声音也高了起来！
“呵！不愧是姨娘了，就这样跟我们小爷直着脖子喊！我们小爷年幼，还不懂什么是娼寮妓馆。可是照我看来，似乎姑娘十分懂得了！”
来旺家的阴恻恻忽然出现，手一抬，“来人，带走！”
立即便有两个健壮仆妇上前，一人一边，像抓小鸡子一样架起了袭人，又用手巾堵上了她的嘴，便往外拖！
宝玉已经被袭人哭诉得软了心肠，正在烦乱，一见来旺家的这样架势，又慌了：“这是做什么？”
“太太问话。”来旺家的皮笑肉不笑地对着宝玉行了一礼，“太太说，先发落了这个小娼妇，晚上再跟老爷一起，问二爷的话。二爷今儿别出门，好生在屋里等着罢！”
一听“老爷”二字，宝玉顿时吓得魂飞魄散，抓了来旺家的衣袖问：“太太要问什么话？为什么要跟老爷一起问？我，我百日内不许出怡红院呢！”
“哥儿前几天不是去摘了荷花么？您自己已经破了这不出院的规矩，又拿来堵太太的话，这样不孝的事，也是能做得的？”
来旺家的脸色一沉，轻轻拽回袖子，再屈一屈膝，算作告辞，带着袭人，扬长而去。
宝玉脸色煞白，汗如雨下，呆坐在榻上，不知所措。
“二爷，要不要奴婢去给老太太传个话？”蕙香悄悄出现。
宝玉猛然醒过来，如获至宝，忙拉着她急道：“快去！快去！就说来旺家的不知为了什么，陷害了袭人，如今又要害我！太太已经被她蒙蔽了，请老太太快来救我！”
蕙香答应一声，快步从后门跑了。
贾母正房。
贾母听了蕙香如此这般一说，大惊失色：“来旺家的？”
鸳鸯在旁细细想过，忽然低声惊呼，见贾母看过来，忙悄声道：“我想起来，我嫂子被……临走时，家里搜出来三个我哥哥都不知道的金戒指，那时她说，是来旺家的送她的。
“可来旺家的不认，这才又给她加了偷盗的罪名。如今这样看来，难道竟是真的？”
贾母多精明，脑筋一转便明白过来是王夫人想要在正院安插眼线，脸上冷意一闪，却往后一靠，挥手告诉蕙香：
“我知道了。这等不才之事，原该他老子娘好好教训一顿才行。我不管了。”
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