赵不凡杯酒降方腊，兵不血刃地结束了江南战事，可是把宗泽和李纲高兴坏了，简直对他佩服地五体投地，而随着各地战事的迅速停止，军中将士和百姓也开始口口相传，各种流言神乎其神。
有人说赵不凡是以家国大义感化……
有人说赵不凡是虎躯一震，方腊拜服……
有人说是赵不凡鼓动三寸不烂之舌……
总之是什么名堂都有，越传越邪乎，后来连赵不凡自己听着都觉得好笑。
可不管是什么说法，“杯酒平方腊”已经成为公认的典故，那些说书的、写戏剧的全都大书特书，各种版本的英雄故事开始流传，而真实的一切却伴随着那阵秋风，那杯美酒，徐徐消散……
战火也在这种歌功颂德中迅速停息，明教义军彻底瓦解，活着的将领尽数收编，而那些参与起义的百姓则分批遣返原籍，各种安抚措施迅速下达到各州各县，一切似乎都在往好的方向发展。
这时候，原本逃到江宁府避难的朱勔父子也放下心来，启程返回杭州老家，急于重新拿回自己的良田和房产，没想行踪泄露，行至杭州近郊却突然遭到方腊率众袭杀，随行心腹无一人存活。
不久，现场被过路的百姓发现，慌忙报知官府。
坐镇杭州的宗泽亲自带人赶赴现场调查，很快通过各种线索确认是刚刚率众投降的方腊所为，心中震惊难当，正不知该如何处理的时候，方腊突然带着至亲和儿女在临时安置的住地引火自尽。
因为他在房子四周喷洒了黑油，即便有很多军士都看到他点火，但却已经无力阻止发生，只来得及接过他挥手扔出来的血书。
最终大火烧尽一切，唯独留下的也只有那份血书。
赵不凡随后赶到现场，公布了方腊这封血书的内容，而上面写得也很简单，一是描述他内心对朱勔的痛恨，揭露朱勔的罪恶，表露出即便是死也要诛杀这个恶贼，二则是表达他对发动叛乱，造成百姓流离失所的悔意，三则是安抚别的降将，让他们今后好好为国效力，守御国门，将功折罪。
消息很快流传开来，江南百姓欢呼雀跃，全然不计较方腊起兵带来的沉重灾难，反而为他的死痛哭流涕，纷纷称赞他是为国为民的大英雄，再加上有心人推动，整个江南都借助这千载难逢的时机状告朱勔，各种罪状犹如雪花般飞到赵不凡面前。
早有预料的赵不凡没有选择处理这件事，直接任由众多看不过眼的将领把江南的实情上报，同时还把百姓递上来的万名书和朱勔的罪状转呈，以八百里加急连续不断地呈递给皇帝赵佶。
皇帝赵佶被无止境的快马加急给折腾得寝食难安，再加上军中将领的奏折和百姓数不尽的万民书，气得直接下旨怒斥赵不凡，让他马上停止这一切，全权处理江南事务，务必安抚百姓，同时查抄朱勔以平民愤。
与此同时，蔡京也得到赵不凡的信，询问怎么处理江南事务，此刻的蔡京哪里还顾得上已经死了的人，匆忙回信让他赶紧平息江南争端，不要再让事情继续闹大，该杀的杀，该抄家的赶紧抄家。
当圣旨和蔡京的信件传到赵不凡手中，他哪还有犹豫，借着这股大势对朱勔的党羽动手，除了那些蔡京点名不准动的人以外，全部查办，结果也真是令人瞠目结舌。
单是朱勔名下的金银珠宝就价值九千三百多万贯，田庄五所，良田三十万亩，大小宅院和暗中掌控的产业地契不计其数，价值最少也在三千多万贯。
当朱勔一党被全部打尽，所得的收益近乎大宋两年多的税收，甚至逼得赵不凡派出足足一万人分批送往东京，整个江南都为此而载歌载舞，赵不凡在江南百姓中的威望也迅速拔升到极致。
可事实上，赵不凡已经是及时收了手，仅仅只清除朱勔及其心腹党羽，很多人都没有深查，主要也是因为覆盖面太大，若是持续纠察下去，整个富饶的江南都要陷入瘫痪，在如今这内忧外患的局面下，彻底肃清吏治还不是时候，现在也不过就是利用江南这股大势清除掉朱勔一党的主要成员罢了。
真要深查下去，别说江南这么大一片地域，单是这杭州就很麻烦，上下近百官员，再加上过千的吏员，他去哪儿找这么多官吏来填这个坑，何况眼下江南经过战乱，局势的安稳和经济的复苏才是当务之急。
十月初七，赵不凡完成善后事务，跟着最后撤离的梁山军徐徐北上，历经大半月的行军，于十一月初顺利抵达北疆沧州，随后他脱离大军，带着朱琏和方百花直接奔赴东仙港。
时隔近一年，东仙港已经又有了巨大变化，往来商旅络绎不绝，市镇繁荣，商铺林立，行走在宽阔的街道上，明显能听到很多陌生的口音，显然是有不少外来人在这里立足谋生。
赵不凡跟着魏乘风直接来到港口僻静的角落，很快便看到了早前已经秘密抵达的方腊，此时他穿着一身灰色的麻衣，外面还披着黑色的蓑草斗篷，帽子低垂，额头和眼睛几乎都被遮挡。
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