里奥米纳尔是在达尔维克河北岸的一座小镇。
这个镇子不大，一半位于河岸边，另一半则是在高出河岸形成了一片颇为陡峭山势的山坡上。
因为是依山而建，远远看去镇子里的房子就好像一片一片的阶梯错落有致的从山坡顶上一直连到河岸旁，然后由一个小小的探入达尔维尔河的码头结束。
7月的达尔维尔河水源充沛碧波荡漾，时不时的可以看到一些孩子在河岸边玩耍嬉戏，而一些年轻女人则抱着大盆大盆的衣服，在河边用石头一边敲打，一边说说笑笑。
这是个看上去似乎没有什么特别的盛夏的午后，很多早早起来干了一上午农活的男人这个时候正在午睡，他们要等到太阳稍微下去之后才会接着下地干活，一天的工作结束的很晚，而一日两餐的晚饭要在太阳完全下山之后才可以吃上。
一阵激烈的马蹄声打破了这难得的宁静，女人们纷纷站起来看着沿岸路上扬起的烟尘，然后她们立刻大声招呼着那些还只顾得玩耍的孩子，同时警惕的注意着远方的那些不速之客。
这些在如此炎热的午后依旧策马狂奔的是些看上去风尘仆仆的远行者，他们的马股后面都挂着高高鼓起的严实的马包，虽然看不到里面是什么东西，但是从挂在马鞍边的长剑上可以猜测出那里面装的应该是盔甲或是武器。
这些人看上去有些疲惫，不过却个个依旧精神奕奕，看到那些女人他们露出了男人特有的笑容，有人向她们发出呼声，有的则用在安达卢西亚流传甚广的长短哨向她们调情，这让女人们似乎有些生气，不过有的却又暗暗欣喜。
扬鞭策马的骑士总是能引起女人们的种种遐想，即便这些人往往带来的都不是什么好兆头。
一个在这么炎热的夏天里依旧全身包裹在深色袍子里的高大男人拉住缰绳，他显然是这些人当中的首领，随着他的站下整个队伍停了下来。
一个骑士来到在这人身边低声说着什么，那人点点头突然翻身下马。
女人们不由得立刻手忙脚乱的拉着孩子们向一旁闪去给这些人让出地方，这些远方来客也毫不客气的占据了河滩的位置，他们在河边掬起清凉的河水洗着脸，然后又大捧大捧的淋在头上，同时发出痛快的嗷嗷叫声。
“大人，我们不能再向前走了，否则可能会有危险。”
一个站在不远处的女人听到那个骑士对首领说，而那人却只是不停的往脸上泼着水，他的头发很快湿淋淋的贴在了脖子上，水珠顺着发丝流下来浸湿了上身的衣服。
这样好一阵之后，那人似乎才觉得痛快了些，他站起来左右扭动了一下脖子，好像感觉好受了些之后采用一种透着调侃的神色对他的同伴说：“怎么，难道勇敢的胡安·马尔邱也会感到害怕吗？”
这话让那个骑士好像有点儿生气，不过他只是无奈的耸耸肩，却依旧很固执的说：“如果只是我自己我当然不会在意的，不过大人这关系到您的安全，我不知道如果您出了什么意外会发生什么，但是我相信女王一定不会饶了我。”
“放心吧，我们这趟旅行是安全的，因为他们现在需要这场会面。”首领的回答有些古怪，不过从他那充满自信的语气里可以听出这个人似乎对接下来会发生什么很有把握。
叫做胡安·马尔邱的骑士无奈的看着自己的首领，他对自己这位将军太熟悉了，傲慢，蛮横，有时候甚至有些粗鲁，但是却又有着某种令人着迷的魅力，他总是能说服身边的人按照他的意志去做事，即便是女王对他也言听计从，恩宠有加。
这就是贡萨洛·德·科尔多瓦，卡斯蒂利亚女王伊莎贝拉最信任的爱将。
看到不远处有女人向他们投来好奇而又倾慕的眼神，而自己的将军也用充满挑逗的目光回应，骑士微微摇头，他不想破坏将军的好事儿，不过现在显然不是干这些勾当的时候。
看到手下们已经凉快的差不多了，胡安·马尔邱命令他们立刻在四周开始巡视。
里奥米纳尔地方不大，而且住在这里的大多是当地人，所以要想打听些事情并不是很难。
“为什么要选在这里呢？”马尔邱有些不解，不过好在这里距离科尔多瓦并不远，即便有了什么意外也可以迅速撤退回到自己的地盘。
里奥米纳尔其实差不多正好位于塞维利亚与科尔多瓦之间，一直以来这里还为两地之间来来往往的航运旅行提供些路途上的便利，所以里奥米纳尔这个地方还是很富裕的。
贡萨洛带来的都是些精锐的手下，这些人在马尔邱的指挥下迅速的在镇子里巡视了一遍、在发现的确没有什么危险之后，他才再次找到正把个看上去还算漂亮的女人逗得嘻嘻哈哈的将军向他报告。
“好吧，让我看看你们能给我们提供些什么吃的，”贡萨洛对那个年轻女人说，然后他就压低了声音“告诉我你家里现在有没有男人？”
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