按照大宋惯例，新年初始之时，京官们虽说不用上朝议事，但却要召开盛大的朝会，有资格的文武大臣都要到宫里贺岁，四方属国也会有使臣上殿去朝贺敬礼，而皇帝会在宫里大摆筵席，安排歌舞、戏曲和杂耍等节目来助兴。
可惜如今的大宋已是日暮西山，当前还愿意来大宋朝贺的属国根本没几个，除去大理国的段正严素来保持对大宋的友好和敬意，便只有分裂后的部分吐蕃部族会来，比起鼎盛时的盛况，那真是有着天差地别。
皇帝赵佶似乎也知道召开新年朝会将倍显尴尬，所以今年便取消了朝会这个传统流程，外来使臣都已经提前面圣，他们只由鸿胪寺的官员负责安排行程和食宿，而文武百官也同样跳过了庆典环节，都直接随皇帝外出游猎。
赵不凡虽然是外官，但官阶已经够高，既然人在京城，那按理来说也是需要参加，但临行前却得知新年庆典已经取消，让他大失所望，原本是打算在庆典上好好放松一番，欣赏下美女，饱饱眼福，尝几口御酒，如今却什么都没了。
至于游猎，他是真没什么兴趣，这些年在战场上待久了，哪里还对打猎有什么快感，甚至从内心深处来说，不是必要的情况，他都不愿意随意杀生，总觉得双手沾染的鲜血已经太多，很反感以杀生来取乐，所以他最终只是以伤势没有痊愈，不敢妄动刀弓为借口不去，只选了幅前朝大才子唐伯虎的名画，外加亲手写的贺岁词作为礼物，让朱伯材和朱孝孙带去给皇帝。
大年初二下午，赵不凡正陪着岳母和朱家姐妹在大相国寺祈福，府里的仆从却是匆匆赶来，说是皇帝与百官游猎归来，龙心大悦，在皇宫设宴封赏群臣，还特意派人到朱府传讯，让因伤而没能去游猎的他也务必参加。
这种事当然不能拒绝，赵不凡嘱咐随行护卫好生保护朱家母女，自己则火速回家更换礼服，匆匆赶赴皇宫。
赶到紫宸殿的时候，文武群臣都已经列座，文官在左，武官在右，每人皆有一张单独的小桌案。
桌上的餐具也是精美贵重，是专属皇家的贡品，更有美丽的宫女穿梭其中，适时为文武大臣上茶和更换糕点。
随着赵不凡紧跟着引路的小黄门走进殿内，本来热络的气氛也迅速平静下来，几乎所有人都把目光投向了他，正前方上首的皇帝和皇后同样也停止攀谈，微笑着等待他上前。
“末将赵不凡，拜见皇上！拜见皇后！祝皇上与皇后与天同寿，福运苍盛！”
赵不凡行着大礼，心中却有些惊疑不定。
不对啊！怎么好些文武大臣怎么都面『色』古怪地看着我？刚才朱伯材和朱孝孙那怪怪的眼神又是什么意思？蔡京为什么笑着回避了我的目光？童贯为什么又面无表情？
正当他在心里暗暗揣测的时候，端坐上首的皇帝赵佶陡然神『色』一变，挥手便从身前桌案上抓起一幅字画，厉声喝问：“赵不凡，你的诗词跟谁学的？”
刹那间，赵不凡心思百转。
糟了，难道我写的贺岁词有问题？
不应该啊？该回避的忌讳我都已经回避了，用词也比较考究，没有太多喻指和针对『性』，不至于惹出祸来吧？
“回禀圣上，微臣的诗词文章都是靠着平日里读书而自学！”
赵佶勃然大怒：“大胆！你还敢隐瞒于朕？你这诗词的行文风格和手法都另辟跷径，更是与朕是同出一源，你再不说实话，朕就治你欺君之罪！”
糟了，大师傅的授业恩师难道与赵佶的师承一样？
刹那间，赵不凡肠子都悔青了，真想狠狠给自己两个耳光，没事写什么贺词，这不是给自己找事儿吗？
皇帝赵佶或许别的都不行，但论起诗词歌赋，那谁也别想蒙骗他。
无奈之下，赵不凡迅速做出了选择，急声回道：“圣上息怒，微臣幼年曾有个师傅，是他教我读书识字，微臣也是由他抚养成人，但确实是不知道他的名讳，他也真没有对我说过！”
皇帝赵佶眼睛眯了起来：“他长什么样？”
这话一出，赵不凡哪里还不明白，额头微微渗出冷汗，心里急思对策。
看来他心中早就有了自己的判断，以他和大师傅那恶劣的关系，也不知道会怎么对待我。算了，现在怎么做都没用，不能再隐瞒下去，至少不能被扣上欺君的帽子，不然麻烦更大！
因为他一直被皇帝和皇后盯着看，所以根本不敢抬头，更不敢去瞧朱伯材，当下狠狠一咬牙，硬着头皮把大师傅的样貌详细形容了出来。
伴随着他的声音，大厅里鸦雀无声！
偌大的紫宸殿里安静地让人发慌！
赵不凡的心跳更是迅速加快，两鬓的汗珠越来越多，双手在不经意间时而紧握，时而放松，脑中还会闪现出大批近卫班直冲进来的情形，甚至眼睛都看到行刑官的铡刀，看到那高高的断头台。
杀出去？拼个鱼死网破?
不行，若是反抗，那就是造反，我死也就算了，琏儿怎么办？朱家上下怎么办？
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