可惜，朱琏的母亲执意挽留，让他和朱琏务必等过了年关再走。
赵不凡想着这寒冬腊月也不可能出兵征讨，因而便应允下来，只是派人先一步去北疆传令，让军中将领囤积粮食，储备兵甲，修整军帐器械，为开年后征讨梁山提前做好准备。
…………
腊月三十，除夕之夜，东京城洋溢着浓浓的喜气，家家户户门前无不是张灯结彩，各种千奇百怪的对联、剪纸、灯笼看得人眼花缭『乱』，更有烟花爆竹轰隆作响，小孩子疯闹嬉戏，端是热闹非凡，比起偏远贫穷的北疆，完全就像是两个不同的国度。
朱府里也同样是大『操』大办，不仅把仆从丫鬟的家人都接来一起过年，连赵不凡府上的人也全都汇聚一堂，在前院摆了好几十桌。朱伯材喝得高兴了，大把大把地扔赏钱，任由大家哄抢。
朱琏的大哥朱孝孙则拉着赵不凡喝个不停，卯着劲地要把他灌醉。
朱孝孙担任着京城巡检司的都巡检一职，下辖四门巡检，每门两千五百人，合计一万人，专职负责京城的日常安全守备，偶尔也协助开封府衙那边缉捕盗贼，所以他大多数时候都很忙碌，大半年来从没能与赵不凡坐下来好好说上几句。如今到了过年的时候，按照朝廷规定，所有官吏都有七天休假，他自然要拉着赵不凡不醉不归。
喝到后来，赵不凡实在有些受不了，找个借口说是去茅厕，偷偷溜走，想着去醒醒酒气。
因为大部分仆从丫鬟此刻都在前院吃饭，只有少数护卫轮值，所以朱府的其它地方都非常安静，他独自去杂院打了盘水来洗脸，让脑袋稍微清醒了些，这才迎着冷风漫步游走，不知不觉就跨过一道拱门来到朱府的别院。
突然，他眼角的余光瞥到一道黑影。
他诧异地望过去，借着远处灯笼的光芒细细一看，当即认出是朱府的副都管钱富。
咦？这钱都管刚才不是还在前院敬酒？怎么也跑这里来了？看他东张西望的样子，怎么鬼鬼祟祟的？
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