霍行洲正吃着饭，他本就心不在焉，现下听到来人的话后，更是惊得放下了手中的碗。
“你说什么？”
“陛下，陛下亲临五原，方才进了城”那人很是激动。
霍行洲疾步走出房门。
商姝坐于马背上看着城中，或站或坐着的士兵满脸土色，见到她，有人惊讶也有人麻木平静，路上来往的百姓也是，畏缩着行走，好似对任何都不抱期望。
也有人忙碌，或磨刀擦剑，或喂着哼哧呼气的马，各干各的事，可看起来还是没有人气。
灰凉。
城中之景便如此，行人兵将尽是挫败。
“霍行洲参见陛下”
霍行洲就在这时来了，他直直跪于马前。
本沉寂的人群在听到这句话后，都转头齐齐看向商姝。
“免礼”
“末将有罪”霍行洲却未起，语气悲愤。
“行军领兵不智，白白让数万士兵失了性命，身在异处，无以归家”
说到此处，霍行洲眼里有隐隐的泪。
有士兵听了，猛地低下头以手掩面，获救受惠于士兵的百姓也默默流泪。
“末将罪该万死”霍行洲情难自已，将藏于心中的话表露出来。
那一日，他领着伤残的士兵堪堪退到五原，看着少了大半、余下或伤或残的人，真是恨不得将北狄人的头挑下来，可他却也更恨自己，为何没早察觉出异常，只顾着行兵前进，攻扫城池。
“霍副尉没罪”一道微弱的声音从人群中传出。
“那日上谷，北狄人欲下死手，郭校尉和霍副尉带领众人奋死抗敌，才杀出一条归路，他们也身负重伤”一个亲眼见证了那场混战的士兵开口。
“霍副尉是好将”百姓中也有人说了。
听着越来越多的人为自己开脱，霍行洲捏紧了拳，哽咽着说。
“我愧对国家，愧对百姓”
“没有，霍副尉也尽力了”众人的声音大了些。
“错不在你”
“起来吧”商姝下马。
“末将谢陛下恩典”
良久，霍行洲站起来。
相国寺内，跪在佛下的纯一睁开了眼。
她该到了。
他垂眸看着眼下的地砖。
已是九月。
出神了会儿，纯一收回思绪，又开始念佛。
殿内清静，有一两僧侣默默走进来，跪在了纯一身后。
香慢慢燃着，浓重的烟向上漫到顶端。
方丈就站在门口，看着他们。
商姝已跟着霍行洲到了郭引的房中，看着脸色苍白昏迷不醒的郭引，霍行洲满眼愧疚。
“他如何?”
“北狄人险恶，将箭做成了倒钩，又抹上奇毒，插入郭校尉体内，还未取出，至于那毒，前所未闻，军医……没有办法”
“让军医来”
“是”
过了不久，军医背着药箱快步走来，他缓缓跪在了两人面前。
“卑职拜见陛下，见过霍副尉”
“快起来”霍行洲说。
军医又提着药箱站起。
“如何治他？”商姝问。
“郭校尉身受重伤，毒在体内蔓延，卑职医术不精”
商姝看着他。
“但却有一法子，若铤而走险，或许可保郭校尉一命”军医死死的皱起眉，纠结了许久道。
“讲”
“刮骨疗伤，把中箭的伤口挖开，将箭矢取出，但此法手段直硬，郭校尉又是病体之躯，需以奇丹为辅，才可保住性命，防止储在体内的毒深入骨髓。
至于那奇毒，卑职翻遍了天下最全的医书也未能找到其明细，只是觉着像来自西羌”
“何药?”
“若要挖骨取箭，需续命丹，且伤口愈合需最上等的金疮药”军医语气沉重，一字一顿。
续命丹珍贵，皇家都少有，即使有这东西，也不见得会给郭引用，要救活他，简直比登天还难。
商姝将两个小细瓶放在桌上。
军医听着，猛地抬头望向那两个小瓶，见商姝没再说什么，就快步走过去将一小瓶打开。
药味极浓，却也奇香。
就是这味道。
续命丹融合了天底下最珍贵的药材，想集齐炼制此药本就困难，加之其又有起死回生之效，稀缺宝贵至此，故人人抢而藏之。
如今陛下就这么拿出来了。
“治”
“是”
军医小心的封好瓶口，打开药箱。
霍行洲看着心中也惊讶，他能出战领兵，全得太尉赏识提拔，但他也知晓其中必有商姝旨意。
一路升上来，自能看出军中变化，那时他便觉得当今陛下有些智谋，可如今，她竟将续命丹这类药拿出，拱手相送给郭引，用于救命。
身家性命，生死大事，人人惜之惧之，她分毫不犹豫，就这般给了出来。
她哪里只是智谋过人，分明是心胸宽阔似海 ，世间难得的良君王主。
思绪间，军医已将莨菪子泡于沸水中，喂给郭引喝下。
他这才动手脱着郭引的衣服，小心绕开伤口，将裹着的纱布一层层挑开。
最后一层纱布剥开，血便直接溢出，被包住的伤口早已腐烂，毒性极烈，从肩胛到胸口处的肌肤全成了黑色。
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