十岁出头的女孩趴在地上玩羊拐骨，独个玩了没多久就爬起来，脏兮兮的手抓向桌上的糕点，原本坐在床边的大女孩一看立刻喝道：“纳坦！”
纳坦缩了缩脖子，连手也一并缩了回去。
大女孩系着辫子，她生得高大，才不到的十五的年纪已经比许多人都高了，她快步走过去，抓着纳坦的胳膊把人提起来，又拿起一旁的细布，沾湿了水给纳坦擦手，极快地叮嘱：“你可还记得你额鲁的话？！你是使者！你要让汉人知道，我们女真人是懂礼仪的好人，不是什么蛮子！”
纳坦撇着嘴，但眼泪并没有流下来，她倔道：“汉人都听不懂我们的话，我想出去！”
在这间屋子里待了好几天，她闷都闷死了，她想念自己的小马，想念自己的玩伴。
这里的每样东西她都没见过，她不熟悉！只有这小小的玩具是她自己带来的东西。
她还不喜欢洗澡！在家里她就没怎么洗过澡，来了这里以后才被抓着隔一日洗一次。
因为有跳蚤，她的头发还被剃了，要不是她哭声够大，连这点发茬都保存不了，恐怕只能顶着光头。
大女孩叹了口气，纳坦实在太小了！她本来不应该被选做使者，只是纳坦的父亲虽然有三个妻子，但却没有生出儿子，女奴们生出了儿子，但在女真人看来，女奴生的孩子还是奴隶，即便能确认孩子的父亲是谁，所以即便纳坦这么小，仍然被送了出来。
“乌林答。”纳坦看向大女孩的眼睛，“我们什么时候才能回家？”
乌林答沉默了一会儿，她摇头：“我不知道。”
她还记得自己临行前额鲁对她说的话——
“你不止是我的女儿，还是部族的女儿！我亲自教你骑马，教你用鞭子，我用部族的名字给你命名，你要像你的名字一样忠诚，勇敢，你不能做得比别人的儿子差！你要善用你的智慧，无论遇到什么危险，都不能认输，要和所有敌人战斗！”
但其实她的部族很穷，每到冬天部族都会死很多人，他们也没有好牧场，每年为了抢牧场，额鲁和额聂都要亲自带人去打仗，额鲁的身上满是伤痕，他不知道什么时候就会死。
额聂也不是大部族的女儿，她没有太多奴隶，一旦额鲁死了，额聂很难掌控这个部族，只能改嫁。
这一次送她出来，连额聂也没有挽留，她已经大了，她要履行自己的职责。
如果她能够平安回去，争取到好处，那么就算额鲁死了，她也能继承部族，她会拥有威严，族人会愿意听她的话。
额鲁……额鲁或许快死了，这些年辽国要人，她的部族因为弱小，给出的人最多，于是越发的弱小，族内已经没有多少壮年的战士了，虽然老人们仍然骑得动马，仍然提得动刀，但他们毕竟老了，他们抢不到好牧场，族内的婴儿们去年只活下来了两个。
去年额鲁的随从在抢牧场的时候为了保护额鲁死了，今年抢牧场……没人再能保护额鲁，她的额鲁曾经也是勇猛的战士，可常年的征战已经摧毁了他的身体，每到冬天，额鲁几乎无法离开大帐，他还迷上了辽国的酒，没有酒，他甚至无法入睡。
额聂告诉她，如果她无法树立威信，没有能力，那么即便她是额鲁唯一的女儿也无法继承部族，族人们不会愿意跟随一个软弱无能的人，哪怕是作为她的嫁妆。
额聂的语气是那样的忧愁：“我带来的奴隶已经不剩多少了，如果你额鲁死了，我会改嫁，但不会带上你，你已经大了，到了出嫁的年纪，我的乌林答，你必须勇敢，你要拥有海东青的双眼，要拥有无尽的智慧，才能活下去。”
这是曾经的乌林答想不到的，她原本应该会像别的女真贵族女孩一样，在十三四岁的时候定下婚事，十五岁出嫁，父母会为她准备牧场和奴隶，她会嫁给一个拥有大片牧场，勇猛的丈夫，她可以靠着自己的奴隶打下更大的牧场！就算她的丈夫死了，她也能继承丈夫的牧场，来让自己更加强大。
可现在父母已经无法给她准备牧场和奴隶了……
如果今年抢牧场的时候，额鲁输了死了，说不定连她都会沦为奴隶。
比起纳坦，乌林答更明白自己的处境，她不能想家，不能回去，如果不能达成自己的目的，她死也要死在阮地，死在青州。
她的族人和父母还在等待她带回去的好消息，他们都在期盼着她，期盼着她带回去活下去的希望。
她怎么能，怎么敢叫苦呢？怎么能有丝毫退缩？
她会像她的名字，像父亲对她的期望一样忠诚而勇敢，哪怕走断这双腿，她也要为部族找出一条路来！女真人的一生都在战斗，这是她的战场，她必须获得胜利。
纳坦看着的乌林答的脸色，她小心翼翼地问：“乌林答，你怎么了？是想家了吗？”
乌林答摇头：“我不想家。”
乌林答看着纳坦，纳坦虽然也是独女，但是她的父亲拥有很大的一片牧场，并且两个母亲是大族的女儿，还是同一族的姐妹，她们自己拥有上千奴隶，纳坦即便什么都不带回去仍旧能过安稳的日子，纳坦不会明白她的心情，更不能理解她身上的担子。
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