太阳下山之后，树林也被漆黑的阴影的笼罩，只有朦胧的月光洒落下来。
佐助看了看时间，知道自己该回去休息了。
不过，在回去休息之前，他还需要去一个地方。
——南贺神社。
过去宇智波一族进行族会的重要场所。
能进入这里，参与族会的族人，都是家族中首屈一指的高强忍者。
但是现在这个神社却变得无比萧条，阴森森的氛围笼罩住神社，走到石阶道路上，耳边只有充满阴冷气息的风声，除此之外，听不到任何其他的声音。
进入神社的本堂之中，根据鼬留下来的信息，从右侧开始数起，第七块榻榻米的下面，隐藏着家族的重大秘密。
佐助毫无阻碍的进入其中，径直朝着最里面走去。
那里伫立着一块岁月悠久的石碑，石碑上刻录着很多无法识别的字体，又或者不像是已知的某种文字，需要某种‘力量’才能打开。
这就是鼬提到的，宇智波一族最大的秘密。
可是这些日子以来，佐助几乎每隔几天都会过来一趟，但每一次都无功而返。
石碑上的暗号太深奥了，自己能解读的内容只有很少一部分，而且是无关紧要的一部分。
佐助估计，恐怕需要写轮眼乃至更高级的万花筒写轮眼，才能摸索清楚其中的秘密。
鼬一定知道了这上面的全部秘密吧。
因为他有着万花筒写轮眼。
自己究竟落后了多少？一想到这种事情，佐助心中立马充满了不甘，咬牙切齿起来。
终有一日，自己要亲自手刃了那个背叛一族，背叛村子的叛徒！
一族的名誉，由自己来扞卫！
◎
八月份的天气远比想象中的要热烈许多。
在这样的骄阳之下，靠近火之国南部的海域上，一艘庞大的钢铁舰船乘风破浪而来。
与现时代的各种舰船，外形都有些不搭配。
这是统称为‘航空母舰’的舰船，船体的的形状倒是没有多大改变，只不过底盘更大，而且建筑材料，多是以钢铁或者合金为主，而不是木头制造。
在这种舰船上，还有着各类形状复杂的多面高塔。
炮筒，飞行轨道，以及更多未知用途的区域，都昭示着这样的舰船，并非是民用或者商用，而是应用于军事层面上。
停泊在火之国南部城市港口的最大号邮轮，和这样的钢铁巨舰相比起来，也是小巫见大巫，两者的威慑力以及坚硬度上，都不在一个层面。
钢铁巨舰停靠在城市的港口，由于早已疏散了人群，所以也没有太多的闲杂人等在这里汇聚。
不过还是有很多人，在很远的距离，就开始对着这艘钢铁巨舰指指点点。
在现今的忍界之中，这样的钢铁巨舰从来没有出现过。
但是经历过第二次忍界大战的忍者，应该是知道一些的。
在过去空之国和五大国宣战的时候，空之国就曾研发出类似的巨大舰船，虽然火力很足，但由于太过笨重，还是被忍者们的忍术破坏了核心部位，沉入海底。
担任此次迎接鬼之国使者团任务的鹿久，自然也知道这些。
鬼之国现今制造了比空之国更加麻烦的飞行忍具，苦无发射枪，以及钢铁巨舰，这些技术的原型，都和过去的空之国似是而非。
不出意外，空之国的残党被鬼之国找出来，并且消灭，将他们的技术收录，进行了二次创造和研究。
望着停靠在港口的庞然大物，鹿久也是深吸了一口凉气。
尽管知道这样的钢铁巨舰，在行动上，肯定会笨重一点，但他明白，鬼之国敢拿出来，肯定是克服了过去空之国舰船的很多弱点，以忍者的力量想要进行破坏，估计很难。
而且，光是面对如此巨大的‘怪兽’，内心也会感到无比的震撼。
鬼之国的军事力量，恐怕比预估的最大值还要强大许多。
从舰船上下来，琉璃第一眼看到了等候在那里的鹿久，在他身旁，还有山中亥一、秋道丁座等木叶忍者。
迎接的人，大约有十几人。
有上忍，也有中忍。
在琉璃的身后，女儿一姬紧随其后，更后面，就是几名鬼之国的上忍，一边巡视周围的环境，一边向木叶忍者那边靠近。
对于琉璃等人的到来，鹿久表示了欢迎，随即说道：“火影大人正在村子等候各位，请随我来。”
琉璃看着鹿久这位老朋友，也只是点了点头，没有反对，跟着鹿久一同离开港口，向着木叶出发。
众人的速度很快，大约半天后，就赶到了木叶村。
琉璃看着熟悉的木叶大门，和过去一样，没想到自己离开这里有十几年了，都还是没有半点变化。
通过木叶大门进入村子里面，第一眼看到的，也依旧是刻印在远方山崖上的巨大火影影岩。
“怎么，看到影岩很怀念吗？”
鹿久笑着问道。
琉璃没有反驳，点了点说道：“是啊，是有点怀念，明明离开了十几年，但这个画面，仿佛昨日一样。不过还是有不同的地方，那个时候，影岩上的雕像只有三个。”
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